许弋煦几日前以徐玢的名义去寻过彭延，可徐玢自告病后好几日都见不着人影，彭延心中不安，见着许弋煦后，也不论官职的高低之别，上前便冲人行了一礼。
    许弋煦顺手收起方才用来擦血的帕子，回了一礼，道：“先生近日告病，许某作为学生理应前来侍疾，只是不知彭尚书有何要事？”
    彭延冲人露了一笑，道：“许司业事师犹事父，让人感佩，只不过明日之事关乎彭某生死，在此之前未能得徐太尉当面指点，彭某心中实在惶恐不安。”
    许弋煦伸手引人坐下，亲自沏了壶茶，才双手将茶捧上前，说：“先生身体抱恙，不便露面，彭尚书若有顾虑之处，同在下说也是一样的。”
    彭延接过，却无心饮茶，直言道：“今夜粮草队的人便在城外候着了，待明日城门开后，粮草沉江一事便会传至阇城，可就算这事传到靖平王府，袁牧城当真会一言不发就寻到户部来吗？”
    许弋煦立在一旁俯首答道：“传信的事不必彭尚书担忧，我自会安排，只要您按计划到黄册库里守着，他自会过来的，待到明日，黄册库外的守卫都会换成我的人，您引袁牧城进了黄册库后，便趁机从暗门处离开，届时自会有人点燃周遭撒的火药，再之后，便是翾飞将军因粮草一事伺机报复，不慎烧毁黄册库，到时威胁到彭尚书的籍册和账簿就都一应俱焚了。”
    彭延象征性地抿了口茶以表敬意，才又说道：“可袁牧城尚未踏入过兵部，那火药的事要如何栽赃到他身上？”
    “翾飞将军是何等人物，区区火药，他会没法子弄到手吗？更何况，他为了粮草一事与您结了这么久的怨，又仗着与陛下的情谊不把朝纲放在眼里，一时冲动干了些出格的事也不意外，您说呢？”
    许弋煦抬眼细察着彭延的神情，心知这人处事谨小慎微，特意又加了一句：“先生也只是看在机会难得的份儿上，才替您谋划了这一遭，毕竟这监察院的审查已不知开展了多久，想必不多时便会查到彭尚书身上。不过，若彭尚书不放心，作罢便是。”
    审查一事是彭延的软肋，许弋煦此话听似给他留了余地，实则恰恰阻断了他避退的后路。
    因为自粮草一事起，冯若平的态度就是在表明他要过河拆桥，若是审查出了问题，他可以把沙蛇入阇和粮草倒卖的事全都推到彭延身上，所以彭延才会走投无路，只能寻徐玢来帮这个忙。
    如今许弋煦把他的处境摆在明面上说，即使徐玢从头至尾都没有出面，彭延也知明日那险自己是非冒不可，便只好垂眸望着溢出热气的茶水，心中那点动摇也慢慢安定下来。
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    袁牧城指节处的擦伤沾了些细碎的木屑，江时卿借着烛光一点一点替他清理干净，才又帮他上了药。
    眼下袁牧城已经回了靖平王府，江时卿便也转到浴堂沐浴。
    热水浸过颈间的咬痕，渗出密密麻麻的痛感，江时卿伸指轻轻抚了抚，不加掩饰的爱意便随着水波洇开，将他围裹在名为袁牧城的热烈里，让他如释重负也心有余悸。
    纵使他们之间再无所保留，却也难免要为不知何时就会到来的死别而忧愁。可他不希望袁牧城和他在一起的时候，心里只有难过。
    江时卿独自泡在水中沉静了许久，烛台上的蜡也已融了不少。烛火炙烤着灯芯，静候在一旁，却忽地被一阵叩门声惊得抖了一抖。
    江时卿疾速地瞟了一眼，便伸手拉过架上挂着的衣裳，利落地裹了身子。
    门外那人随即推门而入，缓缓挪至屏风旁，打了个响指。
    “是我。”袁牧城说。
    江时卿赤脚站着，系好最后一根衣带后，问：“不是才走吗，怎么回来了？”
    “来接你回房，”袁牧城抬指抹去江时卿面上的水珠，柔声问，“洗好了吗？”
    脚边的水淌了一地，江时卿抬起挂着水珠的一只脚，轻轻踩了踩袁牧城的靴面，说道：“没来得及穿鞋，脚又脏了。”
    袁牧城对他那点挑弄毫无抵抗，便凑近了把人打横抱起，而后轻靠在浴桶边缘让他蘸着里头的温水洗脚，才又把人抱到了一旁的凳子上。
    凳面落了不少水，江时卿手提衣摆站着，本欲伸脚去够地面上的靸鞋，却又被袁牧城托着臀抱了起来。
    江时卿顺手搂上那人的后颈，说道：“水还没擦呢，是湿的。”
    “擦我身上。”袁牧城说。
    “鞋呢？”江时卿赤着脚蹭了蹭那人的后腰，袁牧城腾出只手按住了那人蠢动的脚。
    “不穿了。”袁牧城说。
    浴堂的灯被吹熄，袁牧城抱着人出门后，便在廊下穿行，一路往江时卿的房里去。江时卿则将腿架在他腰上，也不想管被人看到后要怎么解释，就想这么靠在他的肩头。
    高挂的灯笼将路映得亮堂，两人紧挨着的身影像夜间的燃火，自隐秘中猝然扬起光亮，惶惶地拖拽着黑暗却又直白无比，就是要宣告他们之间堪比烈日皎月的爱意。
    “骁安，”江时卿伸指点了点他的后颈，问，“我松开手，你还能抱住我吗？”
    “能，”袁牧城道，“但你得抱着，不准松手。”
    可他话才说完，江时卿便撤了手，还试图顶着那张人畜无害的面容去挑衅他。
    袁牧城看着那人回身冲他无辜地眨了个眼，趁时倏地松了手臂。江时卿忽然觉出失重感，当即收手紧扣住袁牧城的脖子，将头埋入了他的肩膀。
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