孩子对他们说，这些年他沿着巨蛇的活动路线走了一遍，终于发现了一个规律。
那就是无论巨蛇如何在人间作乱，最终它都会去向极北之地。
似乎那里有它需要的东西，他得了这样东西就会回到温暖的南方，继续休眠。
他告诉乡民，他打算亲自去北地一趟，也许能赶在大蛇苏醒之前找到它的秘密。
但这一路艰难险阻，他一个人怕是不行，还需要一些年轻力壮的青年与他同行。
乡民们被他的勇气感动，全部落的青年才俊都自告奋勇。
但孩子只选了其中最健壮的十六位，这十六个人便是东陵后世代代相传的「十六壮士」。
一路披荆斩棘，三年后，他们终于到了极北之地。最初的十六个人如今只剩下七个，这七个人也被后世尊称为「七圣使」。
他们在孩子的带领下发现了隐藏在一条大河之中的神仙果，又在河岸上找到了巨大的蛇蜕。
原来这就是大蛇的秘密，它每隔几十年都要来这里一次，就是为了吃下神仙果，以延续自己的寿命。
包括孩子在内的八个人通过重重艰险，终于将神仙果拿到了手，然后一起将它送回了陵国。
剩下的故事就与沈青阮当时讲述的差不多，族内长老经过一番商议，决定派出一个人去献祭，那个孩子便理当然当地担起了这个重任。
不过与沈青阮所讲不同的是，在翁吉奴的故事里，去献祭的不只孩子一人，同他一起回来的七圣使也陪他一起进了深山。
接下来的故事也不像沈青阮口中的那般轻松，据翁吉奴所言，献祭的过程并不顺利。孩子和七圣使甚至和大蛇搏斗起来，最终两败俱伤，双双殒命。
“大蛇死了？”凌萧有些诧异，“被这八个人合力杀死的？”
翁吉奴点了点头。
凌萧不禁越发诧异：“若合八人之力就能将大蛇杀死，那为什么早先不杀？那个孩子又何必辛苦远上极北之地，找什么神仙果呢？”
“非也，非也。”翁吉奴摇了摇头，“神仙果是非找不可的，因为据说正是因为这枚神仙果，这八个人才能合力将大蛇斩于剑下。”
凌萧沉吟了一下：“你的意思是说，那个孩子并没有把神仙果献祭给大蛇，而是自己把它吃了，从而获得了神仙果的力量，将大蛇杀死？”
翁吉奴不甚坚决地点了点头，沉吟道：“关于此事争议颇多，有人认为他是吃了，也有人认为他没吃，是用计谋将大蛇杀死的。反正众说纷纭，谁也争不过谁。当年之事究竟如何，怕是只有天知道了……”
“这个故事我曾听过另一个版本……”凌萧沉吟道，“好像巨蛇并不是在这一次被杀死的，而是吃了献祭的神仙果，又睡过去了。后来的古东陵人每隔一祭就去极北之地取一趟神仙果，如此才保得当地风调雨顺，没再受大蛇侵扰。”
“另一个版本？”翁吉奴意外地扬了扬眉，想了想，笑道，“是听阿阮说的吧？”
凌萧点了点头。
“嘿嘿……”翁吉奴的笑意更深了，“阿阮这孩子聪明好学，涉猎广博，的确让人敬服。但在这件事上，老朽不谦虚地说一句，他的了解一定是比不上我的。”
“他只是从史书上看了个大概，而老朽却是细细研究了几十年，甚至亲自去各地勘察过遗迹。这么多年经验积累下来，已经有了自己的心得感悟。”
“试问，若古东陵人果真每隔一祭就去取一趟神仙果，献祭给巨蛇，那这件事是什么时候终止的呢？很明显，现在的陵国并没有什么通天巨蛇，那那条巨蛇去哪儿了呢？”
凌萧看了看他，想说什么，却又有些踟蹰。
见他面色有异，翁吉奴道：“公子有话请说，老朽没那么多忌讳。”
凌萧点了点头，还是尽量委婉道：“听将军的意思，是将这个传说当了真。可若——我是说如果——如果它只不过是个传说呢？那巨蛇的去向便无需解释，因为整个故事本就是人编出来的，只是空穴来风而已。”
“非也！公子此言谬极！”没想到，尽管他已经尽了全力，翁吉奴却还是激动了起来。
“传说从来都不是空穴来风……”他盯着凌萧，目光中有一丝前所未有的锐利，“这一点，还请公子谨记。”
见他说得严肃，凌萧不由怔住了。
但翁吉奴眼中的厉色稍纵即逝，话说完后打了个哈哈，又对凌萧道：“公子现在还是局外人，此中缘由老朽不便相告。若有一日公子真心相信了这个故事，可以再来找老夫一叙。相信那个时候，公子心中一定怀有比现在更多的疑问。”
这番话没头没尾，又似乎包含着某种深意，说得凌萧越发惊疑不定。
但翁吉奴一派悠然，显然不欲再说，他便也控制住自己的好奇心，没有再继续下去。
第433章
妖物？神明？
“晚辈还有最后一个疑问。”静了一会儿，凌萧又开口道，“无论在青阮还是将军的故事里，这条巨蛇都是为祸人间的妖物，人人得以诛之。如此邪物，将军却为何要尊它为神呢？”
这个问题听起来比方才那个还要「大逆不道」，凌萧本以为翁吉奴会立即拍桌子走人。
但令他意外的是，他仿佛对这个问题不甚在意，只是呵呵一笑：“其实陵国怀有这个疑问的人也不在少数，甚至划分了两个阵营，一方尊崇瞳神，另一方完全相反，就如公子方才所说，将之视为「邪物」。”
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