“还有，傅同知，你后院里的女人也不止七八个了吧，实在好大能耐，也不怕亏了身体以后拉不了弓，上不了马呐？”
    要说傅云天这辈子最怕的几个人之中，莫名其妙的就有苏妙真。他自己也纳闷，到底是因她的容色心性都是世间少有，而让他难以忘怀；还是因着在湖广逃难时几度牵连对方，且在荒镇中被她持刀搭救一次才又敬又愧……
    但他虽没想通，这却不妨碍他一对着苏妙真，就直不起腰杆。
    当下，傅云天就冷汗直冒，俊朗的脸上忙赔笑道：“真真妹妹，你不晓得，韵韵她是慕家旁支的姑娘，而且她娘是个外室，前两年才被认回，跟慕总督本家关系不近，我就是娶了她，也不会真的怎么样……”
    又咽了口吐沫道：“真真妹妹，你知道的，我院中的女人都是为了侯府的富贵，没几个真心实意的……韵韵她不一样，她说过不求名分，也不想让我为难，只要在我身边就成……她又长得那样美，嫁谁都能当正妻——”
    苏妙真立时打断道：“既然她不要名分只要真心，那你大可以给她全部真心而不给名分，把她纳作外室——这样岂不既能全了你二人的情意，又能保住侯府在几位总督间的平衡？”
    傅云天一呆，犹豫许久，后道：“可我怎能如此委屈她，韵韵先前曾告诉我，她娘就是因为做了十几年的外室委屈至极，连带着她受尽苦楚……如今她娘又死了，我是个男人，不该让她重蹈她娘的覆辙……”
    苏妙真听得傅云天之言，不由叹气。
    “那这么说，这位慕家姑娘一面说着不计名分只要在你身边就好，一面又跟你讲了她母亲做外室时的悲惨遭遇？果然很不一样呢……”
    傅云天琢磨她这几句话，不免脸色一滞，瞠目结舌。他看着苏妙真，欲要替慕韵娘辩解，却又哑口无言。
    苏妙真凝视向傅云天，轻道：“傅二哥，你怎么就这么好哄呢。——这姑娘若真的不计名分，也不想让你为难，她自己就不会提起她母亲的过去，否则岂不让你心生愧疚压力，不得不替她争个名分？”
    傅绛仙十月里寄信到济宁，跟苏妙真说起一件事，那就是傅云天被慕家某房的庶女弄得五迷三道，一定要娶对方，把傅夫人傅侯爷气个半死，几度要跟他仔细分说，却因傅云天时时躲着而没能成功。
    傅绛仙又在信中说傅云天既然要在济宁待上一段时日，苏妙真可否寻些机会劝劝傅云天。苏妙真从她含糊的言辞中也琢磨出来几分意思——多是傅夫人想着傅云天曾为苏妙真着迷了好几年，或许能听她的劝，这才让傅绛仙悄悄问问苏妙真，看她愿不愿意当个说客。
    苏妙真想直接拒绝或者出工不出力。但一想到干娘傅夫人这些年对她、苏妙娣以及伯府的照拂，便狠不下心。
    何况她虽看不惯傅云天的浪荡，但两人到底曾共经患难，再怎样也有几分情义。而傅云天这人除了浪荡好色外，其他方面都还过得去。
    便答应下来，与傅绛仙互通了几分书信，仔细打听傅云天跟那慕家姑娘相熟的过程。后来才知是清明踏青时，傅云天在李园阴差阳错和那迷路的慕家姑娘打了个照面，给人指了路后又捡到了对方落下的玉佩。
    后来又在妙峰山进香时，因着慕家姑娘没戴帷帽，他认出对方，两人在桃花林里再度撞见，就此有了往来……
    苏妙真了解了前因后果后，和傅夫人傅绛仙一致认为，傅云天在女色上实在太过糊涂，这么明显的问题，他居然都看不出来。
    心神稍转，她柔下声道：“二哥，我原就知道你是个顶天立地有担当的人，所以才想对这慕家姑娘负责……可你想想，大家闺秀平日里出门总是一大堆人跟着，更不敢忘了遮去容貌……”
    “——但这慕家姑娘却不一样，她就算是旁支的小姐，家里服侍她的奶母丫鬟也绝对不少，出门也必得戴着眼纱帷帽的，怎么就能两次都迷了路，还都撞到你，更都让你看到她的真容，以至于引得你心生爱慕呢？”
    “且听你话里意思，你和她也私下见过几次了，她是个在室姑娘，按理说该被家人管得大门不出二门不迈，且又不是即将被许人家的紧急，怎么就能私自出门，还能与你谈情说爱呢。”
    “二哥，我晓得那慕姑娘生得极好，难免让你眷恋。但你原是见过世面的，该晓得天底下长得美的女人多不胜数，你又是如此的英俊有为，将来自能遇到好的，何必非要娶她，以至于妨害到侯府呢……”
    “她若不是慕家人，我肯定为你们欢喜。可她既是慕家人，行事又似乎有些蹊跷，这让人怎么放心呢？再说了二哥，你那性子我还不知道么？若说跟人家到了山盟海誓非卿不可的份儿，我也不信。”
    “何况二哥哥你的名声在外，女子若奉父母之命嫁给你，那是无可奈何。可若不是长辈指定的婚嫁，焉能有女子轻易喜欢一位多情恣情的男子？”
    “可见那慕姑娘，未必不是受人摆布，才不得不去接近你，心中也未必情愿呐。”
    傅云天何时见过苏妙真如此的和悦好脸，又何时听过苏妙真如此的柔婉相劝，当下就没有抗拒，仔细倾听。
    因着慕韵娘貌美非常，又不是傅云天的正经妻妾，两人私下相会，就有了些“妻不如妾妾不如偷”的意味，且慕韵娘从没让傅云天近过身，又多了“偷不着”的心痒难耐。
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