无论王承业还是韦襄，刚才得知严祺来到，他们都不想跟他照面。不想，中山王竟向严祺打起了招呼。
    既然如此，二人自然也不愿意失了体面，也纷纷摆起笑容，跟严祺见礼。
    中山王身边，站着一个女子，打量着漪如。
    漪如自然也知道她是谁。
    中山王的女儿临淮郡主。
    她颇受皇帝和皇后疼爱，不过一向傲气，从来不与漪如玩到一处。如从前一样，临淮郡主的身后围着一群高门闺秀。她们看着漪如，妆容精致的脸上神色不一，有的吃惊，有的嘲讽，交头接耳，窃窃不止。
    见礼时，临淮郡主看着漪如，朱唇微勾。
    “许久不见你。”她说，“听说这些年，你都住在了南阳？那是何处，离京城远么？”
    漪如也微笑：“南阳在京畿之外，不过与中山国相较，离京城还是近多了。”
    临淮郡主脸上的笑意僵了僵。
    她出生在中山国，皇帝登基之前，她都没有来过京城。当年，她刚刚跟着中山王来到京城的时候，还曾因为中山国口音被人笑话，故而从小到大，她最恼的就是有人在她面前提中山国。
    临淮郡主正要说话，忽而听得乐声一变，奏起了贺寿乐，宾客们登时哗然。
    宫门之处，只见仪仗华丽，内侍宫人排列整齐，捧花持香，拥着几乘硕大的肩舆走了进来。
    皇帝从肩舆上走下之时，御苑中的宾客皆已经伏拜在地，山呼万岁。
    他搭着内侍的手，目光扫过众人，未几，停留在中山王旁边的严祺身上，微微定住。
    温妘一眼就看到了漪如。
    纵然面带微笑，她仍觉得心空了一下，随即不由自主地看向旁边的太子。
    太子显然现在才知道严祺一家来到了宴上的事。他脸上的笑意全然消失，仿佛钉子，落在了那跪地的身影上。
    心跳莫名变得快了起来，温妘正要对太子说话，只听皇帝缓缓道：“众卿今日至此，朕心甚慰。这万寿节，朕只愿与民同乐，众卿平身，不必拘礼。”
    众人齐声谢恩，纷纷起身来，围在皇帝周围，拥着上殿去。
    乐师们在殿上继续卖力地奏乐，待帝后落座，宾客们照例一家一家上前向皇帝拜寿。
    严家是外戚，待王家和韦家拜过之后，严祺也带着妻子儿女上前去。
    “多年不见文吉，何时回了京中？”皇帝看着他，露出微笑。
    他的模样，与八年前相较，并无多少改变。声音和煦，仿佛上次跟严祺见面时，是八日前而不是八年前。
    “臣上月回来。”严祺道，“因身上抱恙，恐病气冲撞，未敢入宫面圣，还请陛下恕罪。”
    皇帝抚须颔首：“你能来，朕甚是欣慰。”说罢，他的目光朝漪如看过来，微笑不改，“这是漪如？”
    周围的目光，登时都落在了漪如身上。
    皇帝也注视着她，含笑打量。
    漪如只得上前行礼：“拜见陛下。”
    看着她，温妘心中有一阵不适之感。
    她觉得周围的气氛变得诡异，似乎有许多人在看着漪如的同时，也在看着她。她甚至能想到他们在低声议论着什么。再看向身旁，太子仍微微侧着头，似乎正出神。
    “这是阿楷和玉如？”这时，皇后忽而开口，“多年不见，都这么大了？”
    容氏忙让严楷牵着玉如上前去，带着她向帝后行礼。
    王皇后淡笑地看着，对皇帝道：“听说阿楷如今进了国子监，也是少年有为。”
    皇帝颔首，正待说话，忽然，一名内侍匆匆上前，说鸿胪寺卿有急事求见。
    “何事？”皇帝让鸿胪寺卿上前，问道。
    “陛下，”鸿胪寺卿的额头上沁着汗珠，道，“长沙王世子已经入京，欲向陛下贺寿。骠骑将军崔珩今日在宫前值守，派人来询问，是否让王世子入内？”
    第二百三十七章 会面（上）
    鸿胪寺卿的声音并不高，但周围的人都能听得清楚。
    “长沙王世子”几个字传入耳中，所有人都愣在了当下。
    漪如看着那鸿胪寺卿，不可置信，以为自己听错了。
    “你说的是哪家王世子？”王皇后忙问道。
    “是长沙王世子。”鸿胪寺卿道，“他带来了大队车马，上面满载广州的贺寿贡物。”
    漪如睁大眼睛。
    众人面面相觑，嗡嗡议论起来。
    皇帝的万寿节，各州都会进贡。广州虽在长沙王手里，但面上的功夫，他一向会做足。所以每年万寿节，广州也总会送上贡物来。
    但谁也没想到，这一次，长沙王世子竟会亲自跟来。
    这两年，长沙王世子凭扫荡海路匪寇而再度名震天下，京城之中，上至达官贵人，下至市井闲人，谈起他时，无人不是津津乐道。只可惜长沙王和皇帝之间的关系也是人尽皆知，无人奢望能在京城之中再见到长沙王世子的尊容。
    不料，一切来得如此意外，长沙王世子竟然毫无预兆地进京了。
    所有的目光，一下汇聚到了皇帝的身上。
    皇帝看着鸿胪寺卿，面上的惊诧之色很快消散，恢复平静。
    “哦？”他说，“长沙王世子是一个人来的？”
    “正是。”鸿胪寺卿道，“长沙王身体抱恙，只派了世子来。”
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