唐不离听得窝火不已。
    这姓李的都能做她爹了，她如花似玉十八岁，为何要嫁给一个中年人做续弦？
    她素来不是个软弱的性子，解下腰间长鞭一甩，将媒人手中的杯盏吧嗒击碎，凛然道：“唐叔，送客！”
    媒人吓得呆若木鸡，随即面色变得僵硬起来，尴尬地站起身。
    “乡君眼界高，可惜朝中王爷就那么一个，即便有个王妃做手帕交，也没有做王妃的命了。”
    媒人赔着笑，可说出来的话却是句句往唐不离肺管子上戳，“新科进士都入不了您的眼，以后京中谁还敢给您说亲哪！”
    唐不离冷笑一声，拽拽鞭子道：“说什么呢？再阴阳怪气，本乡君把你的舌头拔了！”
    媒人对她的鞭子心有余悸，撇撇嘴往外走。
    直到出了唐公府的门，才悄悄“呸”了声，嘀咕道：“没爹没娘的破落户，还想嫁三鼎甲的新贵不成？”
    正叨叨咕咕，便听一旁的轿中传来清冷的声音：“按本朝律令，诽谤他人者，轻则掌嘴二十，重则连坐满门。”
    媒人惊异地转过头，打量着这顶簇新的小轿，不知里头是哪位贵人。
    轿子落了地，随即两根温润的手指挑开布帘，一位朱袍墨带的年轻郎君躬身迈下轿来。
    这年轻人算不上十分俊美，但胜在白净挺拔，气质清冽干净，一看就知是饱读诗书的清正之人。
    媒人识人无数，一眼就认出了他簪着银叶绒花的乌纱帽，和那一身只有进士前三才有资格穿的红袍……
    而进士前三名中，只有探花郎是这般年纪。
    知道自己方才得罪了这名新贵，媒人彻底变了脸色，匆匆一福礼赔罪，便逃也似的离去。
    唐叔出门倒茶渣，瞧见门口这一幕，骇得立刻回府禀告。
    “小姐，他……他来了！”
    唐叔腆着发福的肚子，跑得上气不接下气。
    “谁来了？”
    唐不离一脸莫名，“那乱嚼舌头的媒人又回来了？”
    “不……不是！”
    唐叔撑着膝盖，深吸一口气道，“探花郎周蕴卿，周公子来了！”
    唐不离一口茶水喷出。
    她愣了愣，才反应过来这个名字属于谁。
    “什么？”
    唐不离倏地起身，莫名有些难堪，“我如今是这般境地了，他还来作甚？”
    想起当初赶走他时的决然，她又有些心虚。
    那是七夕第二日。
    她让他赶紧收拾东西走时，周蕴卿什么也没说，只是埋头疯狂地誊写策论，一张又一张的白纸飘满了整间陋室，他的眼睛沉默而孤寂。
    “莫不是记恨当初将他扫地出门，所以来奚落寻仇了？”
    唐不离不可抑制地想。
    “我也担心如此。”
    唐叔叹了声，好脾气地劝道，“当初小姐做事，应该留几分情面。”
    “现在说这些何用？”
    天不怕地不怕的清平乡君这才慌了起来，忙吩咐道，“唐叔，去把门关上！不许他进来！”
    唐叔领命退下，不稍片刻又满头大汗地跑了回来，苦着八字眉道：“来不及了，周探花立在正门，看样子非要见小姐一面。”
    唐不离跌坐椅中。
    她能忍受亲人的算计、旁人的嘲讽，挥舞着鞭子将他们统统赶出府，唯独对周蕴卿……
    中邪似的，唯独对他露了怯。
    当初祖母病重，她心情不太好，的确将事做得不太厚道。
    几经犹豫，唐不离握紧了腰间的鞭子。
    罢了，伸头一刀缩头一刀，探花郎再威风也不就是个书生吗？骂不过他还打不过？
    下定决心，唐不离咬了咬牙，大步朝门外走去。
    周蕴卿果然站在府门前，站得标直，没有丝毫不耐。
    那一身探花红袍褪去了他曾经的穷酸气，显得面如冠玉。
    唐不离顿了顿脚步，才继续向前，戒备道：“你想干什么？”
    见她语气不善，周蕴卿有些诧异，但很快垂下眼睛，恢复了曾经那副低眉顺眼的模样。
    他不善言辞，一句话要老半天才说出口。然一旦说出口，必一针见血，锋利无比。
    周蕴卿张开了唇，唐不离立刻绷紧了身子。
    她气呼呼揣摩，周蕴卿是会先炫耀他如今的功绩，还是先嘲讽她眼下的落魄。
    “乡君资助深恩，周某没齿难忘。今衣锦还乡，特来拜谢。”
    说罢，周探花郑重拢袖，行大礼一揖到底。
    “……”
    风过无声，四周悄寂。
    唐不离：“咹？”
    ……
    虞灵犀今日停了药，太医说趁着春日晴好，应该多出去走走。
    宁殷便安排了车马，亲自带她入宫赏花。
    去宫中的路并不远，却十分拥挤。各大米行店前挤满了人，皆是在争抢米面。
    虞灵犀知道，朝中新丧无主，人心惶惶，与燕族的交战一旦开始，粮价必然飞涨，故而京城的百姓家家户户都在屯粮。
    似乎谁也对如今的卫朝没有信心，毕竟这个朝廷，连国主都不曾定下。
    正看得心惊，视线遮挡，车帘被身后之人放下。
    宁殷伸手，将虞灵犀的脑袋轻轻转过来。满街吵乱，那双漆黑的眸子依旧平静凉薄，不见半点波澜。
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