“阿福来了。”她侧耳听笑道。
    楚昭嗯了声坐在她身旁，大声称赞：“阿婆你做的袜子真好看。”
    “好看不好看不重要，阿二和他哥哥都脚大，袜子总是穿不住。”邓母说，说到这里又想到什么，喊，“阿二，阿二。”
    这次不用小厮在厨房回话，楚昭道：“阿二还在上课呢。”
    邓母哦了声，似乎是想起来，接着絮絮叨叨：“阿二读书用功，吃得多，阿大每次都把自己的饭送给他，骗他说自己在家吃过了。”说到这里又喊，“阿二，记得给你爹和哥哥修坟。”
    楚昭也不在意邓母混乱的话语，跟着点头：“记得呢，他说过了。”
    然后在邓母这两句话反复中，小厮把饭菜端上来，不多时，邓弈也进来了。
    “我一个人的束脩可不能天天吃肉。”邓弈皱眉说。
    小厮很不高兴：“三天前才吃过一次肉，而且这只鸡不是买的，是小蚂蚱他娘送来的，蚂蚱会写自己的名字了，他娘特意谢你的。”
    邓弈看他一眼：“谁送的礼你都收。”
    “这可不叫礼。”小厮纠正，“这叫人情。”
    他们主仆争论，邓弈眼角余光看到楚昭撕下一只鸡腿——
    “阿福。”他说，“你娘就在村子里，又是当家的，她可不缺肉吃。”
    楚昭笑着将鸡腿咬了一大口，道：“我都大了，哪能围着娘转。”说着伸手撕下另一只鸡腿，撕扯开放进碗里，再握着邓母的手端起，“阿婆，鸡腿，吃。”
    邓母说声好好，一手端着碗，一手握着筷子吃起来。
    楚昭将自己的碗端起：“我吃好了，走了走了。”话虽然这样说，又往碗里添了一勺荷叶饭，从厅堂走过去的时候，又拿了一块砚台。
    “借用一下啊。”
    这些动作是一瞬间完成的，等扔下这句话，人已经消失在室内了。
    邓弈皱眉看着门外，摇摇头。
    “阿二，你爹和哥哥——”
    “我记得，马上去修。”
    迈进自己的屋门，邓弈家的絮絮叨叨就被隔绝了，楚昭走进书房这边，慢悠悠将饭和肉吃完，然后拿出砚台，开始研墨。
    桌案上铺展一张大纸。
    楚昭在上巡视，不时提笔勾画，她很专注，以至于直到邓弈开口说话，才察觉。
    “你在做什么？”
    楚昭抬起头看到站在厅堂里的邓弈，道：“没什么啊，画画吧。”
    画画就是画画，为什么加上吧？是自己不知道自己在做什么吗？
    邓弈干脆走进来，看到桌案上的图纸，图纸上山川壮阔，有线条如箭穿梭其中，掀起波澜。
    “娘娘这是画行军作战图啊。”他说。
    青木村中只有阿福姑娘，从无娘娘。
    不知邓弈这个称呼是故意的，还是无意脱口而出。
    楚昭也不在意，没承认也没否认，反而问他：“怎么样？画的很精神吧？”
    邓弈道：“精神又如何？”
    “画精神了还不能如何。”楚昭说，端详着图纸，再抬头一笑，“等我人精神了，它就不止是图画了。”
    ……
    ……
    “你说要做什么？”
    钟长荣和木棉红都被叫来，看着桌案上的图，再听楚昭的话，神情都有些惊讶。
    楚昭道：“我要惩奸除恶，清君侧，我要宣告天下，楚后无罪。”
    钟长荣和木棉红看着她，神情震惊，但更多的是复杂。
    “阿昭，这件事说起来也是太恨人。”钟长荣说，神情恨恨，“他谢氏，还有那个小皇帝，的确是欺人太甚，你咽不下这口气也是对的。”
    楚昭道：“不是咽不下这口气，这件事也不是论公平不公平，我也从未奢求谢氏和陛下对我们楚氏另眼相待，这件事很简单，就是一场博弈，而当时的确是我输了，败了。”
    说到这里她又一笑。
    “但我败不馁，而且我没死，那我就要再来一次。”
    站在木棉红身后的小曼忍不住说：“你不是不想当皇后吗？当时那谢燕芳发疯，不就是因为这个，你现在可以不当了，如今这日子不就是你想要的？干吗又要杀回去？”
    早知今日，何必当初。
    钟长荣虽然不喜欢小曼的态度，但这次没有呵斥她，迟疑一下道：“钟叔不是畏战，你知道的钟叔什么都不怕，不过，阿昭你是担心朝廷还会威胁我们吗？这个真不用，阿九他——嗯，阿九这小子只要想做，就能把事情做好，有他在，我们可以安心。”
    楚昭看着小曼道：“我当时跟谢燕芳闹翻，是因为当皇后，但也不是，我今日杀回去，是为了当皇后，也并不是。”
    小曼听得头疼。
    楚昭又看向钟长荣：“我知道是阿九坐在皇城，替我们牵制了无休无止的追杀，我当然也相信，阿九能保护好我们，但是，这一世，我还是想自己来保护自己。”
    钟长荣想，这一世，那那一世又是什么？也微微头疼。
    “我要当皇后，是我自己能当，不是靠谁扶持，更不是靠谁恩赐，我若不当皇后，也是我自己安置好天下，安置好我的后路，而不是由别人来安置我。”楚昭接着说，“我不想要别人来替我做，或者说，我也不相信别人能替我，这一世，我想要的，我一定要自己亲手做。”
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