薛鹂发髻稍显凌乱，面颊嫣红,眼角噙着泪,犹如海棠凝露般娇艳无比。她起身后，察觉到身后动静，微微侧身瞥了赵郢一眼，立刻又羞赧地回过头,只一眼便勾魂夺魄,叫人心神荡漾。
    “你若执意如此,我应允便是了。”
    听到答案，薛鹂心中一喜，而不远处的赵郢也不由地暗自松了一口气。
    “多谢义父，请受女儿一拜。”薛鹂说着又要向他行大礼。
    赵统听到她自称“女儿”，心情更为复杂，略显僵硬地扶她起身，而后才看向赵郢与赵芸。出声道：“你们二人来此所为何事？”
    赵郢本来有话要说，看到眼前一幕后反忘了自己的来意，赵芸走近，说道：“鹂娘身体未愈，我与兄长前来探望，好商议日后的事。”
    赵统点了点头，扭头看向薛鹂，低声道：“好了，回榻上好生歇着吧。”
    说完后他便阔步走了出去，赵郢紧随其后，临了又回头瞧了她一眼，正与她四目相对，心上不由地泛起了涟漪。
    薛鹂是第一回 来到军营，在喝了几日令人作呕的汤药后，她的热病也渐渐消退了。赵芸闲来无事，每日来与她闲聊，时常谈起她那情深缘浅的未婚夫婿，为了不让薛鹂伤神，倒是极少说起梁晏。偶尔她也会走很远，到附近的市集上的买些玉器首饰。
    赵统对薛鹂很是关照，她心中实在不安，好在他大多时候都在处理军务，既要领兵北上，还要防着身后城池被攻打，并非时常来见她。
    民乱四起，赋税与饥寒压得百姓无法生存，百姓已是折骨而炊，反观各地郡望的府邸依旧是歌舞升平，寒门所带领的庶民起义很快便成了气候，几乎是跨洲连郡，一呼百应。
    薛鹂在军营中，时不时便能听到这些战事，心中也不由地感慨，齐国江山岌岌可危，钧山王如今的处境正是被士族打压所致，待他掌权，迟早要拿这些郡望开刀，各大士族也正是清楚这一点，大都要出兵抵抗，以免日后被皇室行党锢。
    赵郢要跟随赵统一同处理军务，偶尔得了空便来教薛鹂骑马。
    赵统回到军营，经过武场听到女子的惊呼声，扭头看过去，只见薛鹂穿着一袭榴红衣裙坐于马背之上，不由地停住脚步看她。
    军营中能看到的只有灰败的天地与冷寒的刀戟，时日久了也让人心中麻木，薛鹂反而成了此处最鲜活的一抹艳色。
    见到赵统走近，薛鹂拽着缰绳停下来，恭恭敬敬地唤了一声义父。
    “在军营中可会觉着无趣？”
    薛鹂笑盈盈地回答：“有兄长与芸娘相伴，并不无趣。”
    赵郢面上一红，笑道：“我不过偶尔得空了才来教你，不必如此恭维我。”
    见两人有说有笑的，赵统一时无言，面色渐渐冷了下来，嘱咐道：“天气冷寒，你身子才好，还是少在外玩闹的好。”
    “义父说的是。”
    “下来吧。”
    赵统说完后伸出手臂，不等薛鹂反应过来便要将她抱下马。
    她惊呼一声，慌乱扶住赵统的肩膀，直接砸到了他怀里被他稳稳拖住。略带香气的发丝从他面上拂过，薛鹂被他托于臂弯，居高临下的与他对望，忙又移开眼。
    赵统缓缓将她放下，不顾薛鹂身躯僵硬，若无其事替她将鬓边的发丝拢到耳后，接着才转身离去。
    薛鹂站在原地，一颗心跳得飞快，扭头看向赵郢，他的面色也称不上好看。
    很快便到了新年之际，军中请来了有名的大巫祭祀，将士们摆酒设宴共祝新春，以祈求百战百胜早日见到天下太平。
    夜里开始下雪，人都去喝酒了，薛鹂独自坐在篝火边盯着柴火出神。
    背后响起一阵杂乱虚浮的脚步声，她回头去看，才发现是赵郢。也不知喝了多少酒，他一靠近，薛鹂便闻到了一股酒气，强忍着不满挤出一个笑脸：“兄长怎得喝了这样多的酒，步子都不稳了，可要当心栽进火堆。”
    赵郢坐到她身边，火光将他的眸子照得亮盈盈的。
    “鹂娘，新年到了。”
    薛鹂想到独自在洛阳的阿娘，掩住面上的失落，应道：“是啊，新年到了，还望兄长来年安康，百战百捷。”
    赵郢喝了酒，脑子不大清醒，莫名一股心酸涌上心头，拉过薛鹂的手便开始喃喃自语。
    薛鹂听到了“阿爹”与“乐安”等字眼，而后又听到了“魏玠”，紧接着他的腔调便越发奇怪，她低头去瞧，才发现这是说着说着开始掉眼泪了。
    “我自知不如他们，可我想鹂娘心中也是有我的，是也不是……你若喜爱我，日后我也定会好好待你，绝不会同他们一般……”
    赵郢的年纪同薛鹂一般大，相差不了几天，说起来也只是少年心性，如今醉酒便胆子大了起来，抓着她的手臂表白心意。
    薛鹂听到了自己想听到的话，心中并不觉得以外，也称不上什么安心，反而更觉得前路难行，想要点头应答他，又不由地想到了梁晏。若他知晓，多少也会伤心吧……即便他们生了嫌隙，也从不曾否认过彼此的情意。走到今日，更像是宿命难逃，他们走下的每一步，都在不知不觉中背道而驰。
    赵郢起初哭得默不作声，听薛鹂不答话，便渐渐哭出声了。
    薛鹂觉着好笑，这才拍了拍赵郢的手背，低声道：“兄长如此护我，如今我也仅有你可以依靠，自然也是喜爱的。”
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