“王爷...”
    刚刚开口，呼吸之间薄唇已然压了上来，夺下了她欲要圆场的话。
    穆清灵被迫接受男子唇齿间火热的掠夺，心底却涌上莫名的悲凉和委屈。
    为何，他还要招惹他？
    为何，自打她有了记忆开始，就没有选择的机会？
    为何，她不是他？
    穆清灵不知自己从何而来的力气，她狠狠咬向口中霸道的游龙，并用力推开眼前的男子，近乎咆哮着喊出：“王爷，你为何....”
    只是话喊到了一半，断弦的神志又收拢回来，显得她后半段的话气势稍弱。
    “你为何....食言而肥！”
    裴明昭盯着眼尾泛红的少年，心想他这幅咬牙切齿，满脸厌恶的神色怕是从未在那位吴公子面前展露过。
    自己竟这般惹他厌弃。
    不过，即便如此，他也不愿再放手了。
    裴明昭只要一想起穆清池与吴祯在酒肆里拉扯的画面，只觉胸膛里翻涌的郁气快要将自己气炸了！
    他驰骋沙场，历经九死一生，重新将裴家推回高位，如今仗势欺人一遭又能如何？
    更何况仗势欺人的滋味如此美妙，裴明昭舔了舔牙尖上的鲜血，咧嘴一笑：
    “本王食言而肥？穆公子可否还记得你当初拒绝本王的理由？”
    穆清灵见惯了镇南王的清冷自持，眼前癫狂又邪气的男子与她印象的王爷判若两人，现下听到他阴测测的质问，不由哑然。
    裴明昭撇了撇嘴，伸手捏住少年莹白的下巴，语气冰冷：
    “黑面？小眼？塌鼻？大唇？”
    裴明昭每吐一词，语调愈加冰冷，指间也愈加用力，他将少年惊恐的小脸贴近自己，直到他明艳的眸子里全部映满了自己，才稍稍有所满足。
    “本王怎么不觉得你这几点要求，能同那位玉树临风的吴公子沾上边呢？”
    “王爷...这就是您误会了，吴兄他...并不喜好男色。”
    穆清灵觉得她的下巴快要被眼前暴戾的男子捏碎了，只好抬起手指，再次以她死去的哥哥——穆清池的名义发誓。
    可惜今个儿的镇南王可没有以前好糊弄了。
    裴明昭松开了手，漆眸痴迷盯着少年娇嫩肌肤上留下的红痕，冷笑道：
    “本王在遇见你之前，也不曾发现自己会好男色。”
    穆清灵听到这话，顿觉镇南王此言就是有些胡搅蛮缠了，好像不遇见自己，王爷就会喜欢女人似的。
    也不瞧瞧是谁独自一人前往玉兔斋查案，现在回想起来，王爷当时都没将吴影带在身边，显然是借公务之便寻欢作乐。
    她忍不住讥讽道：
    “王爷宽心，小人与吴公子乃是坦坦荡荡的君子之交。吴公子不曾借口头晕而扎进小人的脖领嗅香，也没有自解衣衫强迫小人亲手擦拭。”
    裴明昭对少年的讥讽漠然置之，他盯着少年气鼓鼓的雪腮，良久，才开口问道：“那你是否心悦吴公子？”
    “自然没有。”
    穆清灵答得斩钉截铁，她瞧见镇南王高高挑起的眉峰终于落了下去，眼眸里狂虐的戾气也慢慢散去。突然朝她伸出手...
    她急忙后退两步，再次补充道：“毕竟吴公子他脸不黑，眼不小，鼻也不塌，并非小人喜好的模样。”
    裴明昭才懒得听他废话，修长手指按在少年饱满的绛唇上，淡淡道：“且将就看着，待与我多亲热几次，便习惯了。”
    说完，男子手指缓缓下滑，捏开身下娇人的檀香小口，再次俯身一口衔住。
    树枝上积压的厚雪簌簌而落，不轻不重砸到穆清灵快要冒烟的头顶上。
    冰冰凉凉的雪，炽热似火的唇。
    在冰与火的双重夹击之下，她进退不得，只得破罐子破摔停止了捶打在男子肩头上的手，认命地接受男子霸道又蛮横在她唇齿间攻城略地...
    ————
    新岁当夜，扬州城内的家家户户都挂起象征团圆的红灯笼。
    穆家身为扬州城首富，气派的广亮大门早就挂上了九鱼花灯，九条首尾相连的锦鲤彩扎灯活灵活现，栩栩如生，每条鱼肚下还有碧色莲叶作底，寓意着“莲年有鱼”。
    入了夜后，天寒地冻，呵气成霜。
    路上行人步履匆匆，但人们在经过穆家大宅门前时，都会驻足欣赏一会儿眼前这件工艺精湛的九鱼花灯。顺带感叹穆家少爷头脑精明，在镇南王初到扬州城时，早早押对了宝，还在他人摇摆不定时，就毅然决然投靠向镇南王。
    想来用不了多久，穆少爷便会在王爷的引荐下步入仕途，就此甩掉穆家百年商籍，从而一脚迈入士族的贵门槛喽！
    然而，谁都猜想不到，惹得路人纷纷艳羡的穆少爷并没有在温暖舒适的书房里敲打着算盘，细数去年进帐的金山银山。
    距离扬州城外数十里的客栈中，穆清灵单手托腮，透过半开的支摘窗看向远方城中灯火通明的夜景。
    “哎，可惜了少爷三个月前在巧工坊定下的九鱼戏莲花灯，出发前咱们都没来及瞧上一眼。”
    红绡推门进来，把她从楼下烧好的一壶热水灌进汤婆子里，又将汤婆子递给倚窗赏景的少爷。
    感受热乎乎的汤婆子顺着她冰凉的指尖传递到四肢百骸，穆清灵长舒了一口气，明艳大眼看向远方灿烂如星河的扬州城，自言自语道：“可惜红灯笼和炮仗吓不退那只‘年兽’”
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