夫妻二人计议到半夜，第二日，严祺就到宗正寺卿李荣家中登门拜访。
    回家的时候，已经是夜里。路过坊间仍热闹的酒楼，严祺忽而听到路边传来些熟悉的声音。
    他让随从停车，撩开车帏看出去，果然，宋廷机和郭昌正在酒楼前有说有笑，似颇是热闹。
    “这不是文吉？”郭昌眼尖，一下看到了严祺露出的脑袋，笑着上前见礼。
    严祺今日在李荣家中商量得顺利，此时心情大好，见得二人，也露出笑容。
    “牧之，叔茂。”严祺好些日子没见过二人，索性从马车上下来打招呼，道，“别来无恙。”
    “自是无恙。”宋廷机笑道，“多日不见你，我方才还跟叔茂说也不知你近来如何了，不想竟就见了面，岂非巧合。”
    严祺道：“我方才听得外面声音耳熟，心想莫不是你二人？停车来看，果不其然。看你们这模样，今日可是有何喜事？”
    “能有何喜事？”郭昌道，“今日是牧之的生辰，我和子成正好无事，便来与他小聚。”
    “哦？”严祺这才想起来，今日确实是宋廷机的生辰。
    他看向宋廷机，随即露出笑容，道：“看我这记性，着实忙碌，竟是忘了。今日出门不能备上礼物，改日再送到府上，牧之见谅。”
    宋廷机微笑：“文吉哪里话。”
    “既是凑巧，文吉不若也上去，与我等喝杯酒再回家。”郭昌随即道，“我等都已多日不见，择日不如撞日，既有机缘，何不就顺其自然？”
    严祺虽在容氏面前保证，与这些酒友远离，但当下盛情难却，又确实已经多日不见，应酬应酬还是必须地。他想了想，让仆人回去禀报一声，说今晚回去迟些，而后，与两人到酒楼上去。
    迎宾的伙计颇是热情，一路将三人迎到楼上的雅间。待得门打开，一股香风扑鼻而来，严祺看去，不由愣了愣。
    果然好个排场。
    第四十二章 对策（二）
    只见这雅间里，明灯萤萤，乐伎摆弄丝竹，舞伎长袖妙曼，一派赏心悦目之景。
    几位盛装美人迎上前来，纱裙曳地，美艳妖冶，衣香鬓影，莺声燕语温柔款款。
    “这不是文吉？”已经在雅间里的高咏见到严祺，搂着一个美人走过来，笑道，“今日怎有雅兴，来与我等共饮？”
    严祺干笑一声，道：“牧之生辰，自不可缺席。”
    宋廷机随即道：“在门口说话做甚，今日难得相聚，入内坐下。”
    郭昌也随即招呼美人们上前，前呼后拥地将严祺迎进去。
    主宾落座，严祺坐在席上，一边坐着一个美人，用纨扇为他扇风去暑；还有两人给他斟酒布菜，温声软语，伺候周到。
    郭昌是个风月场中的老手，秦楼楚馆里的英雄，才坐下，就一手搂着一个，调笑逗趣。高咏亦是左右拥抱，雅间中一派靡靡之声。
    宋廷机接过身旁美人递过来的酒，喝一口，瞥向严祺。
    只见四个人里面，唯独他坐得端正笔直。虽然手上也拿着酒杯，却只端在胸前，低着头喝酒，对身旁的美人看也不看。一个美人见严祺在外头热出了汗，要用绢帕为他擦拭，却被严祺抬手挡住。
    郭昌见状，忍不住笑起来：“文吉这是做甚？不知道的，还以为你被挟持了，这些美人个个是悍匪。”
    高咏鼓噪道：“就是。文吉，若被别人看到了，岂非要笑你有名无实，连美人也不敢碰。”
    宋廷机见严祺局促，解围道：“你二人莫玩闹太过，文吉自有家规，你们又不是不知。”说罢，他招招手，让美人们离开，到边上去伺候。
    美人们将樱唇撇了撇，高高低低地娇声答了“是”，乖乖离开严祺身旁。
    严祺看着周围空了，这才松口气。
    “我等原不知你今日要来。”宋廷机又向严祺解释道，“叔茂说许久不见，定要玩个痛快，便自作主张安排了这些伎乐美人，文吉莫怪。”
    严祺笑了笑：“是我不请自来，何怪之有，牧之莫这般客气。”
    气氛和乐，宋廷机又举杯相邀，严祺也不客气，与众人说了一番吉利话，把酒饮下。
    郭昌与高咏交换着目光，各是意味深长。
    其实严祺成婚之前，这等聚宴，对于他们而言是常有的事。严祺与他们少小相识，在他们的带领下，什么懂得都比寻常人早，少不经事之时，也曾有过些风流账。
    但在严祺的父亲严孝之要给他娶妻的时候开始，他就变了。
    严祺一心念着南阳老家的容氏，定要娶她为妻。严孝之和文德皇后不允，他就跟家中大闹，出走绝食，搅得鸡飞狗跳。家中最终只能遂了他的愿，去向容氏提亲。
    可容氏嫁进门之前，却向严祺提了一个条件。他须得一心一意待她，不许在外面沾花惹草，若是做不到，她就不嫁。
    严祺指天发誓，信誓旦旦地答应下来，容氏才终于点头，嫁入了严家。
    而从此之后，严祺竟然也真的守诺。每回再与他们这些人聚宴，虽然也吃酒玩闹，却不再沾女色。四人以他为尊，他不碰，其余三人自然也不想自寻无趣。故而这么些年，他们聚宴都见不到半点脂粉，郭昌和高咏称之为素宴。
    除此之外，容氏对宋廷机、郭昌和高咏三人也颇有些看法，觉得他们心术不正，不愿意严祺与他们来往。他们三人自然识趣，甚少到严府登门。
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