“不是吧，阿爹……那家伙竟然是……”
    没来及发出更多感慨，突然听到身后传来脚步声，善缘忙把信收好，本想跳上树避一避，但听脚步起落，料想来人没什么功夫底子，自己一个人正觉无聊，也想找人说说话，主意打定便起身迎了过去。
    远远望见一个灰衣小和尚扛着长柄扫帚一颠一颠地走过来，嘴里咕咕囔囔似乎还在抱怨着什么。善缘加快脚步，走到近处“哎呀”叫了声，小和尚抬头呆呆盯着她。
    善缘扮着一张讨喜的笑脸，没头没脑就是一句：“小师傅，你也是要去见活菩萨的吗？”
    灰衣小僧被她问愣住了：“什……什么活菩萨？”
    善缘往江对面一指：“我听说那座最高的山里头，住着个活菩萨，我姥姥病了，找了许多大夫都说没法子医，我想过去求个方讨个吉利，可来来去去都找不着过江的桥。”
    灰衣小僧听她说要过江，面色大变，连声嚷着“过不得过不得！”
    善缘故作糊涂：“没有桥当然过不得了。”
    “就是有桥，那也是过不得的，西境的人要去江东必须得办通关文牒，况且普通住民也很难办得下来，都是有身份有权势的人找关系用银子上下打点才能拿到通行令。”
    善缘拧起了眉头：“拜菩萨也要这么麻烦，不就是隔了一条江？我也不待久，求了方就回来。”
    她去过北境走过西北荒原，唯独没去过江东，听说东西两境关系很紧张，她倒好奇这其间究竟发生了些什么事。
    灰衣小僧哈哈一笑，把扫帚倒过来往地上一杵，“姑娘有所不知，江东和西境虽隔江相望，却势如水火，江东是道家天下，西境却是佛乡圣地，你口中所说的……最高的山，乃是硐山的主峰【入天磋】，早年两地交好的时候，那里还是西境入江东传教的据点哩，只可惜佛道会之后，被道清观所夺，不久，江东道门便开始驱逐外家，这过江的桥呀……也是在那时被拆掉的。”
    善缘耳尖一动，旁的没听进去，倒是把“佛道会”三个字牢牢印在脑海里：“借问小师傅，什么是佛道会？”
    估计这灰衣小僧在寺里地位低下，平常没人找他说话，善缘一口一个小师傅本来就叫的他满面生花，难得有人请教他，态度又恭敬，岂有不来劲的道理？嘴一张就说开了：
    “佛道会那是十年一次，佛家和道家一争长短的武会，赢的一方不仅能自由出入两地宣教，也可以得到蓬云山至硐山一片的风水宝地。
    本来咱西境的佛宗院就想在那地方建八方连寺，稳固势力，可惜十年前的佛道会上，被道清观打得铩羽而归，所有势力全部撤了回来。
    说起那个道清观，也是太目中无人，掌握江东道家的主脉后就飞扬跋扈、不可一世，好在宗院宽怀大度，不断差信使示好，那边才同意拉起绳桥，在蓬云山外围建了座蓬云寺，用来异地传佛音，只是啊，往来僧员连走动都受限制……可不叫人恼恨！”
    善缘听他说的愤慨，心道：“你还为这个恼恨？说不定就是那什么佛宗院要来灭你们呢。”
    谁叫人江东道门大一统，西境佛宗却是旁系纷杂，许多散户从异地迁进来，理念不相融，根本不愿意归附佛宗院。
    善缘游走坊间，总是看榜文上贴着一批又一批待除名的寺庙，那榜文虽是官家发的，可那所谓的官家也归在佛宗院名下，当权者崇佛，国师是佛宗院的住持，自然手底下有一批僧官。
    能除名的寺院留着是祸害，绊脚石踢了才能畅通无阻。
    善缘虽然住在西境有些年头，但对佛宗院无甚好感，所见所闻，其行事风格都不对她的口味，听闻灭寺，第一个想到的就是佛宗院狗急跳墙了。
    灰衣小僧不知道善缘的心思，还自个儿滔滔不绝的说着，善缘也不搅扰他的兴致，静静听他高谈阔论，眼神却流连在江面上，找到那一条晃荡的绳桥，略有些讶异
    ——这哪是什么绳桥？压根就是细细一条绳索，悬吊在江涛上晃荡，中间最低的一段浸在水里，能通过这条绳索过江的人，那轻功底子断然是没话说的。
    灰衣小僧说的口干舌燥，停下来喘气，善缘借机告辞，直往云佛寺去了。那小僧还意犹未尽，扛起扫把自言自语：“哼，叫我来扫江岸，根本是瞧不起人，我圆普可不是专来做扫地僧的。”
    就在他说这句话的时候，一阵疾风从林子里呼啸而出，卷着沙土树叶逼面罩上来，那小和尚被风刮得踉跄退了两步，刚站定便听到一顿一顿的脚步声，由远至近传来，就像有人穿着厚重的铁鞋使劲捣在泥地里的声音。
    灰衣小僧吸了吸鼻子，浓烈的苦味呛入鼻管中，他半是忐忑半是好奇地瞅向脚步声传来的方向。
    就见黑暗中渐渐现出一个人影，越走越近，越近越清晰。
    小和尚瞪大了双眼，冷汗爬满额头，他想转身逃走，奈何两腿像被打了桩一般钉在地上动弹不得。
    他张开嘴巴，刚叫出个“啊”字，一道白光闪过，脑袋就飞旋到半空中，身体仍然维持站立的姿势，待首级落地，一股血雾从断颈处激射而出。
    ！！！
    善缘坐在枝头上饶有兴味的看着两个扫地僧拖着扫把在寺门前晃荡，正是傍晚炊烟起的时辰，她鼻子好使，闻到从寺院里飘出来的菜香，肚子咕咕直叫，伸手掏进包袱里摸索，只找到半块硬邦邦的炊饼。
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