这一点，四夫人也只敢跟丈夫念叨念叨，是不敢对别人宣之于口的。
    如今儿子就在身边了，四夫人非但和他亲近不起来，还莫名有些惧他。
    她的丈夫凌家四爷，和凌家大爷、三爷一样是老夫人所出的嫡子。凌四爷实际上就是老夫人最小的幺儿。幺儿自有幺儿的娇宠，被娇宠出来的幺儿自然和要撑门立户的长子不一样。
    凌四爷就是个闲云野鹤的性子。
    恰四夫人也是家中幺女，这夫妻二人不仅门当户对还琴瑟和鸣，性子十分相投，都有几分娇气。
    眼前这儿子明明是亲生，气度神情却像极了四夫人的公公凌老爷，没一点像他那闲散逍遥的父亲。
    四夫人心中微微生出怨念。
    她三嫂一样孀居，就能过得十分闲在，每日里作诗品茶，也并不是日日都去给老太太请安的——老太太也早免了她每日的问安了。故她想去的时候才去。
    这亲儿子怎就不能体谅一下，让她像他三伯母那样过日子呢，做什么非要用这些孝道和大道理来压她。
    四夫人怏怏，却无法反驳，凌昭话说到这里，她反驳一句都是不孝了。只得起身，道：“那一同去吧。”
    凌昭上前一步，伸出手臂，微微躬身。
    四夫人含怨看了他一眼。
    你说他疏离不孝吧，他又一副至恭至孝的模样，叫人挑不出一点错来。
    四夫人悲伤地意识到，凌四爷这一去，世上再没有一个男人会那样宠着她，凭她任性了。
    她轻叹一声，把手搭在凌昭伸出的手臂上：“走。”
    凌昭垂着眼睛，声音温柔而恭敬：“母亲小心脚下……”
    ☆、第 3 章
    第3章
    四夫人不知道，她想像三夫人那样过日子，凌昭恰是不愿意她像三夫人。
    凌昭这些年一直在京城与大伯父一家生活在一起。他欣赏的女性便是他的大伯母孙氏。
    孙氏是与凌家门当户对的孙家嫡长女，是经过了凌家老夫人多方考察精心挑选出来的长媳，是以后凌家的宗妇。
    孙氏其人，对外，撑得起凤冠霞帔，能按品大妆从容进宫奏对；对内，掌得住一府中馈，雷厉风行，处理亲族事务，周到严谨。凌氏族人从来没人说过她的不好。
    凌昭不求自己这位母亲能成为大伯母那样的人，但至少他的母亲凌四夫人不能成为一个像三夫人那样的人。
    这已经是他最低的要求了。
    他真的十分讨厌那种既无担当也无勇气、毅力或任何一种他认可的优秀品质，只会柔柔弱弱、摆弄胭脂水粉，又或是唱和一两句诗词镇日里伤春悲秋的女子。
    凌四爷的去世，比凌三爷当年更让凌老夫人哀痛。
    因为她的年纪比当年更大了，也因为凌四爷是更受宠的幺儿，辞了官之后这些年也一直承欢膝前。
    三儿媳是个没有心的，四儿媳稍强一点，却是个娇弱的。她原是没指望她什么，就跟对待三夫人一样，许了四夫人以后不必晨昏定省。
    却没想到四夫人竟来了。
    老夫人诧异，待见了扶着母亲一同进来的凌昭，顿时便明了了。
    老四家的啊，除了风花雪月之外，干什么什么不行，唯独生的儿子很行，非常行。
    四夫人也看出来老太太眼中的欣慰之意，心中一突，忽然庆幸儿子的强势。
    待坐定，问候完毕，提起凌四爷，婆媳俩都勾起了难过。她们二人性格天差地别，却唯独在追念凌四爷这件事上完全一样的。婆媳俩又对着哭了一场。
    凌昭也不劝，只垂首，在一旁沉默地陪着。
    待哭完，婢子们端来水盆，伺候着为老夫人和四夫人重新净了面。
    收拾干净了，老夫人对这个最出息的孙子说：“你虽丁忧在家，也莫要耽误在我等妇人这里。去吧，去你祖父那里，他定有话要对你说。”
    凌昭是成年已出仕的男子，原就不必像内宅妇人一样晨昏定省。得了老夫人的话，且也看着四夫人虽娇气一些，行为上却也没有什么大差错，比传说的那位三伯母强不少，遂放下心来，给两位长辈行礼告罪，转身去了。
    去到祖父的书房，凌老爷果然已经在那里等他。
    “陪母亲去给祖母请安了。”凌昭意简言赅地解释。
    凌老爷点点头，长长叹了一口气。
    凌昭默然。
    老来丧子，人生三悲之一。
    但老夫人的悲痛必定远胜于凌老爷。因为血缘上来说，凌老爷有六子，六去其二，他还有四子在世。
    而老夫人血缘上只有三子，如今凌三爷、凌四爷都先后病逝，唯有凌家大爷一个亲子在世了。凌家二爷、五爷、六爷这些庶子终究不是她肚子里出来的。
    一对比便能明白其中的不对等。
    凌老爷退居金陵多年，在金陵的六部里任尚书。
    相对京城，金陵的六部等同于是个副朝廷。虽也是尚书实际上并无实权，只是体面地养老而已。
    但凌老爷这样曾经在朝廷叱咤风云过的人物，便是养老也不会真正撒手。他叹了片刻，收拾了情绪，便与凌昭说起他的事：“不过二十五个月而已，说长也长，说短也短。要守住。”
    多少人家，就是在这种时候出纰漏。或丝竹宴饮，或让姬妾有了身孕，日后都成为了对手攻击他们的把柄。
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