刑部连夜审问后，涉事的僧人管事皆已招认。
    今晨朝会上，由时相亲自奏禀此事。
    消息传出，满京城霎时哗然。
    镇国公府章家的名声，便是三岁小儿都知道——
    原是传袭数代的陇州望族，当初手握雄兵镇守陇州，在天下烽烟四起时，为护治下百姓免遭战火，早早与当时势如破竹的先帝联姻，俯首称臣，并捐出钱粮无数，堪称义举。其后随先帝平定天下，剿平叛贼，先帝登基时亲封八位国公，章家兄弟位列三席，足见功劳。
    再后来，章家兄弟镇守边关，熬住塞外风沙之苦，护百姓安然。
    数年之前，更是举兵收复被占走许久的失地，族中男儿前赴后继，战死无数，以满腔热血换得海内升平。最初受封的两位国公爷里，老定国公战死沙场，老镇国公一生戎马负伤无数，以高龄杀敌夺城，落了满身的伤，不久后不治而死。
    老子英雄儿好汉，两位国公爷为国捐躯后，得朝廷厚葬，他们的儿子仍坚守边关。
    这些征战杀伐的热血故事，耳熟能详。
    是以哪怕章家地位显赫，门下管事仆从皆比别处骄横，也屡屡有仗势欺人的事发生，甚至有章家贪贿敛财、卖官营私的传闻流出，除了那些苦主外，多数人都不以为意，甚至并不相信——毕竟，章家那些门客并未欺凌到他头上，敛财贪贿也只是传闻。
    比起章家的赫赫军功，这点传闻算得什么？
    茶余饭后谈及，百姓口中夸赞的，也是领兵杀敌、扬名四海的章家兄弟，却忘了猎猎军旗之下，不止有章氏将领，更有无数默默无名，拿血肉扑向敌军的寻常男儿。一将功成万骨枯，收复失地、镇守边关的功劳，不止有章氏热血，亦是无数血肉铸就。
    但于寻常百姓而言，章家出了战神，威名赫赫，府中女人的尊荣也是男儿热血换来的。
    是以在此之前，谈及章家时多是称赞。
    直到整夜的提心吊胆后，章家意图谋逆的消息传出，百姓才知，原来章家在煊赫战功之外，还包藏如此祸心。且此事是由时相亲自查办，时从道不止在朝中德高望重，在京城百姓间亦有口皆碑，加之昨日搜出军械时，许多人亲眼所见，消息令人信服。
    一时间风向骤变。
    曲园之内，魏鸾听得这些动静时，反倒轻舒了口气。
    永穆帝行事多半是谋定而后动，能如此利落地查缴军械，想来是筹谋已久。
    章家摊上此等罪名，定是要狠狠栽一回的。
    只不知盛煜在外是否顺利。
    魏鸾瞧着远处的白塔，暗暗捏了把汗。
    ……
    盛煜此行朗州，行事颇为顺利。
    ——否则永穆帝也不会如此大张旗鼓地迅速行事。
    军械之事既已翻到明面，民间物议如沸，朝堂上更是群情激愤，哪怕昔日曾受章家恩惠之人，见着这动静，亦出言声讨，请以谋逆之罪论处。那些原本心存观望、随风摇摆之徒，瞧着章家屡屡受挫，都收了歪心思，不敢再听从章太后的指挥为章家说话。
    永穆帝倒是四平八稳，以章家是先帝亲封的国公，率军征战于国有功为由，不急着定罪，只命刑部彻查，不得有半点冤屈。
    而章绩私藏军械之事板上钉钉，越往深处查，越能拔出萝卜带出泥，翻出更多污糟事。
    这回不必永穆帝出面，章太后就先坐不住了。
    数日之前，镇国公夫人窦氏入宫求见，直奔寿安宫。原本雍容镇定的窦氏那日进了寿安宫后，整张脸都是白的，说两日前章绩收到章念桐从长春观寄来的密信，前往密会时却整夜未归。窦氏次日派人去找，并未找到半点踪迹，那递信的小女冠却在当夜逃匿无踪。
    窦氏翻遍京城也没找到儿子，又进不去长春观，心中实在担忧，只能来求太后。
    章太后闻讯皱眉，派人强行去长春观找章念桐，得知她并未修书于章绩。
    消息传回，两人皆大惊失色。
    须知章绩是镇国公的长子，自幼在军中历练，由镇国公亲自教出来的，是章氏这一辈儿郎里的翘楚。他出入京城时，身边亦有暗卫保护，论身手能耐，虽不及东宫，却胜过梁王等人。算遍京城上下，有能耐对他动手的，唯有永穆帝和玄镜司。
    章太后当即去找永穆帝，那位推说不知情。
    至于玄镜司，虽说盛煜和赵峻消失无踪，那虞渊却是个不知变通的硬骨头，说玄镜司是朝堂重地，盛煜办差前曾叮嘱过，若无皇帝手令，任何人不得入狱中。且盛煜将玄镜司管得密不透风，章太后从前费心安插的眼线皆被陆续拔除，探不到里面的半点消息。
    事情到了这地步，章太后便知大事不妙。
    ——毕竟章绩是在太子出京后消失的，实在过于巧合。永穆帝早已脱离她的掌控，如此安排，定有极大的图谋。
    但她此时能做的实在有限。
    除了加派人手寻找章绩之外，又派亲信出京，保护出巡朗州的太子周令渊，免得手里最贵重的棋子出事。而后修书于北地，命镇国公设法筹谋，施压于永穆帝。可惜信送出去没两日，便出了时相带人查缴军械的事。
    因私藏军械是章绩亲手安排，他失踪时，随行的亲信无一生还，窦氏纵想掩藏证据，也有许多漏网之鱼。时相原就在盛煜的协助下将此事摸得清清楚楚，查办起来，轻松如探囊取物。
    --