皇子之间的关系也极其微妙，太子与三皇子理所应当地相互看不顺眼，但自接了西北帅印之后，夜雪焕也懒得理他，除了年关几乎不回丹麓，径自在西北潇洒快活，从容淡定得反倒让太子越来越坐立不安。
    四皇子自幼热毒缠身，天气一热就只能去北境极寒之地安养，目前来看也没什么争储的心思，但漠北一战之后，身上有了战功，逐渐崭露头角；何况他一年有大半时间在北境，与三皇子走得近，自然也成了太子眼中的一根刺。
    二皇子倒是游离于斗争之外，其母妃文氏是太医苑的女史出身，无甚家世背景，幼时又因为一场高烧盲了双眼，从一开始就没动过心思，性情温雅谦谨，其他兄弟对他都照顾有加。但文氏去世得早，二皇子实际上是在楚后膝下长大，与三皇子自小亲厚；五皇子又同是楚家背景，看起来倒像是其他所有皇子都倒向三皇子一边，只有太子一人被孤立开来。
    几个皇子各自逍遥，只有储位上的如坐针毡。太子和刘家千方百计要坑夜雪焕，也不是一天两天的事。
    南境本就是刘家自己的地盘，原定也是太子前来南巡；夜雪焕今年难得提前回了丹麓，太子不知怎的就坠马摔伤，右相刘霆公然在早朝上恳请三皇子代为南巡，也是算准了夜雪焕这明知山有虎偏向虎山行的性子，阴谋都摆到了脸上，懒得遮掩。
    夜雪焕被捋了虎须，面上虽然笑嘻嘻的，心里却很是憋着一口气，打定主意要借着南巡好好给刘家点颜色瞧瞧。此次提前出巡本是因为云雀那支小队的行踪，没想到绕了一大圈，最终还是落在了刘家身上。
    西南总督赵英是这鸾阳城督赵源的族叔，而赵家世代都是刘家的附属。若赵家当真与云雀有勾结，刘家定然也跑不脱。所以夜雪焕说刘家“狗改不了吃屎”，最会卖主求荣。
    “红龄卸任羽首已经五年有余，若她一直都是归心楼的老板，那就说明刘家与云雀早有勾结。”
    蓝祈蹙眉沉吟，“可问题是……相互勾结这么多年，是为了什么？”
    夜雪焕看着他心事重重的表情，颇觉好笑：“怕了？现在后悔还来得及。”
    蓝祈疑惑抬头，又听他轻声说道：“我身边的这些破事，可比你在云雀要危险得多。”
    毫不在乎的口吻，却又显得格外沉重。蓝祈沉默了一会儿，摇了摇头，低声回道：“大船才经得起大浪。对于现在的我而言，天下间没有比殿下身边更安全的地方。”
    一句话反倒把夜雪焕说愣了。听惯了阿谀奉承，早就已经宠辱不惊，却居然被这样一句简单直白的话语撩到了心弦，没由来一阵自豪雀跃。
    他挑起蓝祈的下巴，嘴角一勾，两片薄唇霎时便锋利起来，“你这张小嘴竟也说得出这种阿谀之辞。”
    “……这是实话。”
    蓝祈有些不自在地侧头躲过，动作稍微大了些，腰身略显不稳，本能地便要伸腿保持平衡，一动又牵扯到膝盖的伤口，眼角微微跳了一下。夜雪焕敏锐捕捉到他这个隐忍的表情，腾出一只手扶住他的后背，又往自己身上带了带。蓝祈有些抗拒，刚挣扎了两下，腰上就被狠狠捏了一把。
    “别乱动。”夜雪焕低笑道，“你这伤再不好好养，一身本事都要废了。”
    蓝祈嘴硬道：“没那么严……”
    话未说完，就被夜雪焕屈指在伤处弹了一下，顿时小腿一颤。
    “原来你也知道疼。”
    先前作恶的手指此刻却变作了轻柔的抚摸，即便隔着裤子和纱布也能感觉到指尖上的热度。
    “直接拿酒往上浇，就是西北那些老兵油子也没你这般豪迈的。”夜雪焕虽然在笑，语气里却带了些难以察觉的叹息，“你这膝盖怕是要养上好些时日了。”
    异样的感觉游走在膝盖周围，蓝祈咬了咬嘴唇，声音愈发轻淡：“不会拖累殿下的。”
    夜雪焕的手指顿了顿，干脆将整个手掌都覆在他伤口上。暖意缓缓传开，竟真的带走了几分疼痛，微微地痒了起来。
    蓝祈心绪翻涌，很想躲开，但这个不安稳的坐姿又让他不敢乱动，整片后背都在微微发抖，也不知是因为紧张还是寒冷。
    夜雪焕抄过他的膝弯，抖开身上的斗篷，将他整个人都裹进怀里，又在额头浅浅一吻。
    蓝祈连呼吸都乱了。
    “乖。老实在我身边，不会再让你受伤了。”
    声音低沉而轻缓，所以显得格外温柔。
    都说三皇子狠戾凉薄，喜怒不形于色，情绪难以捉摸，在西北时素有只杀不降的名声，朝中也多评价他才能有余而仁厚不足，是以虽然早已到了适婚年龄，也多的是人要想与他结亲，但他本人至今无娶妻之意，便也无人敢提。
    ——越是这样的人，温柔起来，才越教人难以抵抗。
    他是皇子，是天生的征服者，有无数教人臣服的手段，怀柔的功夫炉火纯青。
    外人或许不知道，但身为云雀最顶尖的金睛，蓝祈自然有着足够的情报来源。玄蜂之内亦有谍报部门“谍蜂”，谍蜂的蜂后路遥原先就是别人安插到三皇子身边的卧底，却被他不费吹灰之力地策反，死心塌地跟了他这么多年。
    而路遥表面上的身份，是丹麓执月楼的老板，大名鼎鼎的丹麓第一美人。
    夜雪焕的确是个明察秋毫之人，每每从细微之处攻人软肋，不经意的温柔体贴看上去无比真实，却又最为虚伪。
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