钟鼎山瞧着那半块半块完整的核桃仁，不服气地跑到厨房里又砸了一堆，结果挑了半天也只能捡出一盘子的碎渣，好不容易选出几块看着还算大的，扔到嘴里头也还是嚼不过瘾。
    “奇了怪了，秀气小子的核桃皮是怎么剥的，怎么我就摸不出门道来呢？”
    钟鼎山一边嘟囔着，一边端着盘碎渣往自己房里走，却赶巧听见后门处有些动静，他循声摸了过去，只见那后门敞着，袁牧城正牵了匹马，带着江时卿往外走。
    “哎——”钟鼎山喝道，“你俩，大晚上的哪儿去？”
    “透透气。”袁牧城翻上马背，便要伸手去拉江时卿。
    “我说你这狗崽子真不知消停，这么大的宅子还不够你蹿的，净把我家淮川往外拐，看老子不抽你！”钟鼎山单手托着盘，左右寻不见个合适的东西，便脱了只靸鞋抓在手里头。
    袁牧城厚着脸劝慰道：“淮川成天在这屋里头，得要闷坏了。”
    钟鼎山上前守在那门口，骂道：“静养懂不懂？静养！好坏你说了算还是我说了算？！”
    袁牧城只冲他笑了笑：“淮川说了算。”
    瞧见江时卿还立在马下不动，钟鼎山颇有把握地冲他挥了个手：“淮川，回来。”
    可转眼之间，江时卿便牵起袁牧城的手，轻快地跨上了马。
    “先生，我们一会儿就回来。”
    说着，江时卿将手自袁牧城腰间穿过，牵着缰绳抖了抖，策马冲进了长夜。
    不待钟鼎山反应过来，马匹已载着两人跑出了转角，他拿着靸鞋直指两人的背影叫喊道：“哎！颠轻点儿，你个狗崽子！”
    顿了片刻，钟鼎山越想越不甘心，直把手中的鞋往地面上摔。
    “俩都是狗崽子！”
    马蹄声在静夜中独响，袁牧城接过缰绳，把江时卿的手往自己腰身处按。
    “搂住了，”袁牧城说，“我带你追月去。”
    月跟着马蹄出逃，映照出一对在夜间彼此抚慰的爱侣，他们在四下无人的街巷中奔逃，一起躲过巡防的禁军，跑遍巷陌河堤，把彼此撰写进阇城的街头巷尾。
    衣袂随着因颠簸而晃荡的马尾一同接住长风，再又被吹散开，岿然不动的是他们彼此依偎的身躯。
    至少在这一刻，他们都是自由的。
    袁牧城牵过搂在他腰间的手，靠在唇边亲吻。江时卿贴在他的后背，呼吸是他的，心跳也是他的。
    “有件事我还挺后悔的，不知小公子愿意帮我填了这个遗憾吗？”袁牧城问。
    江时卿应道：“将军大人话只说一半，像要耍流氓。”
    “是啊，我要耍流氓了。”
    袁牧城笑出了声，控着马一路跑向了左里巷中。
    方才下了马，他便自江时卿身后把人搂起，抵在了墙面。
    他靠在那人耳边厮磨着，说道：“那日在这里遇见你，没亲上总觉得亏。”
    江时卿后伸着手，揽在袁牧城的腰身处，瘙痒般摸着那层薄薄的中衣，轻声说道：“被人瞧见怎么办，今日若要拿衣裳罩着我，将军可就得光着身子了。”
    “我可不害臊，难道小公子怕羞？”袁牧城低笑一声，便顺着那耳廓舔了起来。
    “将军大人怎么动不动就爱上嘴呢？”
    袁牧城真的太爱缠着他亲吻了，有时就像只饿疯了的野狗，黏得要命，再加上那人本就体热，回回都能把他捂出半身热汗。
    袁牧城叼着那耳垂在齿间轻轻磨了磨，才说：“我嘴上没栓链，瞧见你就饿。”
    尽管为了不碰着江时卿背上的伤，袁牧城已经尽力在两人上半身之间隔了些空，但他不仅动作极其挑逗，还把江时卿自脸颊到嘴唇的每一寸都尝了个遍，最后惹得两人都浑身浴火，难忍万分。
    透着凉意的墙壁还是被江时卿的脸颊贴热了，他喘着热气，被磨得几近松懈，眼尾也红得可怜，身后那人却还紧咬着他不松。
    月似无意，晃亮了几只鸟雀。
    鸟雀扑腾，飞到墙角时碰巧撞见了几声低吟，瞪圆的双眼无辜地瞅着某个隐蔽角落里挂落的晶莹，又懵懂地扭着脑袋细听那处欢昵的声响，最终在窸窣的衣衫声中瞥了几眼这对有情人，才往别处飞去。
    ——
    跟着先前留的标记，再加上有专人盯梢，仅仅几日沙蛇就尽数落了网，待清点完人数后，江时卿便跟着袁牧城去了一趟。
    两人挨着坐在马车里，相触的地方都被袁牧城煨得滚烫，江时卿挑帘散了点热气，问道：“何啸呢，前日他不是已经回了吗？”
    近来天气愈发暖热，江时卿寒冬怕冷，炎夏恼热，没一会儿后颈便渗了几滴热汗。
    袁牧城顺手替他刮了汗，说：“路途奔波，让他歇两日。”
    江时卿放下帘子，问：“粮草怎么个说法？”
    “送出的粮草里掺了假，再经户部和监察院核实一阵，彭延倒卖军粮一事决计是抵赖不得了。”
    江时卿点了点头：“彭延在帮冯若平做事，这钱去了何处可要查清，来日好一起算账，但要查，也得暗地里查。”
    袁牧城偏着头细看江时卿近两日终于红润了些的脸色，笑道：“若是这么明目张胆地查，也太把冯若平当傻子了，自是要小心一些。”
    “还有件事，”江时卿说，“徐玢告病已近半月，不蹊跷吗？”
    --