“你以为家家户户都这样吗？不是的。”
    “当年咱们家两房人，七个女儿，只我和二姐姐没夭折。”
    “二姐姐选秀走的时候，家里还有我和七妹妹。七妹妹和二姐姐一母同胞，她是你亲姨母。后来她病了，我去求大伯请郎中……”
    林嘉的外公说：【丫头片子，不值当的。】
    人的经历不同，造成的想法不同。
    同一件事，杜姨娘对凌家给她请郎中治病感到欣慰，觉得还是做妾好。
    凌家素来是仁善之家，男人若没了，无子女的良妾是可以给一笔钱打发的。
    三房里只有杜姨娘是良妾，当年三爷没了，三夫人照例也把她喊到了跟前，问她去留。
    杜姨娘决定留下。
    因为不年轻了，再回到家里，可能会被家里再嫁给上了年纪的穷老鳏夫。
    后来林嘉的娘奔逃来投，证明了她的选择果然是对的。
    但林嘉与杜姨娘是不同的。
    她没有杜姨娘的这些经历和认知，她看到的是姨娘病了，请郎中要一层层地去求，去打点。看到的是主母和她的仆妇的嫌弃，为杜姨娘生病“也不见拣好时候”感到晦气。
    且杜姨娘不知道什么“奔者为妾聘为妻”的大道理。林嘉却是跟着凌府的姑娘们一同读书的。
    对这这些真正的名门闺秀，先生灌输的自然是“不能自甘下贱”的认知。何为下贱？千金闺秀自甘为妾便是下贱了。
    至于对屋角这个来蹭课听的妾室的外甥女来说，做妾反倒可能是一条好出路，先生是管不着的，都是一刀切地把这理念灌进去。
    怎可能单独告诉林嘉：这些道理适真正的千金，或许不适合你。
    且少年人又有少年人的坚持和倔强。林嘉在凌府里要看些别人的脸色，却始终不曾真的受冻挨饿过，不曾真的尝过人间疾苦，不可能觉得做妾是个好出路。
    哪怕是，做凌熙臣的妾。
    两个人的人生经历、所受教育、眼界都截然不同，怎可能在这件事上达成共识。
    但这是林嘉的终身大事，杜姨娘终究不是她亲娘，不会、现在也没那个能力强迫她。
    她只能躺着咳嗽喘气儿地生气。
    觉得林嘉是个不开窍的犟脑壳。
    “不管了。我不管了。”她赌气道。
    林嘉给她拉上被子，掖好，嗔道：“本来就不该管，你就该好好养病。我的事，以后再说！我还没及笄呢。”
    她一说，杜姨娘被提醒了，道：“你三月里就要及笄了。”
    “早呢，早呢。”林嘉不想与她谈论这个事情。
    杜姨娘唉声叹气地被她搪塞着。
    待林嘉离开房间，杜姨娘用力按了按心口。
    刚才那里心悸了一阵，又有胸痹，才令她没有力气与林嘉争辩。
    否则，就以她的口舌，怎能不与林嘉大辩个三百回合。
    杜姨娘曾经为三爷床前侍疾，对三爷的许多症状都了解。她如今出现的症状，都是三爷后期渐渐才有的症状。
    三爷靠着名贵药材、珍稀补品吊命吊了两年，那她呢？
    桃子时时地关注林嘉这边的情况。
    她主动给的东西已经够了，林嘉也不曾再提出过什么别的需求。
    桃子也没有再跟林嘉提起那盏灯——若公子欢喜收下，她肯定要回头跟林嘉悄悄说一声的，可如今……可怎么说？
    好在林嘉再不曾问过，让桃子舒了口气。
    季白来水榭回禀事务的时候，偷偷给桃子带了零食和新的脂粉。他俩的事已经过了明路了，就等着过完四月办事就行了。
    桃子却扯着他避开众人，悄悄把灯的事说了。
    那两人打的哑谜季白也不懂。季白虽是书童出身，被培养的却还是办事的能力，不是咬文嚼字的水平。
    但他道：“我知道你和林姑娘挺好的。但我们的主子是公子，你时时刻刻记着这一点。”
    桃子本就是聪明人，根本不需要季白说太多。她只是叹气。
    但少女终究比男子更多愁善感一些，桃子怔了许久，忽然问季白：“你说，什么样的情况下，你会决定不再见我？”
    季白含笑道：“我日日都想见你，昨天晚上还梦见了你。”
    桃子红着脸啐他，拿了他给的零食和脂粉，将他轰走了。
    金陵毕竟是属于江南，气候宜人。过了年，尤其是过了上元之后，气温就一日一日地节节升高。
    与气温的走向截然相反的是杜姨娘身体的每况愈下。
    桃子又在夜色里引着裴师伯来过一次。裴师伯诊断完之后，给林嘉讲解了一番。
    林嘉只听懂了风寒冲心，浑身冰凉。
    三爷就是死于风寒冲心，据说他死得非常安静。三夫人有时候悼念丈夫的时候，会拭着泪感慨说“好在过去得没受罪”。
    二月底的时候，杜姨娘说：“得给你办个笄礼。你娘早就说过，要给你办笄礼。”
    穷人家的女儿哪有什么笄礼，十五岁的生日能得碗鸡蛋羹就不错了。
    杜姨娘连鸡蛋羹都没得，因为她还没及笄就进了凌府了。自然不会有人给她办笄礼。
    但凌家年长的姑娘们办过，她虽没见过，丫鬟婢女们却乐于口口传颂那些富丽煌煌的仪式，谈论那些衣裳、笄环，或者插笄的正宾是哪一位尊贵的夫人。
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