植被越稀疏，多是耐旱抗风沙的灌木，尤其是沙棘树，挂成密密麻麻的果子，再过两三个月就能成熟。
    别看它味酸不起眼，在现代可是药食两用的宝贝，防癌治病美颜养生的不二之选。
    “铁柱哥，这几座山全是这些野果树吗？”苏禾试探道：“果子成熟了，你们拿来吃还是卖呀？”
    “这东西酸的很，吃了饿的更快，家里本来就吃不饱，谁还会摘来吃。一到秋天，掉得满山都是，没也谁来捡。”
    山陡易累，三人走得极慢，眨眼就到了晌午。
    脚下一个没留神，苏禾被块石头绊了下，亏得铁柱手快扶一把。
    苏禾低头一看，是块奶白偏灰的石头，外形呈晶状体。石头埋在土里，只露出半截。
    她蹲下身徒手掰了几下，将石头掰出来，放鼻间嗅了两下，有股淡苦味。
    按住心里的狂喜，苏禾故作淡定，“铁柱哥，这块石头挺好看的，我可以带回去吗？”
    “这石头到处都有，你爱拿多少拿多少。”城里人真奇怪，把石头疙瘩当宝贝，脸长这么漂亮没想到是个傻子。
    苏禾把石头放包里，继续往山上。沿途，她又捡了几块石头，整个布包都塞满。铁柱见她走路不稳，自告奋勇替她背包。
    刘大娘将一切看在眼里，脸上不动声色，心里却恨得牙痒痒。这个贱人，果然是朝廷走狗，怪不得说做凉菜需要冰块，原来是打硝石的主意。可怜小侯爷沉迷于她石榴裙下，竟然不顾后果要将硝石送给她。
    一旦消息走漏出去，别说小侯爷跑不了，沙县这帮兄弟全部都要折进去。
    “铁柱啊，这差不多到中午了，一时半会也逛不完，要不你先回去帮秀娘做饭，我陪苏娘子把剩下的走完。”
    家里活多，铁柱早想回去了。
    苏禾也怕麻烦他，“辛苦铁柱哥了，你先回家吧，我到那个山头再看看就回去。”
    铁柱客套两句，调头往山下走。
    苏禾继续爬山，跟着刘大娘闲聊起来，“大娘，这山荒着怪可惜的，不知铁柱肯不肯卖？”
    刘大娘明知故问，“这荒山长不出东西，谁会要呀。”
    “沙棘树可以药用，我想把这几座山买下来，全部种上这种树，收成肯定不错。”
    刘大娘暗中拔出匕首，嘴上却好言相劝，“药铺也有沙棘卖，价格并不算贵，苏娘子买山种树还要请人打理，算下来非但赚不了钱还要蚀本。”
    “那是他们不知沙棘果的好处，我有办法让它变废为宝。”苏禾心生盘算，“大娘，你觉得铁柱会不会卖呢？”
    刘大娘眼中闪过杀意，“卖，他当然肯卖。”手中的匕首，猛地刺向苏禾后腰。
    “哎呀……”
    苏禾突然弯腰，蹲在地上大声道：“这块石头真漂亮。”
    匕首，自苏禾头顶戳过，落了个空。
    她抓紧地上的石头，欲砸向刘大娘的脚。
    苏禾是真心待刘大娘，以报她对许戈的帮衬之恩，谁料竟然是个天大的笑话。原主跟刘大娘无恩无仇，两年间虽有过几次龃龉，但也不至于杀人泄愤。
    唯一的解释，她是许戈的人。
    苏禾自问对许戈掏心掏肺，可他却一而再再而三想杀她。
    小奶狗变小狼狗，苏禾真被咬到了。
    心嗞嗞地疼，怪不得他叮嘱刘大娘，要好好“照顾”她。
    如果不是无意间看到地上的影子，她连自己怎么死的都不知道。
    一刀落空，刘大娘刚要再补一刀，山下突然响起尖锐的呼喊，“爹，你在哪啊，娘不行了。”
    铁柱的大闺女，站在山脚下朝山上边哭边喊，“娘摔了一跤，把弟弟摔坏了。爹你在哪啊，快回来啊……”
    刘大娘震愕，同时察觉到苏禾已有所防备。
    错失先机，加上年老体衰又不会武功，正儿八经跟苏禾打起来是要吃大亏的。急中生智的她忙将刀收回来，慌张道：“苏娘子，秀娘出事了，这可如何是好？”
    苏禾站起来，“大娘别急，咱们马上下山看看。”
    谁也没有撕破脸，佯装不知对方的心思，匆匆往山下走，刘大娘在前面，苏禾在后面。
    她是真担心自个侄媳妇，不顾脚下安危越走越快。
    苏禾紧跟其后，顺手在路上摘了味草药放兜里。
    几个孩子不知所措，看到稳婆端着盆洗水走出来，吓得哇哇直哭。
    乡邻们帮忙安慰着孩子，纷纷同情道：“秀娘身体向来很好，只是去摘个菜而已，怎么就摔倒了？”
    “铁柱家连生六女娃，这次十拿九稳是儿子了，谁知又发生这种事，真是倒霉。”
    “秀娘怎么样了？”刘大娘冲上前，紧紧抓住稳婆手臂，“有没有危险？”
    稳婆连连摇头，惋惜道：“孩子本来就胎位不正，加上摔了跤大出血，她受到惊吓产道收缩，孩子卡在里面生不出来。你们赶紧进去，见上最后一面。”
    “秀娘……”屋里头传来铁柱撕心裂肺的声音。
    几个孩子往屋里跑，边跑边哭。
    刘大娘趔趄两下，差点没晕倒。
    苏禾顾不得她，也往里面走。
    屋里头血腥弥漫，浊气呛鼻，哭声彼起彼伏。
    秀娘满头大汗，意识已经模糊，手却死死握住铁柱的手，“铁柱哥，儿子……我的儿子，我要生……生出来……”
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