宋真清蹙起眉头，手指轻点着面前的地图，很是不解。
    虽说过了兴隆郡便是鸣沙郡，可两地却相距数百里，且全是戈壁荒野。
    “清清，地图是不是标错了？”姜木子探头也看向地图，瞅着宋真清手指的方向疑惑问道。
    宋真清摇摇头，“按理说不应该啊，这地图是无冕从周少宸那里拿来的。”
    周少宸手里的地图怎会标注错误呢？
    “地图没错，”在一旁闭目养神的金不换突然开了口，“此地确实应该有处驿站，我当年曾在这歇过脚。”
    金不换撩起马车边上的窗帘，觑了一眼外头，此时夕阳已近西下，“因戈壁之上只能白日出行，夜晚必要歇宿，所以早在多年前，朝廷就在兴隆郡与鸣沙郡间每百里设一处驿站，这是做不得假的。”
    “是啊，”宋真清一时也弄不明白哪里出了问题，“若是我们的地图标注错了，那余则俊也不会不知啊，毕竟他来往鸣沙郡已有几个年头。”
    “这便奇了，”姜木子一手托着下巴一手指了指地图，“只除了这处，我们路过的地方都有驿站啊，而且，方才我们也看到了，那本该有驿站的地方却是光秃秃一片，哪里有驿站的影子？”
    “木子说得对，不知余家大爷可晓得这其中的原因，”握着地图久了，宋真清双手已有些冰冷，她朝手心里哈了口气，正要收起地图，便听到帘子外响起了韦无冕的声音。
    “清清，”韦无冕道：“韩镖头回来了，他说前头二十多里处有个小村子，今夜定然赶不到下一个驿站，余家大爷问我们是否将就着在村子里住上一晚？”
    都到了这时候了，宋真清哪能说不愿意？余则俊这话说的客气，不过是尊重他们罢了，宋真清根本不用考虑便让韦无冕应了。
    因为不用夜宿荒野，大家又士气高昂起来，便是连余家赶车的下人都露出几分轻松模样。
    人心松快了，二十多里路，他们终于在夜色来临前赶到了。
    果然是个小村子，宋真清从马车上下来，兜着胳膊耸着脖子，打量着眼前唤做沙棘村的地方。
    说是村子，但实际上只有十来户村民，他们这一行人将将有三十人，有男有女，沙棘村家家户户也不过几间屋子，哪里盛得下他们这帮人，所以他们只得分散开来住到了各户村民家。
    所幸韩镖头已提前来打探过，而且村子虽小，但村民却是十分淳朴热情。
    宋真清几人歇在了一户老奶奶家中，老奶奶约莫古稀之年，老伴前两年得病去了，儿子在鸣沙郡做事，已好几年不曾回来。
    沙棘村十分逼仄，在这寒冬腊月里，便是连路过的商队也稀少，老奶奶一人孤苦伶仃，想来很是寂寞，所以老奶奶一见几人，便滔滔不绝的说起了话来。
    从老奶奶嘴中，宋真清也才知道，原来他们方才路过的地方之前确实有处驿站，且是官驿，但是在数日前，戈壁上忽然刮起了大风，那驿站年久失修，不禁风刮雨淋，竟是在半夜之时倒坍了，后来官府来人将官驿推到，本欲重新修缮，却也不知怎么回事，到了如今却也不见动静。
    “也难怪乎，今冬天寒，便是此时去修盖房子，冻土也禁不起大风，”老奶奶叹了一句，“只是辛苦了你们这些过路人。”
    宋真清恍然大悟，驿站是有的，只不过被推到还没重建罢了。
    这便说得通了，宋真清点点头，她就说地图应该不会标错。
    这般想着，宋真清一颗心这才落了地。
    在燕城的治理下，这西北之地虽不算富庶，但也百姓安居。
    简单用了老奶奶做的吃食，宋真清又让韦无冕偷偷塞了些散碎银子在老奶奶装粮的罐子里，便早早安歇了。
    老奶奶家只两间房，她与姜木子和老奶奶住了一间，几个男人住在了另一间。
    宋真清那日虽没看到韩镖头的身手，但据韦无冕所说，威武镖局历来以剑法出名，且各个侠肝义胆，为人仗义，在绿道上颇有盛名，但只一点不好，据说那韩镖头很是暴戾，这点从他一剑杀了小二顺子便可见一斑。
    再说余则俊与韩镖头住处距离他们不远，宋真清本应该安心，可她却不知为何总翻来覆去睡不着。
    一边想着顺子森然的阴冷的笑，一边想着韩镖头铮亮的长剑，她一闭眼便是扑面而来的顺子的血，宋真清抱着头，呼吸急促的坐起了身。
    屋中燃着火炉，一明一灭中，噼噼啪啪作响。
    “清清？”姜木子迷迷糊糊睁开眼，揉着眼睛问她：“你怎不睡？”
    宋真清不想惊扰姜木子，索性又躺下准备再次入睡，却在她左右翻了一刻钟迷糊着正欲进入梦乡时，却不期然听到一阵骏马嘶鸣声。
    “嘚嘚”的马蹄声在寂静的夜晚，仿佛要踏进人的心里，宋真清刚涌上来的一丝睡意顷刻没了踪影。
    她不知谁在滴水成冰的夜晚踏马而来，而且听声音并不是一匹马，她猛然坐起身，又侧耳倾听片刻，只听那马蹄声渐行渐近，她自床头上拿了棉袄穿在身上，又下床趿拉了鞋子蹑手蹑脚的朝门口走去。
    “清清，”姜木子又再次被惊醒，不解的望着她。
    宋真清瞧了一眼睡得正熟的老奶奶，朝姜木子比了个“嘘”的手势，悄悄将门开了一条缝。
    寒风来袭，吹进了宋真清还未来得及系紧的领口，她只觉前胸一凉，便听见了刀剑铮鸣声。
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