沈老太太若无其事地开口说道：“快带四娘去更衣吧，天冷了，仔细着了凉。”
    金大娘子便吩咐自己的贴身女使珠蕊亲自陪着蒋黎去了。
    姚之如轻轻扯了扯蒋娇娇的袖子。
    后者回过神来，想了想，对金大娘子说道：“娘，我和之之去沈姐姐那里坐坐。”
    唐大娘子就叫了女使要带她们过去。
    但才出了门，蒋娇娇便对那沈家的女使说道：“我去和小姑说一声，你带姚小娘子先过去吧，我晚些再到。”
    姚之如本也是怕蒋娇娇在长辈们面前坐着再听下去不好，蒋家姑姑的尴尬是那般显而易见，就连自己娘亲段大娘子当时都没敢插话，这种时候她们做晚辈的也只能回避了。
    因她不好陪着去看蒋黎，便只能对蒋娇娇道：“那你空了过来。”
    两人在门前分了手，各自朝着不同的方向走去。
    蒋娇娇摸索着走到了福寿堂院北的廊屋外，听见里面隐约有人声，于是便敲了敲门。
    隔了几息屋里才传来了珠蕊略带防备的声音：“是谁？”
    蒋娇娇道：“我。”
    门很快被打开了。
    “大姑娘。”珠蕊伸手要牵她，“快进来。”
    蒋娇娇自己跑了进去。
    蒋黎正坐在椅子上抹眼泪，身上弄脏的裙子还没有换下来，室内没有烧炭取暖，此时在略显阴冷的气氛中那几片水渍更是显得尤其扎眼。
    蒋娇娇抬眸直直盯着她小姑，没有说话。
    蒋黎也没看她，只兀自无声地掉着眼泪，又无声地用手巾擦去，似是不想说话，又像是说不出来话。
    “小姑，”蒋娇娇小声地问道，“我们穿的裙子和鞋子是不是不好？”
    蒋黎一愣，然后强忍着泪意咬了咬唇，对她道：“不是。”
    没有什么不好。她明明知道的，可还是忍不住觉得丢人，觉得委屈，甚至忍到最后到底是没忍住涌出泪来。
    蒋黎既恨又怨。
    恨那些多嘴的俗人，又怨自己不争气。
    可越是想做出副无动于衷的样子，她就越是不由自主地想到当时周遭的目光，心中蔓延而出的羞耻感根本就不受控制。
    几乎是刚一关上门，她就哭了出来。
    蒋娇娇沉默着。
    珠蕊劝道：“四姑娘，还是先把裙子换下来吧，小心受了凉。”
    蒋黎此时也差不多冷静了下来，或者说她很清楚地知道自己并没有时间在这里久留。
    她必须若无其事地回到众人中间，正正常常地吃完这顿酒席，然后才能如愿回到家。
    “你去找沈家的女使要些冷水来。”蒋黎深吸了一口气，吩咐自己的女使琥珀，“就说是见我皮肤有些发红，需要略敷一敷。”
    她要尽快让哭红的眼睛恢复正常。
    琥珀应下后便忙忙去了。
    蒋娇娇在旁边静静看着，见小姑姑蒋黎重新换上裙子时又往下扯了扯裙摆，走路也明显比平时收小了几分步幅，她不由地也下意识扯了扯自己的裙子。
    但好像还是不够长？她这样疑心着，忽然很想回家。
    蒋老太太午觉才睡到一半便忽然醒了。
    谈妈妈见她还没到平时的时间就要起来，忙一边招呼女使伺候着，一边关心地问道：“老太太这是发了梦魇？”
    蒋老太太摇摇头：“梦魇倒不曾，只是莫名睡不踏实。”言罢顿了顿，问道，“黎娘呢？”
    谈妈妈道：“老太太忘了，四姑娘还在沈家宴上呢，大席都开得晚。”
    “哦，对，瞧着是我睡糊涂了。”蒋老太太笑了笑，由得女使秋桂扶了自己起来，正要往炕边去，便听得下头人来报说是家里人去完席宴都回来了。
    这么早？蒋老太太不由有些诧异。
    更让她没想到的是，随后儿子、媳妇并女儿就都一起过来了欢喜堂，三个人更是一个比一个脸色不好。
    蒋老太太觉得很奇怪，尤其当见到儿子世泽那明显压着火气的样子时，就更感不妙，于是问道：“你们这是怎么了？难道沈家席上出了什么事？”
    金大娘子不好开这个口，蒋黎则垂着眸没有言语。
    最后还是蒋世泽忍不住了，没好气地看了眼妹妹，然后朝母亲说道：“娘，今日阿黎在沈家那一众书香富贵女眷面前丢了大丑，我原先就说您不能这么纵着她，今日郑家妯娌也都在，回头这话一传回去，人人都晓得她没有裹脚了，只怕人家就算想装聋作哑都拉不下来那个脸面。”
    就连蒋世泽自己都觉得有些丢人，更何况人家？
    他不免怨怪蒋黎道：“别人家的小娘子都能裹，怎么就你不行？上至天家，下至市井富户，你瞧瞧人家那些女子，哪个没有婀娜姿态？你日日跟在你嫂嫂身边，看也该看得见什么叫女子之秀，往时我说的你们不听，现下非得让外人指着酸笑才晓得难堪。”
    蒋黎低着头一言不发。
    金大娘子出声劝道：“官人，那些人不过嘴上说说，其实本也不是人人都裹的，也没有什么。”
    “你别只护着她。”蒋世泽道，“外面不裹的那些都是下户之女，既要谋生，也求不得什么好姻缘，她可一样么？”又想起什么，再道，“娇娇也拖不得了，人家沈家和姚家的小娘子早就裹了，她必得跟上才是正经。”
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