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    翌日，穆清灵入宫拜见皇后，也传达了王爷的心思。
    镇南王扬言自己宁可在宗正寺关上一辈子，也不愿与凤阳公主成婚。
    不过，王爷不忍波及王妃受难，倘若梁帝病情生变，王爷身上的冤屈难伸，索性写下休书一封，还穆清灵自由之身。
    见镇南王冥顽不灵，原本胜卷在握的皇后气得凤体乱颤，冷声将穆清灵轰出坤宁宫。
    正准备出宫的穆清灵在路上又撞上了一位熟人。
    “多日不见，王妃好似轻减了不少？”
    穆清灵看向迎面走来的皇贵妃，垂下眼睑行了一礼：
    “民妇参见皇贵妃，我已与王爷和离，皇贵妃唤民妇穆娘子便好。”
    皇贵妃红唇含笑，描绘精致的眉眼细细打量眼前恭顺的穆小娘子。
    女子未施粉黛，虽然轻减了不少，但脸颊饱满红润，肌肤莹白细腻，在晨光下泛着淡淡的光泽，只简单穿了一件宽松的黛蓝羽袖月华裙，肩披皎色锦缎镶毛斗篷，尖尖的小脸兜在一圈雪白毛领中若隐若现。
    虽然已是人妇，但穆小娘子姿色天然，占尽风流，难怪老三昨夜刚得了消息，今早就迫不及待前往宫内。
    皇贵妃听到风声，将守在坤宁宫门口的三皇子抓了个现行，冷声呵斥他大事未成前，休要被儿女私情牵绊神志，回头功败垂成。
    近日在朝堂上意气风发的三皇子被母妃教训得脸色铁青，最后寒声道他自有分寸，让母后莫要插手他的事，然后拂袖离去。
    想到从未忤逆过自己的老三，被此女勾得轻重不分，险些坏了大事，皇贵妃盯着眼前艳若桃李的女子，唇角笑意渐冷：
    “穆娘子不愧是大梁最会赚钱的商贾，心里自有一副算盘，懂得衡权利弊，如今见镇南王大势已去，便迫不及待与王爷劳燕分飞了。”
    女子似是心中有愧，被皇贵妃揶揄得脸色转白，嗫嚅道：
    “穆家只是本分经营的商贾，王爷涉及罪行重大，一时又说不清楚，民妇孤舟难行，只是想...独善其身罢了。”
    皇贵妃轻笑两声，正欲赞赏穆娘子审时度势，却见对方的小脸越来越白，额间也是挂上一层晶莹细汗，绛唇紧抿，似是在努力忍耐着什么。
    紧接着，穆娘子突然背过身干呕起来，穆娘子身后的侍女似是见惯不怪，轻轻拍打着女子的纤弱的后背，熟练递上一块儿酸梅。
    穆清灵口中含着酸梅，慌张行了一礼，轻声道：“皇贵妃请恕民妇失礼。”
    最后，穆清灵以身体不适为由，在紫菱的搀扶下迅速离去。
    皇贵妃拧起柳眉，盯着女子离去的背影若有所思，阴冷眸光在触及穆小娘子裙裾下露出的软底蜀绣鞋时骤然一缩。
    奉旨入宫的命妇，在衣着上有严苛要求。
    除了不能穿与太后，皇后衣色相近的明黄色之外，还要脚蹬厚底重台履，以视对皇家威严的瞻仰。
    穆小娘子并非头一次入宫，就算卸下了王妃的身份，也不该如此无视礼数，除非...
    想到女子刚刚拼命压抑的痛苦表情，皇贵妃倒抽了一口冷.气。
    难怪宗正寺里的痴情种愿意放手，原是...此女有了身孕。
    她断不能让穆娘子将孩子生出来。
    当年她势单力薄，又被陛下蒙在鼓里，阻止不了姜思烟那个恬不知耻的女子诞下孽畜。
    等到孽畜羽翼丰满，搅得朝堂大乱。若不是她在秋猎场先下手为强，又让兄长助老三稳住朝中势力，如今那还有他们母子的立脚之地。
    今时不同往日，如今的她，想铲除穆娘子肚子里的孽畜，简直如捏死一只蚂蚁一般容易。
    车厢上，紫菱递给穆清灵一盏温茶，不解问道：
    “奴婢不明，夫人为何要佯装成怀有身孕的样子，您刚刚是没瞧见，就在您干呕的时候，皇贵的眼神好似一把刀子，恨不得将你劈开两半瞧个清楚。”
    紫菱回想起方才皇贵妃阴冷的眼神，忍不住炸起一身鸡皮疙瘩。
    穆清灵喝了几口温茶，觉得胸口恶意稍退，苍白的脸色也有了几分血色。她懒懒卧在软榻上，问道：“你觉得今日的皇贵妃与以往相比，有什么不同？”
    因每次入宫都是紫菱陪着穆清灵，故而紫菱曾见过皇贵妃几面，听到穆清灵发问，紫菱歪头细细回忆，迟疑答道：
    “夫人这么一说，奴婢也觉得今天的皇贵妃看起来怪怪的，不仅妆容变了，就连语调举止也变了，就好似是变了一个人...”
    穆清灵叹了口气，就连紫菱都发现了。
    皇贵妃数十年如一日，孜孜不怠在梁帝面前精心修饰自己的容貌和一举一动，只为贴近西北侯夫人。
    今日，扮作她人多年的皇贵妃突然卸去伪装，这只能说明，需要她刻意讨好的那个人，已然毫无价值。
    裴明昭在离去前，手下伺察冒死从宫内递出消息，原来梁帝在秋猎时伤到臀骨，不方便早朝，就暂且将朝政交给三皇子打理。
    之后，日夜服侍梁帝换药的皇贵妃收买太医，暗中加大了止痛药里曼陀罗汁的成分。
    曼陀罗具有止痛之效，但若是用得多了，不仅会使人生瘾，还会产生幻觉。
    在此期间，皇后曾去探望梁帝，却遭性格骤变的梁帝大发雷霆，怀疑秋猎场中给御马投毒一事乃是皇后所为，故而与皇后大吵一架，二人闹得不欢而散。
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