无论还是马射、步射，自文州而来的武童生都很英武，羽箭频频命中靶心。陈霖淮这一次也不再藏拙，搭弓射箭，百发百中，赢来一阵喝彩声。
其后的开弓、舞刀、掇石，各项技勇，陈霖淮更是英武无比，俱都领先于众人，让担任主考官的总兵大人大为赞赏。
武举不同于文举，外场比试之后，胜负已定，中举之人已经心中有数了。但是按照规矩，文乡试和武乡试还是同一天在贡院门前张榜公布。
明蓁和陈霖淮并没有往贡院门前去，只长贵一人早早便跑去看榜。
明珠也是心急如焚，一早便起身，要同孟玉堂一起去看榜。
临出门之前，明珠又犹豫了一下。
“夫君，若是我们都去了贡院门前，官差前来报喜怎么办？”
“无事的，官差报喜也是去台县家中，不会到客栈来报喜的。”
明珠这才放下心来，“夫君，那我们快些去贡院吧！”
贡院门前人山人海，明珠他们来的早，官差还未来张榜。陈霖淮遇到了本县的几名秀才，大家互相打了招呼。
“孟兄，此次乡试，我等只怕是名落孙山了，孟兄与我等不同，定能高中。”
“不敢，不敢，玉堂才疏学浅，当不得孙兄此言……”
女眷们也都如明珠一般等在外围，焦急地等着消息。李秀才的娘子笑着奉承明珠。
“孟娘子，我夫君说了，此次孟公子定能高中，到时你就是举人娘子了，定要好好摆宴庆贺一番的。”
明珠面上浮起笑意，“同喜，同喜。到时还请诸位娘子赏脸，咱们好好热闹一番。”
明珠已经想好了到时家中定要大摆筵席，让明蓁和大伯一家看看她的风光。
几位娘子但笑不语，大家只盯着贡院门前来看。
时辰一到，几位官差将榜单张贴出来，文举在左，武举在右，众人一拥而上，忙着查找自己的名字。
孟玉堂挤在人群之中，听着前面时不时传来欢呼声，好半天才挤到榜下。
他抬头迅速地扫了几眼，神色越来越凝重。
榜单共录取几十名举人，上详细注明了名姓以及籍贯。孟玉堂一个个仔细查看，依旧没有他的名字。
孟玉堂心下一沉，始终不敢相信，他竟会落榜吗？
台县一起前来考试的秀才也无一人考中，大家心中虽早有准备，此时也不免有些失落。不过，很快众人便注意到了。
“孟兄，怎会没有你的名字，你竟也没有中举吗？”
孟玉堂乡试一结束便去了徐家的文渊阁读书，众人还没来得及和他讨论此次的考题，也不知他答得如何。但是孟玉堂的才学是连林山长都看好的，此次林山长对他也寄予厚望。谁也不曾想到他竟没有中。
孟玉堂面色惨白，不敢相信这个结果，那边李秀才已经高声念了出来。
“此次高中解元的是临县考生贺显荣。此人是谁？怎么我等从未听闻过。看他的文章，确实做得不俗。”
按照朝廷的规矩，乡试第一名的答卷是要眷抄之后随着金榜一起张贴，以供所有考生阅览。
孟玉堂木木地抬头望过去，只觉眼前的文字竟是那般熟悉。他脑中乱做一团，不知在那里看了多久才回过神来，他双目圆睁，一脸的不可置信。
第62章
曹家在省府的宅院离着贡院不过三四里的路程, 长贵一早就去贡院门前看榜却迟迟未归。
春雨焦急地寻到二门处，“长福哥，长贵哥还没回来吗？”
“春雨姑娘, 你怎么过来了, 可是少爷少奶奶等的着急了？”
春雨摇头：“少爷少奶奶倒是还好，他们正在屋内说话呢。是我心里沉不住气, 长贵哥怎么去了这么久，不会是出了变故吧？”
长福也有些焦心：“按说不会呀, 少爷考武试之时，可是名列前茅的，这武解元之称就应是少爷的。”
他安慰春雨道：“你去回禀少奶奶，我已经又派了人去了贡院，应该马上就有消息传回来。”
春雨点了点头, 正准备回后院, 就见前门处有人大踏步走了过来。
“长贵哥……”
长贵一脸的喜色：“中了, 少爷中了武举乡试头名……”
春雨顿时喜笑颜开：“太好了，我要赶紧去给少奶奶报喜……”
长福那里也忙开了, “快，快放鞭炮、撒喜钱……”
家里早就备好了铜钱, 只等着放榜之后与四邻共贺的。
春雨急匆匆就往后院去, 长贵也跟着一起。
“春雨姑娘, 麻烦你向少爷少奶奶禀告一声, 我有事要回禀他们。”
春雨见他神色郑重, 也不敢耽搁，进了正厅, 先报了喜信, 就忙把长贵的话禀明。
明蓁和陈霖淮对视了一眼, 都有几分疑惑。
“快叫他进来回话！”
长贵进到厅中，并没有多言其他。
“少爷，少奶奶，今日贡院门前放榜，孟家少爷将桂榜撕下了。”
秋闱设在八月，放榜之时，满城桂花飘香，所以世人又将考取举人榜单称作“桂榜。”
明蓁和陈霖淮俱是一楞，撕下榜单可是大罪，说不定还会被革除功名的。陈霖淮有些不敢相信。
“你说的是谁？孟玉堂？”
“正是！”
明蓁觉得此事定是有因由的，“长贵，你细细说来，到底是怎么回事？”
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