沈云如又气又恼，几度欲张口反驳，却发现一句辩驳的话也说不出来。
    “沈姐姐，”蒋娇娇此时却平静了语气，说道，“我知你们一向瞧不起我们这些商户之家，心里总觉得自己是折节下交，但不管你们瞧不瞧得上，好歹人家是对你用了真心的。倘是我自己的事，我也不来求你给我脸，但之之对你们姐弟俩从来一腔好意，你就算事有为难，好歹也该先和你弟弟商量一下再做决定吧？”
    沈云如抿着唇角，顿了一顿，回道：“这事便算我欠了你们一回，以后若有难处……”
    “算了，”蒋娇娇起身道，“我自己去问沈二。”
    她要去亲耳听听沈约得知这件事后的决定，倘他也和沈云如一样的想法，那她也不在沈家多浪费片刻，回去让姚之如先把对沈约的那份心死了再说。
    沈云如不料她会突然有这种举动，下意识便想去追，但碍于怕被长辈们注意到这边的动静，加上她实在跟不上蒋娇娇的步伐，只能强忍住心中着急，慢跟了上去。
    蒋娇娇直接去了沈约的书室，正好碰上他打算出门。
    “沈二哥哥，我有点事想请教你。”她说，“是关于之之上回借你那本诗集的。”
    沈约略感意外地看着她，随即意识到了是姚之如有事。
    于是他找了个理由把小厮打发走，邀了蒋娇娇进屋说话。
    她仍是一样的利落，连个开场白也没有，就直接把自己今天的来意说了，末了，说道：“沈姐姐原已拒绝了我，说是婚姻大事父母之命，不好如此潦草行事，又怕影响你的前途。所以我现在就是来问问你，你是不是也这样担心，若你当真觉得为难，那我们绝不提你一个字。”
    沈约半晌没有反应过来。
    他脑子里有点发懵，不断回响着蒋娇娇说姚之如要被家里嫁了的事，甚至都没听清她后面的话。
    “沈二哥哥？”蒋娇娇见他没反应，便又喊了声，“沈二郎！”
    沈约蓦然回神，顿了顿，说道：“你刚才说，想的什么办法？”
    蒋娇娇就又把后面那些话重复了一遍，并道：“你给句准话吧，我们都不好耽误时间。”
    她想，若沈约有半分为难就算了，她也担心人家不情不愿地反而坏事。
    然而沈约听了，却连犹豫都没有，直接点了头：“好。”
    蒋娇娇冷不丁被他这份干脆给惊讶到了，跟着便是一喜，只是还未来得及开口，就忽听身后传来个明显克制的声音喊道：“二郎！”
    两人循声看去，正是刚刚赶到的沈云如。
    蒋娇娇见状，略一沉吟，对沈约道：“你再和沈姐姐好生商量下，若决定了就来告诉我。”
    说罢，她也不再多言，朝沈云如垂眸一礼，便径直离开了。
    沈云如心急之下，也顾不得别的，直接对弟弟说道：“你怎么能就这么答应了呢？”
    沈约却反问道：“为何不能答应？”他淡淡道，“本是举手之劳，根本没有大姐姐你想得那么严重。”
    “糊涂！”沈云如骂道，“有些话我只是不好对蒋娇娇直说，对，这听起来的确只是举手之劳，也不会传到外头去，更非长辈合意。可那姚家是什么人？你听听他们给自己女儿取的什么名字，之如。”
    “我呢，云如。”她说，“就是爹娘也都知道，他们家素有攀附之性。初是给女儿起名字来以示倾慕士家，然后是姚二对蒋娇娇的鞍前马后，再到姚之如对你的借故亲近，你以为我看不出来么？她爹娘当初把她送到劝淑斋上学是为了什么，还要我去帮着教导，定不是要把她嫁去大富之家，就是为了将来给权贵官户择拣的。”
    “我们若帮了这个忙，他们家岂有不趁机缠上来的道理？”沈云如道，“到时我们怎么和长辈们交代？你又知他们那些人会耍出什么手段来妨碍你？”
    对于姚家和姚之如的看法，她一直放在心里，这还是第一次表露出来，若非必要，她其实并不想这样。
    但她必须要让沈约明白，这个忙，看似无碍，其实很有可能是自找麻烦。
    她不想弟弟因为姚之如受到什么损害，她希望这个家再也不要有波澜。
    不想沈约听了，却明显有些着恼地看着她，说道：“她不是这样的人。长辈们说的就是正确么？他们说姚家是这样的人，人家就一定是？你穿了绫罗，别人若是穿了，就是攀附，就是别有用心？”
    “你……”沈云如心头一阵憋闷，“你明知我不是这个意思！”
    沈约只觉心里一阵一阵火气往上窜。
    他想起这些年来和兄长接受的家中教导，想起兄长丢掉的那条命，又想起二婶因为没有孩子，天长日久受祖母责难而积郁成疾。
    沈家又有什么比姚家好的？他不一样过得不开心？
    姚之如投生在姚家这样的市侩门庭，她又有什么错？
    “大姐姐嘴上说不是这个意思，但你心里怕我被她耽误，岂不就是认定了她配不上我？”沈约道，“可我觉得她很好，好到我愿意真心娶她。”
    他凭什么事事都要看长辈的眼色？他既扛得起沈家，就能扛得起自己的路，父亲要他们追在三司使身后跑，他偏不；要他娶个大家闺秀，他也不。
    这条路他自己选！
    沈云如震惊了。
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