“就你那一手烂字，别给为师丢人了，岳知节早给我送了一副过来。”周照不以为然，她牵起徒女的两缕长发，笑道：“为师来给你编小辫子，祝你的剑法来年像辫子一样，节节高升……”
    “……师母，好像没有编辫子能节节高升的说法。”
    “为师说有，那就是有！不许顶嘴。”周照轻轻一掌拍在雁晚后脑勺，假意呵斥，实则面色带笑，没有一毫怒意。
    雁晚不再说话，任由周照在自己头顶上随意折腾。
    此番折腾的时间太久，直到她因屋内的暖意而昏昏欲睡时，周照才满意地鼓掌，宣告自己的大作光荣问世：“为师今天的手艺不错。”
    雁晚对着铜镜端详镜中的自己，只见周照为她梳了一个高高的发髻，发丝一丝不苟地被收拢在了一起，便好奇问道：“这叫什么髻？”
    周照略一沉思，收回了语气里的所有喜悦，道：“不知道。小的时候我母亲常给我梳这种髻，我没问过名字。”
    她的亲人死于非命多年，凶手成谜。雁晚的话勾起了她的伤心往事，屋中原本的暖意好像瞬间便消解了。
    “徒女说错话了。”雁晚起身，满怀歉意地抱抱失落的女人，道：“您还有我呢，我永远陪着您。”
    “你年纪轻轻不去想着怎么名扬天下，难道天天在这儿陪我？志向到哪里去了？”周照心知徒女的话是在安慰自己，但她仍出言警醒，严肃道：“等开春，我的身体便会好一些。到时山庄的事有我替你看着，你只管去找寻‘天命剑’。”
    “为师见过他的剑，与他交过手，输多赢少。”已经四十岁的女人拉着徒女的手重新坐回暖桌边，语重心长地叮嘱：“你虽不一定能赢过他，但对你来说，不管输赢，这是一次宝贵的历练，所以你一定要去。”
    “天命剑”萧连溪年近六十，剑术出神入化，定居在江南一带。他虽快到花甲之年，却从不拒绝任何挑战者。对‘天命剑’来说，不论成败输赢，若能成全对手参悟‘天命’，便是他今生积来的福气。
    雁晚不理解萧连溪“参悟‘天命’”的说辞，唯有亲眼一见，才可知道其中奥妙。她低头望着周照苍白的手，回以紧紧一握。
    周照见徒女忽地意兴阑珊，便想了个兴许有用的法子 ：“走，咱俩出去，比一场。”
    “啊？师母，我今年不想吃煮破皮的饺子。”雁晚话虽这样说，却还是拿起剑跟在周照身后奔了出去，笑逐颜开道：“我今天要是赢了，您明天得多给我发点压岁钱！”
    沽阳与青州相距不远，江允为青州的姐姐和远在京城的父兄都寄去了新年贺礼，这才安心地卧在塌上养伤。
    江修远把暗卫司影安排在了江允身边，做幼子远行的护卫。司影生得高大而纤细，往江允榻前一站，几乎挡住了一半的烛火。
    江允无奈地后仰倒下，埋怨道：“司影，你挡着亮，我没办法看书了。”
    司影闻言，立刻撤了身子，让大半天光倾泄进屋中。他沉默寡言，在皇帝身边时便秉承着“能不张嘴便不张嘴”的天性，如今跟在景王身边，反而要日日陪着小主人说话了。
    他酝酿了一下言辞，淡淡回应：“属下是来给您送除夕夜的饺子的……王爷，这已经是县令家中最好的房间了。”
    江允欲言又止，终究还是把话咽了下去。他哪里是在嫌弃房间不好？他是嫌司影挡了他的光！
    司影见江允陷入沉默，以为是自己说错了话，惹得江允不悦，他当然不愿意得罪小主人。
    但他知道江允天生好脾气，全然没有架子，私下里常以“我”自称。于是他便觉得江允与性情古怪的皇帝不一样，哪怕他说错了话，也是能拗回来的。
    因此，司影又道：“王爷，等您养好身子，回了云州的王府，都快开春了。”
    这话果然起了作用，江允的脸庞忽地染上春光与悦色，他将书挡在脸上，不让司影看见，笑着说：“嗯，王府都收拾好了吧？”
    司影先是点点头默认，随即意识到江允的脸上蒙着书，看不见自己的“默认”，便开口回答：“收拾好了，牌匾都挂起来了。”
    江允为此更加喜悦，既然挂起了牌匾，那她会不会看到？
    几日前他去灾情严重的地方巡视，竟一时失足，从高处跌落下来，为此伤了骨头。他本以为“伤筋动骨一百天”，需要足足在床上躺够三个月才能起身，大夫却说他伤势不重，一个多月即能起床走动。
    他原本灰蒙蒙的心为此立刻恢复了生机活力，如今灾情大有缓解，而他也快回到云州，回到她身边去，不禁心情大好。
    江允伸出臂膀，示意司影把自己扶起来，问道：“饺子是什么馅？”
    “韭菜鸡蛋，猪肉白菜……厨娘每个味道给为您捡了些，您快尝尝吧。”
    江允艰难地撑起身子，喂了一个饺子到口中，果然美味。他喜笑颜开，无心地向司影道：“从前我在宫里过年，大哥总是骗我，说他吃到了包有铜钱的饺子。他一说，我就信，急得我直哭。”
    司影不知道如何接话，只能默默地干笑两声。江允知道他不善言辞，便吩咐他不用陪自己守岁，早些歇息便是。
    司影点点头，待江允吃完饺子后收拾完碗筷，便无声地消失在了夜色里。
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