他不敢再往下深思一分。严冬的风卷地而过，寒气顺着身上未愈的旧伤丝丝缕缕攀生，扯得他胸口窒痛。
    裴筠终究忍不住，在那道水姿弱骨的身影从他身边走过时，低唤出声：“音晚，若你有什么不得已，我可倾力相助。”
    裴策疏冽地掠他一眼，漫然中掩着锐利杀机。复将目光投向江音晚，唇畔弧度似笑非笑，慢条斯理地问：“晚晚可有什么不得已，是不能向孤说的？”
    江音晚的眼眶还洇着红，如离群的幼鹿。东宫普通的莨绸袄裙着于她身，衬出弱不胜衣的纤柔。她望向裴策，他身姿凛谡从容，耐心极佳地，等着她的回答。
    她转身向裴筠，蕴出一个浅浅的笑：“多谢表兄好意，音晚一切都好，不劳表兄挂心。”
    裴筠眸中如有烟波百转，沉影撼摇。他知道自己不能细问音晚同大皇兄的关系，否则只会惹音晚难堪，可他不相信音晚此言为真。
    霜白的裳，被夜风吹卷，贴着身廓。颀秀身形，在此刻终于显出奔波跋涉与旧伤未愈的单薄清倦，裴筠的嗓音轻如叹息：“你当真是心甘情愿？”
    江音晚低垂了眼睫，看着脚下一格一格的青砖。福，禄，寿，喜，每一块砖，都雕着那样美满的祝愿，仿佛真能步往一生的顺遂。
    自六岁那年后，她多少次走在这条宫道，心怀的憧憬，不止是见到姑母，更是在宫墙之内，便与大皇子哥哥，更近一分，更多一分相逢的可能。
    然而，然而。
    然而她后来渐渐懂得了朝堂对立，二人之间如隔天堑。她年年冬日独自走在未销的积雪，懵懂心事尽数掩埋在皑皑玉尘里。
    命运弄人，她的世界一夜垮塌，藏在心头十年的那个少年，长成了峻严高彻的男人，穿过那夜漫天大雪，对她道，江姑娘，求人要拿出诚意来。
    他要的诚意，是她成为被深藏的外室，成为他的笼中雀鸟。
    心甘情愿么？
    江音晚慢慢抬眸，似欲作答。
    “够了。”一道沉冷嗓音矜淡掷下。
    江音晚转头，看到裴策的神色不知何时已彻底寒下来，融于长寂夜色，不见分毫温度，如阴鸷蛰伏的鹰隼。
    裴策没有给江音晚回答的机会，漠声道：“三皇弟未免管得太宽，不如先操心自己的安危。”
    他看向江音晚，面静无澜，一字一字缓缓吐出：“晚晚，同孤回去。”
    江音晚抿了抿唇，双手攥着裙摆，将那个未出口的答案咽下，终是一步一步走向裴策。
    裴筠怔怔立在原地，看着二人相携而去的身影。
    他望见裴策阔步而行，江音晚跟随得稍见吃力。下一瞬，裴策伸手，玄狐大氅拢住了二人身形。唯当朔风卷起袍摆，隐隐露出一只大掌掐在纤腰之侧。
    天际烟火兀自燃过一阵又一阵，那被大氅合于一道的影子明明灭灭投在青砖地上，拉得老长，终于消匿在夜色。
    漫长的甬道，唯有风过。裴筠蓦然捂住了胸口，嗓子里漫上腥甜。
    风中送来鸾铃声响，伴着整齐步声。裴筠听见内侍的尖细嗓音：“三殿下？奴才参见殿下。您怎么一个人在这儿站着？您的脸色似乎不大好，可是哪儿不舒服？”
    裴筠回神，这才发觉身上已凉透。眼前是紫宸殿的总管太监福裕。宫道上，内侍们抬着空置的步辇。
    裴筠勉强牵出笑意，同他寒暄：“福公公，我没事。这是要往哪里去？”
    福裕笑吟吟道：“奴才奉陛下之命，正要去淑景殿接淑妃娘娘侍寝。”
    裴筠一怔：“可母妃尚在病中，恐怕无法侍奉。”
    福裕只是笑，不接这话。毕竟皇帝今夜突然有了兴致，底下人哪能置喙。
    裴筠明白了他的意思，神情流露怅然，最后敛去，恳切道：“我将将返京，还未拜见母妃，烦请公公稍待，容我先去向母妃请安。”
    福裕纳罕地想，三皇子这么长时间不去拜见母妃，一个人杵在外头作甚？不过他知道皇帝有了重新启用三皇子的意思，不愿得罪。
    于是笑呵呵道：“您太客气了，您同淑妃娘娘叙话是应当的，奴才自然等得。不过，陛下还在紫宸殿等着，望您莫延搁太久。”
    裴筠温声道谢，转身往淑景殿去。
    *
    紫宸殿。
    内殿，巨制落地纱灯高大如连枝的树，当地摆着两座鎏金大鼎，袅袅的烟弥散开龙涎香气，其中细微异样，几难察觉。
    宫人皆被挥退。此刻充斥在内殿的，还有浓醇酒香，掺杂血腥气味。
    淮平王进献的鹿血，不止含元殿上那些。
    皇帝斜倚在填漆描金云龙纹榻上，醉意醺然，威严面孔染上了酡红。身旁柳昭容柔婉倚傍，纤纤玉手，正捧着白玉杯盏，盏中鹿血酒如红宝石一般。
    皇帝饶有兴味地一笑，看着柳昭容将白玉杯递到她的唇边衔住，绛唇映着殷红的酒，白玉衬着雪肤，就这样将酒杯送呈至皇帝眼下。
    江淑妃入殿时，见到的就是这样一幅景象。
    她未料今夜，皇帝同时召了二人。
    江淑妃垂下眸子，维持面色平和，欠身一礼：“臣妾参见陛下。”
    柳昭容缓缓将口中酒杯取下，倒是不见分毫局促之色，起身向江淑妃盈盈一礼：“嫔妾见过娘娘。”
    皇帝见江淑妃至，兴致更高，豪宕笑道：“不必顾这些虚礼。淑妃，你来为朕侍酒。”
    --