她越是看，就越觉得中意他，正回想着这几年两人相处的种种情形，顾长清已经醒了过来，他熟练安静地要去亲一亲苏妙真的额头，扭头却见她正目光炯炯地瞅着他看，登时一愣。
    苏妙真抿唇一笑，指了指盥洗架上的铜盆和毛巾：“你早点把衙门里的公务办完，下午可别出去了。”
    顾长清自是晓得她在说什么，当下心热无比，连声保证午正就回后宅。又亲了她几下后，方下床穿靴穿衣。苏妙真仍只是捧着脸看他，顾长清难免摸了摸脸和头发，失笑问道：“真真，你怎么总看我，可是我脸上沾了什——”
    苏妙真弯弯眼笑，脆声打断他道：“你好看呐。”
    顾长清还没被谁如此直白地奉承过，登时耳根子一热，只能装没听见去洗手擦脸，一切办完后见得苏妙真仍是目不转睛，未免摇头失笑：“真真，问弦还有祯扬等人都比我英俊，你又不是没见过他们，怎么就——”
    苏妙真捧着脸，再次打断他道：“那不一样，我就是觉得你英俊，你好看，我爱看！”又自顾自点头道：“这就叫情人眼里出西施了……”
    顾长清见她倩兮巧笑，一脸肯定的模样，心中爱意愈发浓郁，穿好官服，反坐到床边，将苏妙真连人带被地揽入怀中，两人就这么浓情蜜意地亲热许久。
    顾长清忽地问道：“真真，你先前问我从什么时候喜欢的你，但你自己却从来认真跟我讲过，你到底什么时候喜欢上我，又为何在那么些人中单单喜欢我？听说我不在京城的那几年，也有不少青年俊才王孙公子慕名想要上门求亲，伯府却一概拒了。”
    苏妙真托腮凝神，道：“让我想想，对了对了，我一开始就对才智过人的顾榜眼甚有好感，但若说是男女之情，那时候却也称不上。大概是我在书房偷听你和冬梅讲话后，见你对扬州大佛寺的看法反应都和别的男人完全不同，这才不自知地敞开了心，然后就就一发不可收拾了。”
    又笑道：“还有还有，你在端午陈玫落水之事里的表现让我非常满意，你那回还保证永远都会对我坦诚，无论任何事只要我问，你就会如实作答——我当时就有点意识到自己中意你了，当然了我也没问甚么，但我心里就是知道你肯定不会对我说谎……”
    苏妙真一拍双手，掐腰总结道：“也就是说，最初是你的过人才智让我佩服，随后是你的尊重爱护真正让我心动，最后彻底沦陷就是你对我完完全全的坦诚——我觉得天底下没几个男人能做到！所以我就顺理成章地为你辗转反侧茶饭不思了，还破了我自己从小做出的决定呢。”
    就去扯顾长清的脸，不满道：“小顾啊小顾，你怎么能魅力这么大呢，老实交代是不是给我下迷魂药了。”
    顾长清闷笑许久，随后哄着她问那个打小就有的决定是什么。事关她重活一世的秘密，苏妙真哪肯现在倾吐，当下就不住摇头，顾长清和她又是厮闹许久，直到见得天光已是大亮，再耽搁不得上衙。就深深吸了口气，又附耳跟苏妙真说了两句话。他这才开怀大笑，满意而去。
    等顾长清离开，侍书侍琴等人便进来要服侍苏妙真梳洗起身，苏妙真另有安排，就将内宅里的一干琐碎事务全交给侍书打理，自己则要了热水。
    苏妙真叮嘱着黄莺等人把室内的帘子、幔帐、被褥等物俱换成全新艳色，还得置下酒菜，随后就装没看见侍书等人心领神会的笑容，便进隔间仔细沐浴。
    等苏妙真出来抹护肤膏脂时，黄莺给她擦着头发，侍书则抱出衣裳让苏妙真挑选。苏妙真选了半日，才换了身正红线挑衫儿，素白绫褶裙，青纱比甲儿，虽知道不免要被脱了去，仍是打扮得齐齐整整。
    又挽起苏意倭堕髻，插了凤钗玉簪，对着铜镜画了个艳妆，等炕桌上摆好杯碟碗筷果蔬茶酒，就一面在唇上抹着胭脂，一面吩咐丫鬟们退下。
    侍书黄莺早看出些端倪，当下连忙称是，一人在次间炉子上热好水，一人往床边冰盆内倒了一瓯儿梅汤，这方笑嘻嘻地出去，没多久，苏妙真便听得侍书在窗外把一干丫鬟婆子都赶到后院厢房，须臾的功夫，正房附近便万籁俱寂下来。
    苏妙真轻轻吐气，起身在房内转来转去，只见床前挂起银红鸾凤并首纱帐，铺着桃绯色鸳鸯交颈纱衾，初夏的近午日光透过茜红纱窗，拂过翡翠疏帘，带来阵阵的暑热，和着金边蓬莱紫的香气，慢慢在秾艳精致的卧房里氤氲开来。
    她看着室内眩人耳目的陈设，轻轻脱下花缎凤首納底绣鞋，缓缓坐到床上，一手放下半边纱帐，但觉两世都没有如此紧张过，心内狂跳，手心里满是黏汗。
    苏妙真将纨扇摇了半日，仍是心慌气短，就干脆斟下酒来，一口一口地喝着，单等顾长清回后宅。
    但她等到醉意翻涌，却也没把顾长清等回来，猜度顾长清或是又被公务绊住脚跟，心中憋气，又连吃数杯，正头晕眼花地嘟囔着要给顾长清好看，忽听窗外传来一阵急促的脚步声，
    顾寅似是喊了几句什么，被冲回来的黄莺侍书拦下，还没开吵，三人就嘀嘀咕咕在窗下说着什么，随后侍书就一脸煞白地闯进卧房，犹然震惊道：“姑娘，姑爷去了陈家，说是，说是那陈姑娘死而复生了！”
    苏妙真正酒意上头中，也没听清，下意识反问道：“谁死了？”
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