尚英到得比他早些，似乎正等得十分无聊，把双臂叠放在桌沿上，叼着一把小巧的银匙往窗外的公园眺望。发现何凌山进门，那把匙子往上翘了翘，尚英露出一个笑容，拍了拍自己身侧的座位，这副样子倒像那个求见了好些天而终于如愿的人是他一样。
    他们年纪相仿，相处时倒不必太守规矩，何凌山免去了客套的话，坐下后便问道：“你和温咏棠是怎么回事？”
    “就那么回事。”
    尚英从嘴里取下那把匙子，用它往西侧的墙壁一指，再点点自己的耳朵。何凌山立时领会了他的暗示，不咸不淡地陈述：“他在家哭了好几天，闹着要见你。”
    “难道你打算让我再回去哄他？”说完这一句，尚英往他身边靠近些许，压低音量道：“你今天来找我，就是为了和我谈咏棠？你们的关系什么时候好成那样了。”
    这回何凌山没有作答，仅是侧头瞥过来一眼，目光含着一点讥讽。尚英笑道：“就算你说是，我也不会信的。那么，你究竟想谈什么呢？”何凌山也不拐弯抹角，用手指沾了杯子里的凉开水，在桌面上写出“阮令仪”三个字。
    淡淡的水痕很快漫开，字迹变得模糊不清，尚英盯着它们看了许久，笑容虽然还挂在脸上，但却没有多少玩笑的意味了。他抬眼看向何凌山，轻声道：“你打探得倒很清楚。谈他也可以，不过我想先知道，你是以哪一种身份提问的。是温家的新主人，还是作为朋友？倘若是前者，那就恕我无可奉告了。”
    自从他们相识之后，尚英常常对他提到“朋友”这两个字，何凌山不清楚自己究竟是哪里投了他的眼缘，致使他对这道身份如此执着。然而也正是因为对方这份暧昧不明的态度，才让何凌山觉得他不是那么不可动摇，要是能够说服尚英，接下来的行动必然会顺利许多。他把桌上的水痕抹去，嘲道：“就凭你做的那些事，恐怕我很难把你当成朋友。”
    尚英耸耸肩：“那是因为你还不够让我信任，我只做当下最好的那个选择。从前我觉得你和我有相同的境遇……但现在变了。如今的你有退路，我没有，我不能做错任何事，否则要付出代价的就不止是我一个人，我可不能让她受这份罪。”
    他说境遇相同，令何凌山颇为不解，明明他们第一次相遇时，自己仅是一个无家可归、备受冷眼的寄居者，与军职在身的岳家七少爷有云泥之别。或许是看出了他的疑问，尚英漫不经心地一笑，道：“你没有体会过那种感觉吗？就算站在父亲跟前，你还是像个透明人一样，无论做多少事，说多少话，他都看不到、听不到。我倒也想通了，何必争那一口气，一辈子就在他身边做个可有可无的儿子。既然他不给我想要的，那我就自己设法去取，就算失败，也比坐以待毙好得多。”
    谈起这些时，尚英的语气一如平常，不带半点悲愤怨恨。然而一个人往往愈是表现得平静，愈发说明他已经失望透顶。何凌山终于恍然大悟，尚英曾亲眼看他在宴会上蒙受冤屈，他的父亲却对他不管不顾，对方怀抱的那点好感，多少带着些同病相怜的意味。
    “如果我说，我能够帮你达成目的呢？”沉默良久后，何凌山忽然问：“我和阮令仪，你打算信任谁？”
    大概没想到他会说出这样一句话，尚英脸上透出几分惊讶来：“你帮我？温鸣玉与我父亲交情那样好，他会同意你与我一起对付我的父亲？”
    何凌山道：“你也知道他们交情很好，假使温家全力支持你做继承人，你的父亲仍然会视而不见么？”
    尚英轻哼一声，不以为意道：“那与我从前又有什么两样，把自己的前程荣辱全交到旁人手上，太不牢靠了。”
    “不一样。”何凌山嗓音轻柔，吐出的每个字却有斩钉截铁的决断：“谁要是挡你的路，我都会替你解决，有我在，你也不必和你的父亲再起冲突。令尊的脾气，我大约了解一点，要是让他知道你做过的事，算起账来，恐怕你也不好应付吧？”
    尚英指着他点了几下，用玩笑的腔调道：“可别拿这个威胁我，我既然敢反他，自然不怕有朝一日他找上门来。”他从口袋里摸出烟盒，敲出一支衔在嘴里，却不点燃，仅是长长叹了口气：“你的提议听起来不错，可惜说得太晚了，我已经答应过阮令仪与他合作，总不能说话不算话，做个背信弃义的人罢。”
    不料何凌山嗤的一笑：“你在我面前说这句话，未免有作戏的嫌疑。”他迫近尚英，定定地看进对方眼睛里：“背信弃义，我怎么不知道你还在乎这个？”
    尚英嘴里的香烟一抖，竟然好半天都忘记给出反应，何凌山的眼珠黑得太纯粹，无论什么情绪出现在这双眼睛里，总显得极为浓重。尤其是这种饱含讥诮的注视，艳丽中又透出煞气，几乎是可以使人害怕的。
    也不知过去多久，尚英意识到自己的失态，当即倒回沙发里，摸出打火机点着了烟。刚抽了两口，却忍不住笑起来，终于承认：“好吧，我的确不在乎。”说完，见何凌山似是想开口，他立刻抢在前面道：“但今天我是不可能给你答复的，我需要好好地想一想，看你这样有诚意，想必也不在乎多等几天。”
    他有他的顾虑，何凌山无法勉强，只道：“事态紧急，也请你不要让我等得太久。”
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