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    上一世,她和陈家的定亲以后, 陈家送来的聘礼虽然也丰厚, 但是和明蓁的相比, 差的不是一星半点。
    明珠却不知,陈家准备的这份聘礼, 陈霖淮跟着插手了不少。库房里的东西只要是他看上的就恨不得都放进聘礼了。
    若不是成伯跟着规劝,这份聘礼便不止是二十四抬了。倒不是陈家不舍得多给聘礼, 而是要考虑姚家的财力。若是聘礼送的太多了, 姚家准备嫁妆就费难了些。
    陈家下聘那日, 孟高氏也去偷偷瞧了热闹。陈家置办的彩礼在整个台县来说都是数一数二的, 他们家又如何能比?
    可是这样一来, 同样是娶姚家女,自家的彩礼太寒酸了, 儿子的脸面往哪里放?
    孟玉堂对此事并不在意:“娘, 我们家本就贫寒, 姚家也是知道的。置办聘礼量力而行就是,不需要和他人攀比。”
    孟高氏心疼儿子,“我儿不在意,可外人会将你和那陈家少爷放在一起嚼舌,说不得还会笑话与你。我儿天资聪慧,如今却要被陈家那个傻少爷比下去,娘不甘心呀!”
    孟玉堂苦笑:“不甘心又怎样,陈家置办的彩礼,儿子这辈子大概都出不起。”
    儿子这么灰心丧气,孟高氏不由就恼上了明蓁一家。
    “依我看,周氏就是故意把女儿许配给陈家的,为的就是如今让你难堪!”
    “娘可千万不要这么说!”那日姚老爷子寿宴上发生的事情孟玉堂一清二楚,深信这门婚事不是明蓁情愿的。
    说到底,还是他背信弃义在先,如今怎么能怪明蓁呢?
    孟高氏最终还是拿出家中所有的银钱备齐了一份聘礼,送到姚家二房那里。曹氏查看了一番,脸色越来越难看。布料只有一匹绸缎,余下的都是细棉布,首饰也只是两副银头面。
    其实孟家的聘礼也是说得过去的,毕竟村里不少人家都是这样置办的。不过有陈家比着,这些彩礼就不够看了。
    两家就这么别别扭扭地商定好了婚期,大概是心里都明白,等到成亲那日,陈家肯定办得比孟家要风光,于是曹氏和孟高氏便心照不宣地选定了婚期,比明蓁早成婚几日,也不至于被人议论嚼舌。
    周氏也猜到了她们的小心思,她也懒得和她们计较,不过是晚两日而已,自家女儿又不是嫁不出去了。
    婚期既然定下来了,就忙着置办嫁妆。
    大件的家具早就已经找了县里木匠开始打制了,木料是周氏前些年就备下的,都是上好的紫檀木和酸枝木,周氏给姐妹两个都是一样准备。
    至于其他的衣裙首饰等,周氏的意思是公中出一份银子,各房自己去采买。
    曹氏却不愿意了,“大嫂,咱们家的家事一直是你来料理。如今两个姑娘成亲,还是劳你一并操办了吧。就照着明蓁的嫁妆单子来给明珠置办一份一样的就行。”
    周氏没想到曹氏还真敢开这个口,她知道二房贪心,却没料到她们母女胃口这么大。真当她是冤大头不成?
    “我帮着置办也不是不可以,爹早就定好了规矩,家里女儿出嫁,公中出五十两的嫁妆。如今陈家给的聘礼足有上千两,我自然要给明蓁准备一份同等的嫁妆。弟妹若也要照此标准陪嫁明珠,那便先把差的九百五十两银子给我,我好去置办。”
    曹氏一听脸色大变:“大嫂真会说笑,我们二房哪里有这么多银子!”
    周氏冷笑:“二弟妹没有,难道这笔银子我们大房就有吗?明蓁的嫁妆我还要去信向娘家去借的。二弟妹不会想连着明珠的嫁妆也让我娘家帮着出吧,天底下可没这个道理。”
    明珠就知道她娘是说不过大伯母的,她眼中挤出几滴泪,扑到张氏怀里。
    “祖母,孙女没脸活了!都是一家子的姐妹,明蓁姐的嫁妆比我多那么多,我在婆家还怎么立足?孟家肯定会以为我们家嫌贫爱富,孙女将来的日子该怎么办呀?”
    曹氏也跟着埋怨公婆偏心:“当年陈家和咱们家定下婚约的时候,明蓁还在京城呢。这份婚约原本就是明珠的,若不是爹娘一直瞒着我们,我又如何会让明珠和孟家定亲?”
    张氏也是有苦难言,和陈家的婚约到底是怎么来的,她再清楚不过,却不能和曹氏明言。两个孙女比起来,她自然更偏心明珠。
    “老大家的,你疼明蓁也不能不为明珠考虑一二。陈家家财万贯,想必也不在乎明蓁这点嫁妆。不如这样,你把给明蓁准备的嫁妆分作两份,一份给明珠,如此明珠面上也不至于太难看。”
    明蓁在一旁听着,只觉得心寒。都是一样的孙女,祖母只顾着明珠的颜面,可曾为她想过。
    周氏更是为女儿鸣不平:“按二弟妹的意思,孟家准备的聘礼不过几十两,明珠的嫁妆要高过聘礼十几倍,才能在孟家立足。那照这么算的话,明蓁岂不是要带着上万两嫁妆去婆家才对?都是您的亲孙女,娘不能偏心才是。”
    “你……”张氏哑口无言,只能黑着脸去安抚明珠。
    明珠也顾不得其他了,哭求到周氏身边。
    “大伯娘,以往是我不懂事,惹您生气。只是如今侄女也是没法子了,孟家家贫,若不多陪嫁些银钱,侄女以后的日子怎么过呀,求大伯娘帮帮我!”
    周氏毫不心软,“明珠,你要求的是你娘,她手里的私房多给你一些便够了!”
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