拉过桌前的黄花木椅，翻转一下，跨坐在上面。他把下巴抵在木椅的靠背处，对着珍珠吹气。
    看着珍珠在桌上乱滚，他犹觉得不解气，又鼓足了气吹了一口。
    长贵嬉笑着上前：“少爷，这珍珠又没得罪你，你拿它们撒什么气。若是磕了碰了，这些珍珠做成首饰就不美了。”
    陈霖淮忙一把把珍珠都收拢在一起装好，“谁说我要用珍珠做首饰了，我留着当弹珠玩不行？”
    长贵不和他争辩，陪笑道：“行、行、行，少爷怎么说都行。”
    陈霖淮收好珍珠，有些不自在的轻咳一声。
    “我爹呢？”
    “老爷被县衙里的人请去了，还没回来呢。”
    “去县衙了？”陈霖淮有些失望，在前厅坐着也无趣极了。
    “那我先回房了，等我爹回来你再去叫我！”
    陈霖淮起身刚要离开，就见院中走来一个身影，他忙迎出去。
    “爹，您回来了！”
    陈员外一脸的怒容，见到儿子才勉强挤出一丝笑。
    “淮哥儿今日回来的倒是早！”
    陈霖淮又不是真的傻，他看出父亲的神色不对。
    “爹，是不是什么人惹您生气了，您说出来，儿子给您出气去！”
    陈员外的面色没有半分好转，反而更加凝重几分。
    “你这几日不许去县城，就在家中好好待着。”
    “为什么？儿子还和鹏飞、天赐他们约好明日去县城看杂耍呢！为何不能去。”
    陈霖淮围着陈员外追问，可陈员外并不理他，脸色黑沉的坐在椅子上不知在想些什么。
    成伯端了茶上来，“老爷，可是生意上遇到什么事了？”
    陈员外再次摇了摇头，忽的看向陈霖淮。
    “淮哥儿，你可有心仪的姑娘？”
    陈霖淮瞬间僵在了那里，面上一热，脖颈到耳后处整个红了起来。
    “爹……爹，您说什么呢？儿子……”
    陈员外原本只是随口一问，可是如今见儿子这幅样子竟也愣住了。
    “真的有？”
    “没有！”陈霖淮忙矢口否认，只是眼神有些飘忽。
    陈员外眼睛一眯，盯着儿子审视了一番。这么大声否认，难道不是心虚？
    他看了一眼儿子腰间挂着的荷包，轻笑道：“我儿不要慌，爹也只是随口问问。你如果没有心仪的姑娘，那这些南珠是准备送给谁的？”
    陈霖淮下意识地捂住腰间的荷包，“这是……这是儿子输给明泽的，才不是送给哪个姑娘的。”
    陈员外眉眼一挑，并不拆穿，面上的阴沉之气反倒消减了几分，他端起茶盏轻送到嘴边。
    “明泽？可是你新交的朋友，不知是哪家的公子？”
    成伯在一旁突然开口：“老爷，明泽少爷是姚族长家里大房的小公子，年方七岁，少爷说与他甚是志趣相投！”
    陈员外很是意外，一口茶差点喷了出来：“咳咳，我儿交友可真是越来越广了！”
    被他们二人取笑，陈霖淮也有些羞恼。
    “爹，您笑什么。您还有几位忘年之交呢，我和明泽怎么就不能做朋友？”
    陈员外并没有继续取笑儿子，他凝神思索了片刻。
    “我记得姚家大房还有一个女儿，如今也有十五六岁了吧。淮哥儿，你年纪也不小了，爹去姚家为你求娶此女如何？”
    第21章
    陈员外的话宛如一道惊雷，厅中众人半天回不过神来。
    陈霖淮蓦地睁大眼睛，神情呆滞地看着他爹。
    “爹……你……你说什么呢？”
    “爹说要给你娶妻，你若是没有旁的心思的话，改日爹就去姚家求亲。”
    “不行，姚家，姚家……”
    陈霖淮结结巴巴地说不下去了，娶明蓁吗？他从未敢想过。初遇时，她立在人群之中，如同空谷幽兰一般，美得让人移不开眼。
    她仪态万方，举止娴静，但偏偏却吸引着他莫名想要去靠近。
    可是她定是不喜欢自己的，几次偶遇，好像自己做的事情都是她所不喜的。她喜欢的应该是孟玉堂那样读书上进、温润守礼的谦谦君子。
    一想到这些，心底刚刚升腾起的喜悦，顿时便染上了酸意。
    陈员外那里已经等不及了：“你若是不喜姚家女，那便找媒人来重新相看，总归这几日便要把你的亲事定下来。”
    “不行！”陈霖淮急忙反对。
    “儿子的意思是既然父亲有命，儿子不敢不从。不用再找媒人相看了，就照父亲说的办就是。”
    陈员外呵呵一笑：“我儿何时竟如此懂事听话了？你若不愿意，不必勉强。为父虽着急为你娶妻，但还是心疼你的，要依着你的意愿才是。”
    “哎呀！爹……”陈霖淮急得直瞪眼。
    “您老办事一向果断，今日怎么这般啰嗦。不就是娶妻吗，娶谁都一样。您去姚家给儿子提亲便是！”
    陈霖淮说完这番话，面上已经红透了，他佯装镇定道：“儿子不打扰爹休息了，就先回房了！”
    目送着陈霖淮远去，成伯的神情严肃起来。
    “老爷，是县城出了什么变故吗？怎么会突然想到给少爷娶妻了？”
    刚刚还在陈霖淮面前轻笑调侃的陈员外，脸色再次黑沉下来。
    --