城内的繁华有序与城外的凌乱贫穷，因一道城墙，界定分明，仿佛无法逾越的雷池两边。
    孙启耀今天自降身价来码头寻求帮助，本以为手到擒来的事情却没料会遭到了拒绝。他清楚自己今日所受的羞辱还不能算到蔡七爷的头上。
    毕竟在城外，苦力总把头蔡七爷就是城外的霸主，瞧不瞧得起是一回事儿，敢不敢招惹却又是另外一回事儿。
    但给他带来今日这份羞辱的李家，孙启耀可算是咬牙切齿的记恨上了。
    “哼，不要以为躲在码头上，爷就拿他没辙！给爷等着，自有他哭爹喊娘的时候！”
    马车已经穿过城门，回到了他熟悉的世界。但孙启耀心中的那股怒火，非但没减少反倒更甚。
    “少爷，会不会咱们猜错了？看那李家现在在码头也是本本分分的做生意，不像耍花枪的样子啊？”自家少爷一再失利，旺来这个跟班的日子也不会好过，他这一路听够了牢骚，没忍住想认真的给自家少爷分析一下。
    “不得不说，这李家在做吃食上还是有几分本事的，若不是真的被人招揽了，咱们也犯不着跟他结仇啊。”
    若换成旺来自己，他倒是想将李家重新招揽进望江楼，并且还委以重任。
    只要将酸辣粉、火锅生意红红火火的开起来，自家楼里的生意好了，还愁表现不了自己的能力？
    “你到底是哪边的？”旺来的谏言还没有结束，就冷不丁听到马车厢里传来自家少爷冷得像冰渣的质问。
    “小人当然是少爷这边的！”千言万语，旺来最后也只无奈的缩成这一句话。
    “最好认清楚你的身份！”
    “人是大房安排进望江楼的，你觉得他孙启明对我能有这份好心？”
    “哪怕他不是大房安的钉子，偌大的望江楼摆在这里，这江陵府也没有他们立足的地方！”
    典型的比不过就毁掉属于是。
    旺来点了点头，貌似也对，凭那李家人的本事，似乎出人头地也并不是难事，假以时日真让他们出了头。那别人在孙大老爷跟前吹的耳边风岂不是真正做实了？
    怎么着自家少爷也不能让人给比下去。
    孙启耀这边还在愤恨不平，码头上蔡七爷早将这事抛到了脑后；而作为当事人的李延宗则无知无觉，全然没有自己逃过一劫的侥幸。
    “六子，赶紧把外面的汤灶添把火，码头上的几条船就快装完了，等那些兄弟们回来好喝！”他一边忙着清洗自己手里边的碗筷，一边吩咐负责跑堂的六子。
    店里生了炭火倒是暖暖和和的，但外面寒风凛冽，随便走一遭都能吹得透心凉。
    李延宗觉得他娘的话很对，赠人花朵，手有余香。
    店外设个汤灶，一天也不过几十文的成本，但能真真正正的帮码头上的苦力驱散寒冷，收获大家憨厚的笑脸，就很值得。
    “好！”六子忙上前加了两块柴，闻着扑鼻的香气道：“延宗哥，咱们以前在村里都没喝过这么好的汤呢。”
    “你现在哪天吃的不比这好？”
    “嘿嘿，也是！就不知道家里怎么样了。”
    “你放心，上趟村里树海叔来送货，脸看着都圆了一圈，不像是生活不好的样子。”
    “哈哈……”
    没等李延宗开口，铺子里的几个伙计就你一言我一语的议论开了。
    “怎么，大家这就都开始想家了？”李延宗笑笑，“眼看着就要过年了，靠岸的客商也会越来越少，咱们再等几天就收工回家。”
    “真的？那敢情好！”众人听了心花怒放。
    要知道虽然都是成年人了，但都是头次离家，长到二、三十岁才第一次来到这么远的地方，哪怕每天日子过得充实，思乡之情还是有的，况且这些人大都成了家的，家里有家有口，一别数月怎么能不想念？
    “那还能有假？放假前一天我把工钱结给大家，有了钱好去城里逛逛。”一想到回家，李延宗的眼也不由自主的眯了起来，“咱们都是头回出远门，怎么着也得带点像样的礼物回去，让家里人也欢喜欢喜。”
    实则他自己的心里已经盘算开了，江梅喜好首饰，成亲都几年了，他还从来没有送过她一件像样的礼物呢。
    “可不是！自来了府城，咱们还都没空好好去逛逛呢。”
    趁着没到饭点，铺子里的伙伴们聊得热火朝天，一想到即将到手的‘巨额’工钱，忙安排去处。
    掰着手指头盼望着的日子总是姗姗来迟。
    随着年节气氛越来越浓厚，码头上的生意也萧条起来，南来北往的客商都计算好了行程，大家都急匆匆的赶回家过年一家团聚。
    终于在小年的前一天，李记的粉铺也关门打烊了。
    李延宗收拾好门户之后又仔细的检查了一遍，除了一应锅碗瓢盆和桌椅板凳，铺子里也没剩下什么。
    红薯粉丝倒还有剩，李延宗按照江婉的吩咐，给聚仙阁的各位管事送了一些，剩下的还有一份是留给望江楼的孙管事的。
    虽然大家在望江楼共事不久，但相处还算愉快。
    “延宗哥，那我们就先进城了啊。”六子一伙人对这一天期盼已久早按捺不住。
    “去吧去吧，不过记得午时一定要赶到聚仙阁汇合啊，谁错过了马车就自己走回去！”
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