一日经过花园，听见几个仆婢在假山后窃窃私语。原来杜香寒因犯了口舌之过被她爹鞭笞，至今还躺在床上养伤。
    鞭笞一个五岁的小女娃……他蹙了眉，回想王府侍卫长杜溪的相貌，依稀记得是个神情严酷的中年人。
    香寒必是那日听了他的撺掇，回家问杜溪为什么要娶这么多夫人。依杜溪那样冷漠自负的性子，恼羞成怒鞭笞她也不是不可能。
    明知她有这等下场皆是受他所害，他却半点愧疚之心也无。
    皇室子弟一般年满十五出宫独居，他却十岁便搬出宫来。只因母妃死得早，他身为幼子，在宫中有没有什么背景，有势力的娘娘们自然巴不得早些将他赶出争权夺利的核心。如今朝中记得他这么个皇子的人并不多，只有四皇兄段秉日偶尔来看望他。
    他倒不在乎这些俗事。他很忙的咧，忙着去找些事情让自己看起来心不在朝廷。
    半年后。
    他自四皇兄府中回府，经过花园时，听到，里面一声暴喝：“让你玩这些不干不净的东西！你母亲就是这样教你的？”
    其后便是极轻的啜泣声和中年男子粗重的喘气声。
    他心中猛然惊跳，立时明白了那是谁。
    依他的性子本是不会去理这些琐事的，此刻却鬼使神差地走进园中，冷冷地抛出一句：
    “杜大人，本王的花园可不是你教训女儿的地方。”
    杜溪见是他，神色立变，发着抖跪下：“王爷恕罪。小女贪玩，卑职只是略加训斥，不想惊了王爷大驾……”
    段拢月皱着眉，见不远处一个鹅黄衫子的小小身影摇摇欲坠地跪着，膝边扔着一把檀香扇，扇上隐约可见绘着些精致的男女小人，皆是娥袍冠带，美不胜收。他心中大略明白，这种扇子在市井间极为流行，乃是男女之间传情达意所用，小女娃儿大概是喜欢它的香气与图画，却被父亲误以为沾染上什么恶习。
    “不必说了，你退下吧。”他不愿与杜溪交谈，淡淡吩咐。
    杜溪喏声而下。
    段拢月行前几步，正看见香寒惊愕地抬起头来，雪白的脸颊上印着几片鲜红的指痕。
    他心中蓦地无名火起，转身叫住杜溪。
    “你今后再敢动她一根手指，本王必令你生不如死！”
    杜溪一愣，下意识地称是退下。
    段拢月掏了手帕，上前轻覆上香寒的脸。
    “还疼么？”
    香寒望着他，忽然又流下泪来。
    “我……我爹说，他再娶那么多夫人，是因为……我不是男孩子。”她抽抽噎噎地道。
    段拢月无言。
    那以后许多年，他未再见过香寒。
    再次于王府花园中见她，她已是亭亭玉立的十六岁少女，依旧是一身鹅黄衣裙，正在攀折他园中的一枝秋海棠。
    见他到来，她冲他微微一笑，盈盈下拜。
    他想起他房中收集了十年的那些扇子，想起这些年他午夜梦回时的心烦意乱，心跳如鼓。
    忽然明白，这十年，他不过是在等一个女娃娃长大，如此而已。
    “你……”他轻咳了咳，“你还好么？”
    “谢王爷关心，香寒很好。”她粉面微红。
    “你怎么会在这里，你爹呢？”他勉强掩饰内心惊喜。八年前杜溪便调离王府，如今已居英麾将军之位。
    “我爹……随皓王爷与刘歇大人一同来与王爷议事。香寒是陪皓王爷的路侧妃前来逛花园的。”
    段拢月点点头。他和段秉日、刘歇三人约好今日在他府中商讨处置越王叛变之事，路侧妃来逛园子，多半是为掩人耳目。
    “你父亲倒与皓王爷家走得极近。”路侧妃是段秉日最宠爱的妃子，能带香寒过来，想必段秉日对杜溪极为看重。
    香寒怔了怔，欲解释什么，又低下头。
    段拢月有些贪婪地盯着她看，初时只觉美不胜收，后来却渐渐觉得不对。似乎有什么极重要的事情他来不及抓住便溜走了。
    蓦然一道灵光闪过。
    段秉日说过刘歇今日要带未来岳父一同前来的。
    未来岳父。
    “香寒……”段拢月干涩地开口，“你……许了人家？”
    他问得太直接，香寒又红了脸，良久，才点点头。
    “许的是吏部的刘歇刘大人？”
    香寒蚊呐般低低道：“嗯。是路侧妃娘娘牵的线，我爹……我爹便应下了。”
    段拢月一窒。
    刘歇是如今朝中当红的青年才俊，而他……在所有人眼中都不过是一个闲散无用之人，就算是皇室，将来的前途也无法和刘歇相比。他想，如果他以王爷的身份强令刘歇放手，又去向段秉日恳求……段秉日和刘歇都不是会为了一个女子和他生隙的人，想必会成全他。
    “那你呢，你喜欢他么。”他下意识地问。
    香寒呆了呆，而后猛地抬头看他一眼，又低下头。
    “我……自从初次随路侧妃到刘府，第一眼见到他……便喜欢他了。”
    像是不敢相信自己在他面前竟说出这般□裸的表白言语一般，她慌忙捂唇。
    段拢月只觉有人拿了一把钝极的匕首在他心上狠狠地划了一刀又一刀。
    良久，他深吸一口气：“你若嫁给他，他会对你好，可是断不会将你捧在心头细细珍藏，你可明白？”
    --