“凤阳公主安心，我前几日收到扬州造船坊的消息，有十艘货船已经下海试过航，我返回王府后就写信安排这批新船前往东海，为公主运送草药。”
    爱美之心人皆有之，凤阳公主比寻常女子更爱美，穆清灵理解她此刻焦虑不安的心情，于是出言安抚。
    这一瞬间，凤阳公主突然有些明白了，为何那个清冷孤傲的男子，心甘情愿对这个女子流露仅有的柔情。
    这样雍容大度，玲珑剔透，倾国倾城的女子，又有那个男人会不用心呵护？
    第103章 ??心中生疑
    穆清灵若是得知凤阳公主心中对她的想法, 只怕会留下满头愧汗。
    她之所以答应得如此痛快，全因三皇子对万胡斋一事突然发难。
    如今看来，三皇子和镇南王已是朝堂上势不两立，水火不容的两个阵营。
    虽然裴明昭无意谋反, 但处处被三皇子盯着疏漏, 这种时刻让人惦记的感觉不太好受。
    因此, 穆清灵很乐意卖皇后一个顺水人情。
    皇后背后是根深枝茂的百年世族王家，最重要的是, 皇后膝下的皇子年龄尚小，对裴明昭构不成威胁, 若是能拉拢皇后和镇南王一个阵营, 自然要比裴明昭独自一人面对频频使阴招的三皇子强。
    等走出坤宁宫，穆清灵一身轻松。
    裴明昭得梁帝召见，没有个把时辰出不来御书房，穆清灵婉拒与皇后一起品茶的美意, 由宫女指引，闲庭信步至后花园赏景。
    皇家园林的景致果然不一般。
    走走停停间, 穆清灵来到一处牡丹花园。
    站在八角歇山亭内, 望向眼前颜色鲜艳, 花种繁多的牡丹花, 让人不由感叹, 为何牡丹才是百花之王。
    牡丹花瓣厚实，花蕊密集, 硕大的花朵偏偏生了纤细的根茎，在徐徐春风下摇曳生姿, 美得张扬夺目, 又惹人怜惜。
    “这园子里的牡丹花种类真是繁多啊！”
    穆清灵感叹道, 她天南地北周游大梁各州，也见过不少品种奇特的牡丹花，但眼前花园里有不少品种，她都叫不上名。
    负责打理此处牡丹花园的宫女甜甜一笑，道：“皇贵妃最喜爱牡丹花，特意收集大梁各地的牡丹花种，再由宫中花匠悉心栽种，培育而成。”
    穆清灵脸上不动声色，嘴角噙着淡淡的笑容：“皇贵妃果然是爱花之人。”
    “爱花之人谈不上，只不过是格外痴迷牡丹花的风姿。”
    穆清灵循声转身，微微愣身后，急忙对出声的女子屈膝行礼：
    “臣妾拜见皇贵妃。”
    皇贵妃伸手虚扶穆清灵，语气亲和道：“镇南王妃不必如此拘谨，且与我说说，你最喜欢那个品种的牡丹花？”
    皇贵妃指上套着镂空点翠镶珠冰梅纹甲套冰凉，落在人手面上，好似被冰凉的蛇皮滑过肌肤。
    穆清灵忍下打冷颤的冲动，抬头看向春风满面的皇贵妃，不由微微一怔。
    她曾在梁帝的寿宴上远远瞧见坐于右下首的皇贵妃，不过宫宴那日离得远，再加上皇贵妃描绘浓重的胭脂，使人瞧不清她的五官，只觉得对方是一位保养得宜，秀丽端庄的大美人。
    今日二人离得极近，皇贵妃脸上的粉黛不算浓重，女子脸上清丽的五官，总给她一种似曾相熟的感觉。
    “王妃最喜欢那个品种的牡丹花？”
    听到皇贵妃又问了一次，穆清灵醒过神来，她微微一笑：“园里的牡丹各有各的美，臣妾一时看花了眼，还真是挑不出来。”
    听了穆清灵的回答，皇贵妃摘下手上华丽的护甲，指向花园中里摇曳的牡丹道：
    “王妃说得不错，这里的每一株牡丹，都各有特色。像这株花瓣接近草绿色的，叫国色天香，这株颜色紫中发黑的，叫冠世黑玉，这株花瓣最红的，叫火炼金丹....”
    皇贵妃保养得宜的纤纤玉指点向一株株开得鲜艳的牡丹花，如数家珍般娓娓道来。
    最后，她的手指停在一株半红半白的牡丹花上。
    守在一旁的小宫女见状，立刻拿来银剪刀，小心翼翼剪下花茎，送到皇贵妃手中。
    “但我最喜欢的，还是这株‘二乔’。”
    皇贵妃唇角噙笑，明眸子盯着手中一茎两花，红白相分，红如胭脂，白如温玉的牡丹花，温声道。
    不知是不是她的错觉，穆清灵总觉得皇贵妃虽然朱唇含笑，眼底却是冰冷刺骨。
    她的目光落在皇贵妃指间的异色牡丹，脑中突然灵光一现！
    恰在此时，皇贵妃开口问道：“王妃是否觉得我有些面熟？”
    二乔牡丹，花瓣生得奇特，一面清透似皎月，一面浓郁似烈火，红白相分恰如传说中貌美如花，性格迥异的大乔和小乔姐妹二人，故而世人给这株异色牡丹取名为“二乔”。
    二乔牡丹难得一见，尤其是红白相分的花种，更是百年难遇一株。
    穆清灵怔怔盯着皇贵妃，透过她脸上熟悉的五官，突然明白自己那种似曾相识的感觉来源自于何处。
    原是镇南王府书房内悬挂的一副女子画像。
    画像中的女子，正是裴明昭的生母，曾经的西北侯夫人。
    皇贵妃指间捏着犹挂着晨露的二乔牡丹，目光越过繁花似锦的景色，似是陷入到了回忆中，她幽幽道：
    “二十多年前，姜思烟与我就像是这株异色牡丹，只不过当年的姜思烟是如此明艳多姿，恰似这嫣红的花瓣儿，让人情不自禁第一个注视到她的存在。而我...则是这清透的花瓣儿，寡然无味，永远活在她的光彩之下...”
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