崔暗会意，走到宁檀面前，歉意道，“殿下，得罪了。”
    宁檀迟钝，还未明白是怎么回事，便听噗通一声水响，他整个人宛若沙袋飞出，栽入了殿前的佛莲池中。
    “救……救……”
    宁檀扑腾着划动手脚，可没人敢来拉他。
    他尊贵的母后就站在阶前，凤袍贵气，无悲无喜，只有彻底的冷漠。
    没错，是冷漠，就像是看一颗随时可以丢弃的废子。
    宁檀总算抱住池边吐水的石雕，身上挂满水藻，狼狈地瑟瑟发抖。
    他彻底酒醒了，无比清醒。
    “本宫护得了你一次两次，护不了十次百次。”
    皇后道，“太子就在此好生冷静反省。”
    殿门在眼前无情合上，宁檀抹了把水，目光瞪向一旁垂首躬身的内侍。
    一时间，内侍低眉顺眼的脸都仿佛飞扬跋扈起来，咧着讥诮的笑，嘲弄他的愚昧和狼狈。
    他双目赤红，恐惧之中终究夹杂了几分怨恨，恨自己身体里流着肮脏贱婢的血，恨母后将他扶上太子之位，却不肯施舍哪怕是一丁点的亲情亲近……
    等着瞧吧！
    宁檀牙关颤颤地想，他会证明给所有人看，他才是唯一的真龙血脉！
    坤宁宫毗邻的指月楼上，宁殷一袭紫袍挺立，将太子泡在池中的狼狈蠢样尽收眼底。
    他身后，一名禁军侍卫打扮的年轻男子道：“殿下，可要制造点意外，让太子顺势溺毙池中？”
    “不必。”
    宁殷手中的折扇有一搭没一搭摇着，唇线一勾，苍白的面容便显出几分温柔的疯狂来，“死是一件简单的事，哪能这般便宜皇兄。”
    他要将当年承受的一切，百般奉还给这对母子。
    目光越过巍峨的琼楼殿宇，落在远处的宫道上。
    宁殷视力极佳，哪怕只是遥远如蝼蚁的几道人影，亦能清晰地辨出那抹窈窕明丽的身形。
    嘴角的笑到底沉了下去，他将折扇一收，转身下了楼。
    宫门外，虞辛夷快步追了上来。
    “岁岁。”
    她握住虞灵犀的手，眼里的担心不言而喻，“你没事吧？”
    虞灵犀飘散的思绪这才收拢，反应过来自己不和薛岑一起叩拜皇后就快步离席，未免有些失态。
    好在皇后顾着太子，不曾留意她的动静。
    虞灵犀轻轻摇头，努力露出轻松的笑来：“我没事的，阿姐。”
    虞辛夷拉着虞灵犀上了自家的马车，放下帘子。
    她伸手捧住妹妹的脸，直将她那张美丽小巧的脸揉得皱起变形，方捏了捏她的腮帮道：“不开心就要说出来，岁岁。”
    虞灵犀怔神。
    “当阿姐看不出来呢？你对薛岑，已经没有年少儿时的濡慕了，对么？”
    虞辛夷叹了声，“皇后今日以冲喜为借口堵死了我们所有的退路，装病都装不成了，的确不太厚道。不过岁岁，若这桩婚事只给你带来痛苦，我宁愿你不要应允，哪怕是抗旨不遵、抄家入狱，我也……”
    “阿姐！”
    虞灵犀拥住了虞辛夷，轻声道，“不要说这种话。”
    去年北征之事，她好不容易才扭转宿命，让这些可爱可敬的亲人能继续长留身边，怎么忍心因一时的委屈而功败垂成呢？
    何况自离开宁殷的那日起，她便知道不管将来发生什么，她都没有资格难受。
    这条路是她自己选的，唯有一条黑走到底。
    虞辛夷大刀阔斧地坐着，将妹妹的头按入怀中。
    她想起了虞焕臣的那句话：虞辛夷，是我们无能，给不了岁岁更多的选择。
    皇权压迫，君命如天，一切功勋皆是泡影。
    想改变，唯有换一片天。
    ……
    因是打着冲喜的名号，礼部的动作很快，将虞灵犀与薛岑的婚期定在了年关。
    虞灵犀没有露面，开始加快步伐搜查赵玉茗之死的幕后真凶。
    她需要事情来分散自己过于紊乱的思绪，亦怕真的成婚后，再也没机会帮宁殷什么。
    至少在那之前，她得知道蛰伏在暗处谋害虞家，以及意图刺杀宁殷的真凶是谁。
    没想到查了半年没有音讯的赵家侍婢，今日却突然有了线索。
    “你说赵玉茗的侍婢红珠，藏在青楼里？”虞灵犀倏地从秋千上跳下，讶异道。
    “接到线人消息后，属下亲自拿着画像潜入青楼确认，看相貌的确十分相似。”
    青霄禀告道，“且那女子额角有疤痕，与红珠曾撞柱一事吻合。”
    红珠是奴籍，没有卖身契是不可能跑远的。虞灵犀只料想她还藏在京城，却未曾想过就躲在青楼中。
    “为何不将她带回？”虞灵犀问。
    青霄露出为难的神色：“小姐不知，那青楼并非一般的销金窟，而是有前庭后院之分。前庭供普通人消遣，而后院则专门接待身份显贵的达官贵胄，需要专门的身份令牌才能进去，戒备极为森严……属下怕打草惊蛇，故而不敢靠近。”
    这倒是和欲界仙都的规矩有些相似……
    想到什么，虞灵犀眼睛一亮：“有一人绝对有门路，你去请清平乡君过来，说我有急事烦请她帮忙！”
    青霄领命，抱拳告退。
    宫门。
    薛岑从礼部出来，正好瞧见宁殷自宫门处上了马车，朝市坊行去。
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