红面将手背到身后，随意摆了摆。钟祈之只觉得排山倒海的力道迎面压来，就像是撞到了一面坚硬的城墙上，他猛地一仰头，「哐」地倒在了地上。
    可他毫不气馁，来不及擦拭口角的鲜血就又爬了起来，继续向着红面的背影追去。
    短短的功夫，红面已经扛着赵菁芜走过石桥的三分之一，眼见着便要到达桥眼。
    这时，不知为何，他的脚步忽然慢了下来，原本扶着赵菁芜的手也不受控制地抱起了头。
    钟祈之连忙赶了上来，老远就听见红面在喃喃自语：“不……不可以……不可以！”
    反复呢喃着，他忽然发狂似的摇晃扭动起来。赵菁芜被他甩到了石桥上，吓得手脚并用，顷刻间就倒退回去七八步。
    “菁芜妹妹！”后背抵到一个温热的躯体上，她惊了一跳，回头一看，只见钟祈之额头红肿，口角流血，一双眼里溢满了焦急，双手正紧紧圈着她的身躯。
    “钟公子……”她轻轻唤了一声，眼泪不受控制地涌了出来。
    见状，钟祈之再也忍不住，大力抱紧了她。
    前方红面还在甩着头，但经过方才的爆发，他似乎清醒了一些。
    钟祈之在赵菁芜耳边道：“先回去，趁他没反应过来，先躲起来。”
    说完，他扶着赵菁芜，二人还未起身，却忽听一声呼啸。
    钟祈之被疾风激得闭了闭眼，下一瞬怀中一空，他下意识地张手去抓，却抓了个空，身子也失去重心向前扑了过去。
    “啊！”惊怕的嚎叫声在暗河上空响起。下一瞬，他整个人砸在坚硬的桥面上。
    颤巍巍地睁眼一看，眼下就是深不见底的暗河。差一点，就差一点，他就摔进这暗无天日的黄泉里去喂恶鬼了。
    长出了一口浊气，满嘴的血腥气这才伴随着剧痛冲上头顶，他一张嘴就吐出一大口粘稠的血。
    大惊之下，他强忍着痛把手伸进嘴里摸了摸，这才发现方才摔下来时下颌砸在石桥上，上下齿咬到了舌尖。不过还好，只是一点，伤口虽有些深，但并没有咬断。
    他张着嘴爬起身来，一转头，就见红面抓着赵菁芜，二人已经站在距离桥眼极近的地方。红面显然又被石桥的魔力蛊惑了，又开始不住地甩头哀嚎。
    他原本不知道这个石桥的秘密，来时爬到桥中间才觉出不对，眼前走马灯似的，不停闪过当年娘亲的婢女来找他，告诉他娘亲得了急病的场景。
    这是他心里永远的痛，他一遍遍地试图告诉年幼的自己去见娘亲最后一面，可那个孩童就是听不见。
    他痛苦绝望极了，可忽然间，不知怎的，耳边忽然传来一声轻呼：“婉婉……”
    就像是一束阳光洒进黑夜，他的心底忽然就静了。心静了，眼前的幻象也消失了。
    他回过神来，这才发现自己就站在石桥的边缘，还差一步就要坠入暗河。这一惊不小，他连忙撤身，慌慌张张地跑下了桥。
    经过这一事，他才意识到石桥是有魔力的，能让人看见心底最不愿意面对的恐惧和遗憾。
    他不知道自己在石桥上时是什么样子，但看眼前红面的反应，此人心中一定有一个巨大的伤痛，这么好的武功，这么高的修为都难以抚平。
    但这也正是他和菁芜唯一的机会。
    想定了，他又一次冲上前去，趁乱将赵菁芜从红面手下抢了过来。
    经过几次三番的惊心动魄，赵菁芜已经气息奄奄，有了昏厥的征兆。
    他心下大恸，一把将她打横抱起，让她的头靠在自己颈侧，用自己灼热的脸颊贴着她冰冷的额头，口中喃喃道：“菁芜，别睡啊，菁芜……”
    此时，红面发觉人质被抢，也踉跄着转过身来。看见身后二人，他右手成爪，不管不顾地抓了过来。
    饶是在如此情状之下，他这一抓也不容小觑，准头好，力道足，吓得钟祈之连连后退，一转身想要跑，却被红面精准地揪住了后衣领。
    钟祈之脚底打滑，抱着赵菁芜倒在了石桥上。赵菁芜的身子压在他身上，再娇小的人也有两袋米的重量，不禁压得他一声闷哼。
    红面也被他带得踉跄了一下，脑中一昏，又开始喃喃念叨起来：“不……素心，你看看我，你不要走……”
    素心？
    钟祈之敏锐地捕捉到了这个名字。
    素心……素心……明显是个女子，还有些耳熟。可仔细想了一圈，貌似周围认识的人里并没有叫这个名字的。
    难道是京城官宦人家的小姐？
    这些年他为攀附高枝，把全京城所有高官家小姐的生平喜好不论嫡庶全都研究了个遍，可并没有叫这个名字的。
    奇怪，都没有，那自己怎么会觉得耳熟呢？难道是从书上看来的？话本……还是传记？
    不，都不对……他有种感觉，这个名字是用耳朵听来的。现在想想，双耳甚至还能回忆起当初听到这个名字时的惊艳。
    这是个美人。
    没来由地，心里窜出这么个念头。
    是啊，若非佳人之名，他怎么会记这么久？可是，是哪位佳人呢？
    脑中疾速运转，不过须臾功夫，他已经排除掉了几十个可能性，可还是没有搜寻到半点蛛丝马迹。
    这时，红面忽然又哀嚎了一句：“皇上，求求您饶了她，求您……”
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