又和苏妙真说了明日入场等事，他看看时辰，不能再耽搁，便要出府。早有马夫等在二门外伺候。众仆簇拥着或抱了衣服，或拎了纸笔，都等在二门外。
    苏问弦回首，眼见着苏妙真扶着垂花门在槛内立着，殷殷切切地看向他，他忍不住回步向前，交代道：“这里风冷，别送了……没得商量，你先回去……”
    苏妙真方道个万福，提裙转身。
    苏问弦在照壁处伫立许久，直到她的背影消失在某一廊下转角，方出门上马，让众仆簇拥着往那寓所去了。
    路上苏全因对苏安道：“哥，你看人五姑娘，那长得国色天香……啧啧，心地也好，每次都给我许多赏钱，还有，待咱们少爷更好。今日我看要不是因为她是个女儿家，早巴不得也跟出来照料咱三少爷起居了……“
    苏安嘴角一抽，登时踢个窝心脚过去，低声骂道：“人五姑娘你也敢偷偷看的，没见刚刚其他下人都被赶到二门外去侯着。咱们是有脸，可被少爷知道你的不敬后，看你有几条命留着……”
    苏全委屈闭嘴，探头探脑，瞧见苏问弦骑马在前，嘀咕道：“那你不说，三少爷也不能晓得啊……”
    初八一日，苏妙真焦灼不已，怎么也定不住魂。绿意蓝湘见她如此茶饭不思的，也发愁想办法。
    傍晚将要掌灯时分，苏妙真正抱着毛球自言自语，绿意领了一十来岁的小僮过来，笑道：“姑娘，今儿可瞧个稀奇了。”
    苏妙真来了精神，问过话知道这孩子原来是府内从北地采买的，父母都过身了，很善口技。绿意蓝湘二人因她整天都神游天外，怕她上火，便回了王氏，王氏因想到这善于口技的小僮，便让绿意领他去给苏妙真逗乐。
    这小僮先结结实实地磕了头，因不便置放屏风的，便背过身，坐在堂内的小凳上，手里只拿抚尺：“小的愚笨，还望五姑娘不要见弃。”
    平安院里的丫鬟们听得，都涌进堂内，围着苏妙真站了，或捂嘴笑个不停，或嗑了瓜子等着瞧稀奇，正在瞎闹间，突听清脆板响——
    水声潺潺，玉泄瀑布，突有鲤鱼跃出水面，鱼尾拍水，惊起水边啄羽翠鸟扑扑地扇翅膀，又闻夏蝉鸣树，熏风拂过草丛花簇。
    众人眼前顿时浮出一副仲夏山水图，都在赞叹间，一渔夫哼哧哼哧的捕鱼，撒网声，喘气声，鸟声虫声水声，各色间杂，如临其境。
    众人交口称赞。“真是让人身临其境般的……”“好厉害呢……”“听说是北边来的艺人……”
    那小僮似听出了大伙儿的欣喜，又换个腔。
    这回却是学堂内众顽童正嘻嘻哈哈打闹，你踢我一脚，我捶你一拳，突地一老者清着嗓子入内，嗓音嘶哑地领着众顽童开始念书。
    期间情状，活灵活现……
    众人正如痴如醉间，那小僮猛地一打板子，只听“啪”地一声，万籁俱寂。
    苏妙真回味一会儿：这口技乃是杂技百戏的一种，在前世已然渐渐消亡了，她只记得学过的“京中有善口技者”……要放在前世，这小僮必然是知名声优了，当然，他连草虫鸟花的声音都学得像，又比前世的配音演员们要强出百倍。
    就让蓝湘赏小僮：“这本事可绝了，那鹤发夫子，或是那垂髫稚童，或是那憨厚樵夫，都学得活灵活现……”
    侍书侍画侍琴侍棋亦都嘁嘁喳喳地赞同，小僮不好意思地低下头道：“小的吃饭的手艺，以往跟着爹娘到处行走江湖卖艺，自然要学得像才是。”绿意笑道：“姑娘既然喜欢，这几日天天让他过来表演，也无妨的，反正太太依了……”
    苏妙真又问：“你这口技上的功夫，可是学了多久？是不是无论男女老少的嗓子，你都学得来？还有，又是怎么学得呢？”
    “回五姑娘的话，我今年十一，打小就学，也不知道学了多久了。凡是人的声音，都得学得。其实也不难，就是多模仿多练练，里面还要注重发音用嗓，吐气吸气一些难以言传的地方，我都是跟着父母一点点学的。”
    “那，若让你学个女子的嗓儿，你也是学得来的了。”
    那小僮见她和善，胆子渐渐大了些，笑道：“那奴婢也是会的呢，说起来，学人声儿在这口技里头，也不算难哩……”声腔婉转，嗓音柔甜，竟是个女儿家的嗓儿，顿时让堂上的一干丫鬟们惊得又笑又叫，闹成一团。
    绿意捧腹：“瞧瞧，不看长相，竟活脱脱是个娇滴滴的小姑娘了，他长得还有些清秀，若给他穿了女孩儿衣裳，跟侍书侍画你们，也没差了……”
    蓝湘亦是不住点头，正在诧异间，瞥眼看到苏妙真低头沉思一下，并不十分震惊，她突地一笑，慢慢点头说道：“你学得很像，我很喜欢，接下来每日午后和掌灯前你都来两趟吧……”
    蓝湘微微纳罕，苏妙真吩咐放赏，扭头道：“明日初九，哥哥应试，备点食材过来，我亲手做几道菜，初十送去。”
    次日初九，苏问弦等人进场，开炮开门唱名点数，那人群挤得是人山人海，苏问弦和顾长清二人先后入了仪门，苏安提了篮子和顾府下人一同鱼贯而入。苏问弦等考生从甬道往公堂上走去，领了卷子，那主考官见是他，都不住微笑示意，苏问弦领了卷子归号，陆续人来齐了，贡院便封门放炮，开始答题。
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