宣阳坊赵府，宫里来的宦官将信送进书房，赵阔接了信，心中诧异，面上镇定，打发人将银子奉上。
    宦官假装婉拒：“赵公客气，您是三公主的外祖父，老奴能为公主和赵公办事，是老奴的荣幸。”
    赵阔手一挥，送到宦官手里的银子又多了两锭。
    宦官含笑告退。
    赵阔身边的随吏鄙夷道：“阉人贪财，厚颜无耻。”
    赵阔道：“宫里就是这么个风气，他们做了阉人，不借机敛财求赏，又有什么盼头。”
    随吏道：“赵公仁厚。”
    赵阔摆摆手，一封信捏在指间攥紧又放下，迟疑不定。
    随吏道：“三公主鲜少与府里来往，今日怎地忽然修书一封？”
    赵阔也是疑惑，故而迟迟未能拆开信阅看。
    他这个外孙女，虽然看似年幼天真，但人情世故通达，自那次来过赵府之后，得知赵家有意与她撇清关系，便再也没有亲近过赵家。
    有时候他不是不动摇，宝鸾圣宠隆恩，日后出宫开府尚驸马，圣人一定不会亏待她。赵家亲近一位得宠的公主，日后能得到的好处自是少不了。
    这些年来，赵家其他人一直对此不满，认为他不该断绝赵家人与宫里的往来，更不该疏离宝鸾，可是他们哪里知道他的苦心？亲近宝鸾虽好，但那点子好处，和赵家可能要为此付出的代价而言，根本不值一提。
    宝鸾是宝鸾，赵家是赵家，圣人可以不为当年的事迁怒宝鸾，但他不可能待见养出一个疯子的家族。
    若赵家人时常到宫里去，圣人见了他们，只会一次次想起当年的事，想起疯了的赵妃，想起那个女人曾想放火自焚，带着自己刚出生的女儿一起赴死。
    宝鸾再受宠，也只是个公主，赵家没必要为个公主冒险，断绝宝鸾和赵妃的关系，只在前朝尽心用力，才是赵家最好的选择。
    “信中若无要紧事，你便替我回信一封。”赵阔将信丢给随吏，自己坐回几榻上，拿出一本诗文集欣赏。
    随吏拆开信看，犹豫不决：“赵公，族里是否曾有走失的孩子？”
    赵阔从书后抬起头：“走失的孩子？”
    随吏将宝鸾信中所写念给赵阔听，困惑不解：“三公主为何关心这个？赵公，是否差人去问问？”
    赵阔眉头紧锁，想起一件不相干的旧事。
    几年前曾有妇人在赵府门口拦截他的车马，说有要事相商，还说自己是当年在赵妃身边伺候的宫人。当时他正官途亨通，一听那妇人自称朝阳殿旧人，躲避都来不及，怎会让她进府门？
    没有当场打死她，已是他手下留情，若他再狠点心，那妇人早已死无全尸。
    赵阔不知自己为何突然想起这件旧事，一听宝鸾说要寻族里走失的孩子，心里就升起一股不好的预感。
    赵阔揉揉眉心，心想或许是昨夜没有睡好，所以今日才会心绪纷乱。他随口吩咐人去族里问问，未再上心，将宝鸾的信扔到一旁。
    拾翠殿。
    宝鸾在花庭的回廊里坐着，伸长脑袋往外看。看了不知多久，一个等候已久的身影窜进眼中。
    宝鸾高兴地迎上去：“班哥，你总算回来了。”
    班哥挤出一个笑容：“殿下一直在等我吗？”
    宝鸾细声细气：“是，我一直在等你。”
    黄昏的余晖洒在少女细碎的额发间，她光洁的额头下两道细眉微微挑起，活泼可爱的笑容对着他，雪白鹅蛋脸吹弹可破，一颦一笑，皆是天然风流。
    她轻盈地挪着步子，走两步便停下来看他，眼神那般温柔，像春日里的青山绿水，脉脉盈盈。他忽地恍然，明白为何众人皆想同她亲近。
    班哥的沉沉心思全都消散，他藏好自己所有的疑虑，在宝鸾的目光中做一个忠诚的随奴。
    “我给你留了杏酪和金团，中午我吃了几口觉得好吃，你也尝尝。”宝鸾示意班哥进屋去。
    班哥将点心吃得精光，宫人们羡慕不已。
    公主虽然待人好，但鲜少特意为谁留点心，下午御膳房送点心来，公主全都尝了一遍，挑出两种最可口的点心留下，说要给班哥吃。
    这小子，真是得了天大的运势，竟让公主如此厚待。
    宝鸾问：“你是不是喜欢？我就知道你喜欢。”
    她自问自答，仿佛很是自信，班哥咽下最后一口甜得发腻的金团，唇齿间皆是他不喜的甜味。
    他真诚道：“殿下怎知我喜欢吃这些？我许久没有吃到这么好吃的杏酪和金团了。”
    宝鸾笑眼弯弯：“你喜欢就好。”
    不一会，宫人全都退出去，宝鸾招招手，让班哥与她同坐几榻。
    班哥道：“我身份卑微，不能与殿下同坐。”
    宝鸾道：“你日后不是还要狐假虎威吗？连与我同坐都不敢，又如何威慑他人？”
    班哥坐下，双手乖巧放在膝上，像是世间最老实本分的人，视线低垂。
    宝鸾贴近瞅他，手指抵住他的下巴抬起来：“班哥，你在笑。”
    班哥喉头微耸，目光深深，呼吸少女的气息：“殿下，我不能笑吗？”
    宝鸾夸他：“你笑起来好看，我怎会不允？”
    班哥道：“殿下是在看我，还是在看自己的阿娘？”
    宝鸾被戳破心思，双颊窘红，低声道：“我以前怎么没发现你和阿娘长得像，要是早发现……”
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