说着就做出要大咳一通的架势。
    桃子便挽住林嘉的胳膊拖着她走了。
    待出了院子才看到外面还有人，南烛打着灯笼，还有一个面色红润的中年妇人，从来没在内院里见过。
    “这是马姑姑。”桃子道，“我的拳脚功夫就是马姑姑教的。”
    马姑姑道：“快闭嘴吧，丢不起那人。”
    虽然是拿钱做事，可教出那么几个花拳绣腿，还是有损她在江湖上的名声。
    桃子嘿嘿一笑，一看就是和马姑姑极为熟稔。
    林嘉便跟着桃子喊了声：“姑姑。”
    马姑姑内心里惊叹林嘉的美貌，伸出手臂：“姑娘慢点，扶着我的手走吧。”
    林嘉的确很少在天黑以后出门，更没穿过斗篷这样的大衣裳，行动起来不方便。道了一句“有劳”，搭上了妇人的手臂。
    虽是女子，那手臂却坚硬如铁，林嘉扶上去，稳稳的。
    走了一段，林嘉问：“这是往哪里去？”
    在林嘉的认知里，想要走出凌府，就只有一条路——便是走二门。
    处了二门便是外院，便能到府外面去。但这显然不是通往二门的路。要走二门，就要从内院穿行过去，从排院这里出发，就得兜一圈。
    “不走那边。”桃子道，“园子有直通外院的门，我们走这边。”
    林嘉恍然，怪不得年夜里凌昭能带好几个男人无声无息地出现，
    到了门那里，果然林嘉以为长期锁着的那道门是开着的，有人守着。
    穿过门，马车就停在这道门外面，上马车的凳子都摆好了。
    除了车夫，还有四个男人都牵着马，其中一个人牵着两匹。
    马姑姑和桃子扶着林嘉上了车，车厢里并没有别人，桃子紧跟着上来了，和林嘉一起坐车。
    待她给林嘉把靠垫扶好，对外面说了一声“走吧”，马车便动起来。
    林嘉问：“马姑姑呢？”
    桃子道：“她骑马。”
    林嘉问：“她是青城派的吗？”
    “是。”桃子道，“还有裴师伯也是。刚才你见到的都是。”
    林嘉好奇：“他们跟着九公子做事呀？”
    桃子道：“都是挣口饭吃。”
    林嘉道：“话本子写的可不是这样。”
    桃子笑道：“所以那是话本子呀。”
    话本子里，江湖大侠们飞檐走壁打抱不平，好像餐风饮露就能吃饱似的。见到别人落难就能掏出钱来救济，只从来没提过那钱是从哪里来的。
    现实里没有什么大侠。
    青城派这种门派于凌昭这种出身的人来说，其实就是江湖草莽，按照士农工商来排，是属于下九流。
    门派虽略有几亩薄产，也能自给自足，让弟子们吃口饱饭。
    但人不能满足于只是吃口饱饭，总还想找出路的。搭上了一个富贵世家，便是一条出路。比给那些富商做护院更强些。
    车子走得不快，实在是街上人太多了。又走了一阵，便走不动了。
    马姑姑过来说：“只能到这里了。”
    桃子就扶着林嘉下了车。
    林嘉这辈子都没见过这么多的人，这么多的灯。
    她很少的几次出府，是跟着十一娘十二娘她们上街，拣的都是平常日子，去的也都是人不会很多的铺子。
    还被丫鬟婆子围着，路人看到了，也知道避开。
    这一下子，林嘉可真是懂了什么是琳琅满目，什么是摩肩接踵了，简直有点被汹涌人流吓到了。
    桃子给她拉上兜帽，这样旁人就不会随意便能看到她的脸了。她牵着她的手，开开心心地说：“走吧，我们就从这里逛起。”
    林嘉却扯住了她。
    桃子回头，看到林嘉脸上的困惑：“只有……我们吗？”
    她和桃子，马姑姑在身侧，四个彪悍男人在前后左右挡着人流不让冲撞了她们两个。
    那，那个人呢？
    桃子笑靥如花。
    “当然只有我们。”她说，“公子守孝呢，怎能出来看灯。”
    林嘉动动嘴唇，没说出话来。
    她以为今天晚上会见到凌昭。
    她以为今天有机会和凌昭说话，她有好多话要跟他说，要跟他说清楚。
    她跟姨母想的是不一样的，他的大恩大德她感激不尽，愿意做牛做马来偿还的，可……
    桃子凑近林嘉，贴着她耳朵道：“我也不敢替公子说什么，只我知道公子费心安排，就是为了让你开心过个灯节。所以，你别多想。”
    林嘉大惭。
    早该知道那个人如高峰白雪，怎地她竟以龌龊的心思去揣度他。
    林嘉知道自己生得好，九公子再高洁也是男子，会为她的容貌吸引是再正常不过了。
    但他可曾如凌十二那样纠缠不休？
    他可曾想一亲芳泽？
    没有。
    从认识他到现在，凌九郎从未向她索取过分毫。
    他做的每一件事，或许不仅仅是怜惜孤弱那么简单，或许他的确欣赏她有几分颜色，并为之吸引，但他所行的每一件事，都是给予。
    都是不求回报的给予。
    “发乎情，民之性也；止乎礼义，先王之泽也。”【注】
    以前学过的文字，当时觉得理所当然。现在才懂，世上到底有多少人能真正做到呢？
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