“水打来，吃食免了吧。”赵菁芜道，抬手揉了揉额角，“我没胃口。”
    “这……”翠微还待说，赵菁芜却又挥了挥手。
    见状，她未再多言，躬身一礼，静静地退了下去。走到门口，她狠厉地瞪了在院子正中罚跪的蓼汀一眼，然后径直向偏房走去。
    听她的脚步声远去了，赵菁芜轻轻叹了口气，伸手撩开脑后的发丝，隔着纱布摸了摸颈上的伤口，只觉得心头空落落的，分不清是伤口还是心口更痛，更觉得怅然若失，恨不得大哭一场才解气。
    她从袖中抽出帕子按了按眼角，又深吸一口气，静了静心，然后推了推熟睡中的钟祈之，道：“钟公子，该醒了。”
    她用的劲不小，钟祈之被前后推搡了两下，懵懵懂懂地睁开了眼。
    看见头顶陌生的装潢，他有些困惑地转过眼来，又看到赵菁芜憔悴的脸。
    他怔了怔，接着双目猛然聚焦，半坐起来，握住她的手，道：“妹妹怎么了？怎么这副样子？谁欺负你了？”
    “你啊。”赵菁芜看了他一眼，眼底隐隐泛起水色，“昨晚的事，你都不记得了？”
    “昨晚……”钟祈之想了想，忽然瞪大了眼，一双眼珠在眼眶里慌乱打转。
    “哼……”赵菁芜抽了抽鼻子，又拿帕子在鼻翼按了按，“给阮哥哥使阴招不成，却连累了我，害我受了这么大的无妄之灾，你的良心过得去吗？”
    “这……”见状，钟祈之恨不得一头抢地以证丹心，“菁芜妹妹，我发誓，昨晚的一切真的只是巧合。我本来……”
    忽然想到了什么，他猛地住了嘴。
    “本来什么？本来的目标不是我？那我喝下那盏茶水时你为什么不拦着？”
    闻言，赵菁芜抬起眼来，一夜未合的眼角有些疲倦，越发带了些脆弱的红，衬着苍白的双颊，惹得钟祈之怜惜之情大起。
    “菁芜妹妹你听我说……”他攥着赵菁芜的手，慌乱解释道，“当时你的手太快，加上我也的确没想到你会上来抢茶水，所以才……”
    “你以为说这些就能糊弄我吗？”赵菁芜却越发不依，伸手撩起后背的长发，露出包着纱布的后颈，对钟祈之道，“你看看，这里有好深一个刀口，直到现在都隐隐作痛，转头低头都不成，就连轻轻动一动都疼得厉害。”
    “呀……”钟祈之不禁伸手抚了上去。
    可就在他的手触及她后颈的前一刻，赵菁芜猛地一缩，躲开了他的触碰，接着又抽噎了一下，哀戚道：“你昨晚晕过去了，不知道后来有多可怕。阮哥哥来了，拿着剑要杀我爹。我怎么求都不管用，后来还是凌公子来了才把我爹救下来。就差那么一点，就那么一点，我就没有爹了……”
    “这……”闻言，钟祈之猛地一惊，双目又惊疑不定地乱转起来。
    “你说说我爹……”赵菁芜又哽咽起来，“他都这么一大把年纪了，怎么就是消停不下来。咱们和阮哥哥都是一家人，从小看着长大的，他怎么忍得心下毒去害他呢？”
    “这个东西……它不是毒。”钟祈之道。
    “那是什么？”赵菁芜一脸懵懂。
    “它……它是……”钟祈之紧了紧眉心，“唉，告诉你也无妨。沈大人说这是一种蛊，能控制人的心神。”
    “所以，你们想要控制阮哥哥的心神。”赵菁芜眼泪汪汪地看着他，“为什么？”
    “这……”钟祈之垂下了眼睫，“这恐怕就要去问令尊了。”
    “祈之哥哥……”赵菁芜幽幽地看着他，眼睫一动，一滴晶莹的泪掉了下来，落在苍白细腻的面颊上。
    钟祈之不由呆了：“你……你叫我什么？”
    “祈之哥哥……”赵菁芜又唤了一句，“我是真的担心啊，你和爹爹究竟在密谋什么危险的事情，也不告诉菁芜一声，让菁芜日夜为你们提心吊胆……”
    “妹妹……”钟祈之震惊地望着她，心神激荡之下，半晌才找回自己的声音。
    可想了想，他又有些疑惑，忍不住问道，“沈……伯父私下里筹划什么，你真的一点都不知道吗？”
    “我知道什么？”赵菁芜更加伤感，“爹爹这几年越发叛逆，总是说我忤逆他，别说他的秘密了，就是平日里我们也说不上几句话。
    我也是无可奈何才住到殒剑山上，若非如此，谁愿意寄人篱下呢？祈之哥哥你想来能明白我的心，就行行好，莫要让我一个人白担心了，行吗？”
    闻言，钟祈之心中不由大为震动，又紧了紧她的手，道：“妹妹放心，不论令尊的筹谋成功与否，我都会护你周全。以后你也不必再寄人篱下，与我在一起，我必会照顾好你，照顾你一生一世……”
    赵菁芜幽幽地看了他一眼：“说什么护我周全，都是大话。你与爹爹是一条绳上的蚂蚱，爹爹要是倒了，你岂能独善其身？”
    闻言，钟祈之慨然一笑，双眸蓦地软了：“妹妹是在担心我吗？不用担心，哥哥自有妙计。”
    “自有妙计？”赵菁芜轻嗔了他一眼，“意思就是你并未尽心辅佐爹爹，还留着后手喽？”
    “这……”钟祈之不禁有些尴尬，“话不是这么说的，妹妹不知，我……唉，其实我与伯父并不像妹妹所言，是「一根绳上的蚂蚱」。
    伯父他……似乎有自己的打算，这个打算我制止不了，也不想牵扯其中。我们之间，充其量也就是个合作关系而已。”
    --