秦禛谢过她，对霍子清说道：“霍大人，凶手来这里的时间应该是两处凉亭的客人未散之时，离开是在宴会开始前夕。小女想看看院子后面，您要一起吗？”
    霍子清看看大长公主，后者的脸色难看极了，对他的示意毫无反应。
    昭王道：“本王随你走一趟。”
    安顺郡王小声道：“我也去。”
    路径狭窄，且需要勘验，去的人数不宜太多。
    两位王爷，霍大人，秦越山，秦禛，再加上一个妈妈。
    六人在妈妈的带领下绕过小院，沿碎石铺就的小路往西北方向走。
    小路两侧的竹子长势旺盛，有些斜着长的竹枝压得很低，一不小心就会撞到发髻。
    秦禛仔细查看每支竹子和每根树枝，一直到竹林边缘，也依然没有任何发现。
    安顺郡王道：“什么都没有嘛，秦二姑娘要看什么？”
    “请王爷稍安勿躁。”秦禛的目光落在小径尽头。
    那里种着一大簇迎春花，尽管被修剪过，但路还是被挡住了大半，地上还落着几片新鲜的叶子。
    秦禛在断掉的枝条上寻找片刻，最后在她腰部的高度上发现一根短且细的纤维——因为太细，几乎看不出颜色。
    昭王就在她后面，看得分明，“这未必是凶手留下的。即便是，那人也未必肯承认。”
    秦禛道：“这只能是凶手留下的。”
    昭王挑眉，“你打算诈他一诈？”他反应极快。
    “是的。”秦禛把这根枝条折下来，交给琉璃保管，问领路的妈妈，“离这里最近的净房在哪儿？”
    妈妈比划了几下，“竹里馆就有，往东走二十丈一个，往西走三十多丈还有一个。”
    秦禛点点头，“都有人伺候吗？”
    妈妈道：“有的，一直都有。”
    秦禛就朝西边走了过去。
    其他人立刻跟上。
    粗使丫头就守在门口。
    秦禛问她：“从上午九点之后，你都记得谁来过茅房吗？”
    小丫头摇摇头。
    安顺郡王道：“她一个小丫头能认识谁，秦二姑娘就不要拖延时间了吧。”
    秦禛凑到小丫头耳边，耳语道：“你认识武安侯世子，或者武安侯世子的小厮吗？他穿着褐色短打，眼睛细长，嘴唇极薄……”
    小丫头先是摇头，听到“眼睛细长”时抚了下掌，“哎呀，确实有这么个人，他最后一个来的，还要了澡豆，洗了两遍手呢。”
    秦禛转身看向昭王，“我没有猜错，凶手确实找到了，如果参加宴会的人还在，马上就可以破案了。”
    昭王道：“放心，一个没走。”
    安顺郡王道：“秦二快说，到底是哪个？”
    “抱歉，暂时还不能说。”秦禛对小丫头说道，“你跟我们走一趟。”
    大家原路返回竹里馆。
    此时，大长公主的姑爷已经到了，他垂着头站在大长公主面前，神色极为沮丧。
    大长公主倒是振作了一些，主动问昭王，“怎么样，有发现吗？”
    昭王道：“秦二姑娘找到凶手了。”
    大长公主点点头，问秦禛：“你说，到底是谁？”
    秦禛道：“小女恳请大长公主移驾，我们一起去花厅把凶手找出来。而且……我需要我二哥帮忙，届时大家对他说的话最好不要有任何质疑，否则可能功亏一篑。”
    大长公主道：“好，都依你。”
    蔡文心的父亲摇了摇头，“母亲，不然算了吧，是小婿没有教好她，就这么安生地去了也好。”
    “你混账！”大长公主怒不可遏，手高高地举起来，片刻后又放下了，“她纵使有错，也是本宫的外孙女，绝不能死得不明不白，本宫一定要查明真相，找到凶手。”
    “是是是。”蔡文心的父亲一叠声地应下，“小婿受教。”
    大长公主别开脸，“罢了，你早已再娶，如今文心也去了，我们两家的姻亲关系到此为止。
    花厅里。
    贵妇人和少男少女们一面窃窃私语，一面望眼欲穿。
    大长公主带着一干人返回时，屋子里陡然安静了下来。
    霍子清把案情简单介绍了一遍，最后说道：“凶手就在这里，秦二姑娘已经找到了他们。”
    “他们？”
    “是谁？”
    “反正不是我。”
    “也不是我。”
    “太可怕了。”
    “她一个姑娘家，能找到凶手？”
    “就是呢，不可能吧。”
    人们又议论了起来。
    “秦二僭越了。”秦禛越众而出，“请大家安静一下。”
    一干人纷纷看向她，秦禛也看向一干人，从西到东，审视的目光在每一个人脸上缓慢掠过。
    经过武安侯世子，以及他身后的小厮时，前者不自觉地与她对视，寸步不让，后者低下头，攥起了拳头。
    秦禛看完一圈，说道：“凶手在竹里馆杀人，从后面小径匆忙离开，回到了这里。”
    她举起那段树枝，“他自以为天衣无缝，实际上漏洞百出，这根枝条上留下了凶手刮断的丝线，只要检查一下大家的衣裳，我们就知道他是谁了。”
    她此言一出，武安侯世子的小厮便不安地看向他家主子的腰臀部，武安侯世子回头警告地看一眼，又马上转了回去。
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