首领咬咬牙，怒喝道：“闭嘴，传令下去，所有人集合起来，一起退守深山，决不能降了朝廷。”
    ……
    用调虎离山之计，在绿溪滩、弩滩、牛褚湾等地设伏，两广官军轻而易举地收复永安、荔浦和修仁三座县城，将三城里总计两万的叛民围杀九千，招降六千，其余则窜入深山逃命。
    永安城是个要镇，巡抚行辕就选在此地南街。里里外外来来往往的官军们都喜笑颜开，不但为攻克永安等地高兴；也为新发的雪花银开怀，赞颂这新巡抚廉洁宽仁，不似前任苛刻无能。
    但即便如此，无一人敢松懈忘形，毕竟行辕外还挂着斩首示众的永安指挥使，就因他好酒贻误战机，为新巡抚所不容。
    巡抚行辕正间里，顾长清参详地势图，同最先赶到的南宁指挥使和广西总兵说话。南宁指挥使见图纸泛黄，知道是顾长清之父当年所作，趁机拍马屁。
    “巡抚大人承先人之风，对这两广了若指掌，且用兵如神。这次兵分两路，让裕王殿下领一路佯攻凤凰寨等地，巡抚大人则督一路主攻永宁等县，实在精妙无比。凤凰寨那片是乱民老巢，裕王殿下一佯攻，他们果然急不可耐地回救。结果被咱们一锅端了，兵不血刃就拿下永安三镇……说来说去，这都是靠巡抚大人的大才干大智慧啊。”
    顾长清摆摆手，“若非裕王在凤凰寨佯攻，缠住上万瑶民僮民，更在藤峡那种深入敌后的险境周旋半月，这边的人也不会真的上当。佯攻佯攻，一弄不好就成主攻要腹背受敌，再弄不好陷入藤峡，就生死难料……这次大功首先得记裕王身上。”
    南宁指挥急忙改口：“是是，也确实多亏裕王殿下身先士卒，领孤军深入。说起来也是我们两广官兵有福，得巡抚和裕王两位新上峰，否则哪有这连连捷报，怕不被熟悉地形的瑶苗僮人搞得焦头烂额？”
    广西总兵也跟着点头，“更难得是巡抚大人宽仁，五万银子全赏给了打下三城的先遣军，真是廉洁恤下，实乃我等之福啊。”
    各地卫所官军在行兵打仗时，常常冒支军饷或贪污犒银，顾长清哪里不知这两人怕他严查。正当用人之际，顾长清也不愿他们生出暗怕，就道：“本官并不在乎银两，只要早早平定两广，这省下的军饷就达百万。”
    这二人闻言果然喜笑颜开，待要继续奉承，其他官员陆续赶来。再片刻，从藤峡全身而退的苏问弦也洗漱更衣完毕，疾步进到正堂。
    苏问弦挥手不要众官见礼，更也不听他们的吹捧，看了会地图，“景明，现已收复这三座重镇，不若乘胜追击，集兵总攻藤峡与罗旁？还是再休整一段时日？”
    顾长清指点沙盘地图，“这边地形复杂，藤峡，历山、罗旁数地更山高林密，不能随意强攻。应该先休整各军，再把剩下的平乐洛容永福廉州全部收复，同时切断叛民粮草，等到他们弹尽粮绝之际，大军分哨包抄，最后稳扎稳打地发起总攻。”
    苏问弦双目炯炯：“也可。既然要切断粮草食盐，本王有个想法。不若明面上颁布一条禁盐令，再放私盐贩子过来假意贩盐，设下陷阱，或有奇效。对了，还要重金悬赏各大贼首，届时就是没有勇夫，也够贼首们寝食难安。另外，对诈降少民要尽数枭首悬城，绝其欺骗之心。”
    顾长清自然同意，苏问弦又问各位总兵指挥使意见，无人反对。仔细梳理后就照二人意思议定。
    顾长清再对布政使和几位知府说：“我打算在民政上推行三事。一是要行官盐贴补军费，同时给广西生计，二是要建书院，教化此地百姓，三是允许投降少民贩运木材药物，给他们活路减免他们的赋税。”各文官哪敢不应，亦连连称是。
    两广文武意见空前统一，苏问弦曾任两淮盐运，再对行官盐提几个办法。
    正好有加急文书过来，说是倭寇在浙江连吃败仗，就趁着两广少民反叛，突袭进犯广东高州雷州。
    两人商议后当机立断，苏问弦沉声布置：“广西这边就由本王领兵出战，按原计划带广西总兵会同南宁指挥使兵分七哨，尽早收复剩下的各大府县。”
    顾长清另让人拿来广东地图，条理分明指挥：“广东总兵和潮惠廉三州的指挥使，全部随本官同去雷州督战，击退倭寇。”
    一直没说话的广东总兵赶紧反对：“倭寇人数虽少，狡诈却胜瑶贼侗贼，又在海上作战不同内陆……大人巡抚两广，岂止军政一处。此次督战永宁已是涉险，不能再来一回。还是照前两年的办法，调广东卫所的官军协同浙江官军共同围剿。”
    顾长清一口否决：“燃眉之势还等浙江远济？兵贵先声夺人，我意已决，一定要亲自督军。”
    说罢，就又点了广东都司佥事参议等人同去前线，众人讷讷称是，有永宁指挥的前车之鉴，哪敢说自己畏战。
    一切妥当后，顾长清签署公文，安排顾卯一等协助两广布政使处理民政，前去四川湖广等地加购药材，以防盛夏瘴气致使军中生疫。
    苏问弦则叫来敖力等人，吩咐他们准备禁盐设伏。顾长清撇眼一看，苏问弦腰间香囊针脚粗糙，如意绦子抽绳磨损，都已洗到泛白。心道苏问弦向来讲究，但这是妹妹苏妙真所作，所以他从来不换。
    他极力避免深想，却仍忍不住算起自巡抚两广以来，苏妙真再无尺素传达。从前每隔一两个月总能通过书信和她交流，如今连这点念想也没有了。
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