沈老太太更是着急地道：“他怎么会不答应呢？你到底是怎么同他说的啊？！你……”
    她话还没说完，人就忽然定住了,跟着便直直地往后倒去。
    众人大惊。
    厅堂里霎时乱成了一片。
    高遥看着眼前的情景，错愕之余,倏然想到了什么。
    他略一思忖，不动声色地走到沈庆宗身畔，低声说道：“岳丈,我想到一个办法，或许可以说服子信。”
    沈庆宗下意识看了眼高遥，微顿，又回头看了眼躺在榻上的母亲，见有妻女和姚之如等人在照顾，他便点了点头,然后沉默地领着对方转身去了偏室。
    高遥也不拐弯抹角,直截了当地问道：“岳丈,您是只想让子信脱身，还是既要让他脱身,又能保住前途？”
    沈庆宗此时早已是心乱如麻，听着女婿的话，他连琢磨的力气都没了,亦是直接说道：“我自然希望他样样都好。”
    这不仅是他对儿子的期望,也是他对儿子的了解。他太了解沈约的性格了,儿子不愿答应服软,除了是为“守信”，也是不肯“摇尾乞怜”地去做弃子。
    高遥听沈庆宗这么说，便点点头，回了句：“据我所知，亚相是个孝顺的。”
    沈庆宗愣了愣。
    “而且子信就算再倔，我想他也没办法看着您去帮他求人。”高遥说完这话，自己都觉得这是个一箭双雕的办法。
    他当初帮着沈约入朝的时候，实在没有想到对方会在新派阵营中陷得这么深。
    事情发展至此，他不管是为了妻子，还是为了自己，都不可能放任不管。
    所以，高遥现在不仅要逼沈约服软，还必须要逼着他改弦易辙。
    他也是男人，而且和沈约一样担负着家中未来，所以他太明白一个道理：有些事情女人做不到，但是“现实”可以。
    沈庆宗沉默了许久。
    直到沈云如流着泪进来告诉他们，大夫来了，诊断说老太太又中了风，这次只怕是凶多吉少。
    如果沈老太太真地在这时候去世了，就算沈约脱了身也要丁忧，而文官丁忧是要除职的。
    到时他们父子二人再想起复，都是难上加难。
    沈庆宗看了眼高遥，还有站在他身边的女儿，忽然想：难道他们一大家子又要靠着云娘的丈夫不成？
    想到这里，他仓惶而疲惫的心中突然生出了一丝决绝。
    清早，鲁墘正在院子里逗弄他养的鹦鹉，有元随过来禀报，说是沈约之父，祥符县丞沈庆宗在外求见。
    鲁墘听罢，略略一忖，应道：“让他进来吧。”
    元随颔首，又说了句：“他好像走路不太方便，我见他脸色发白，还杵着手杖。”
    鲁墘心想这怕是到我面前卖惨来了，但他又怎可能因为沈家的人着急上火就将人轻轻放过？他要的根本不是这个结果。
    故而他也没在意，只随意地点了点头。
    沈庆宗来得确实比较慢。
    鲁墘也不着急，坐在树荫下慢悠悠地喝着茶，不时逗一逗笼中的鸟儿。他用余光瞥见沈庆宗杵着杖子走到了近前。
    “下官沈庆宗，见过亚相。”沈庆宗俯首加敬地向着他礼道。
    鲁墘口中“嗯”了一声，转头朝对方看去，不动声色地打量着他，少顷，问道：“沈主簿的腿怎么了？”
    “昨日家母生了急病，下官忙乱中不小心摔了跤。”沈庆宗如是回道。
    鲁墘闻言，心下了然，却也故意没有去问沈家为何会乱成一片，只是貌似遗憾地说道：“要保重啊。”
    沈庆宗顿了顿，忽道：“相公，我儿沈约之事……”
    鲁墘抬手打断了他：“此案是帐司在查办。你若想知道情况，倘三司那边不好打听，不如试试去问问司农卿，又或者大丞相。”
    沈庆宗突然给他跪下了。
    鲁墘一怔，还没反应过来，就见对方已径自开口说道：“鲁相公，子信他年轻不知事，从前是我这个做父亲的没有把他教导好，他兄长死后，我们家就把他当成了唯一的希望，后来家里又经受了些变故，他身上担子就更重，一心想要做出一番事业。”
    “偏生那时候大丞相给他许了好的前景，他自然是全力回报。您也看见了，他不是个没有能力的孩子，他只是走错了路，需要有人把他带回来。相公，我想求您，帮我把我的孩子带上那条对的路。”
    “鲁相公，”沈庆宗肃然地望着他，“从今往后，我们家就只有子信一个官身了，他会明白他的责任所在的。”
    言罢，沈庆宗突然扬起了手中的木杖，重重地敲在了自己的腿上。
    一杖下去，他的脸色瞬间变得更白了。
    但沈庆宗居然咬着牙很快又重重打了一下，这一杖直接让他痛出了冷汗。
    直到看见他又要打第三下的样子，鲁墘才猛然从震惊中回过神来，急忙上前一把抓住对方的手，将木杖夺了过来。
    他不可置信地看着沈庆宗：“……你这是何必呢？”
    沈庆宗颤抖着手抓住了鲁墘的袖子：“相公，我这条腿，是我昨天自己摔着的，又因今日不顾伤势出来奔波了一回，这才、才变成了这样。”
    鲁墘目光复杂地看着他。
    “下官只有这一个儿子，他好不容易得中进士，他才二十岁，他能改的。”他流着泪，郑重地说道，“下官求您，求您……给他一个机会。”
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