明月连忙摇头，保证道：“不会不会……只是也着实可怜，就这么赶出去了，难免惹人非议，不如……”
明月仔细地想了想，这些妇孺着实可怜，明月不能在这大冬日里把人赶出去这是怎么，但她也不能毫无原则地做善事，便道：“我不是有个绣楼吗，还是母亲嫁妆里的……同她们讲明白了，愿意留下来便留下来，只是要签字画押，讲明情况，在按一份手印，这样学上几日手艺，织布的便织布，缝衣的便缝衣，我按寻常人的工钱给，也不耽误事，多少叫她们混个温饱……不愿意的便离开，总之不能再这样不明不白地呆在庄子上。”
这些妇孺大多年纪都不大，只是现下的风气，她们就是再能干也找不着位处，抱着孩子饿肚子，明月不过是给了个活计，明月看了看老夫人的脸色，又强调道：“做不好也叫她们走人，就当招工了。”
老夫人靠在椅子上，有些不满意，却还是点了点头。日后讲出去，倒也是个好名声。
明月松了口气，便叫人安排去了，还有那个张管事，明月免了他的职，这样自作主张，也免不了一顿罚。
周武走了，祖孙几人便围着火盆吃地瓜了，没吃一会，谢氏就同吴氏一齐来了。屋里连忙又添了几个椅子，这才坐下。
吴氏笑呵呵的，叫丫鬟给自己也拿个地瓜，边剥皮边同老夫人道：“娘你是不晓得，昨个真是吓人，本来当日就要回的，下了牌桌，街上人都没了，到处喊打喊杀的，硬是住了一夜……”
吴氏素来心大，老夫人同她讲不到一齐去，敷衍地摆摆手，道：“没伤着吧？”
吴氏连连点头，心有余悸道：“咱们打完牌都要戌时了，钱家夫人都不敢走，就留在我娘家过夜了……”
真是跟唱大戏一样，明月同两个妹妹对视一眼，都偷偷笑起来。
谢氏听得眼皮子直跳，随口问了几句，赶紧讲起了赵侯夫人的事情，道：“乘风估摸着过两日便要走了，这行犯人急着押解……就是那赵侯夫人，小产又不比旁的受伤，此番可是元气大伤，倒是不好随意挪动，估摸着要留在苏州将养数月……”
老夫人沉吟一会，道：“备了礼去瞧瞧，不好近也不好远，你好好掂量着。”
谢氏点点头，她也是这么想的，这番完了，她看着明月，手里拨了拨地瓜，心里直发愁。
谢氏一点也不觉着明月同谢琅玉的婚事能顺利，她那个姐姐素来强势，乘风背后又有多少人的期许，娶一个远在苏州的孤女……
谢氏在心里叹口气，吃了口地瓜不讲话了。
到了午时，几人便一齐在老夫人的院子里用膳。
几个女郎起哄要吃锅子，谢氏再怎么嫌弃，老夫人拍板讲吃锅子，屋里便架起来了，没一会就烧的热腾腾的，看着就舒服。
明月热得把外裳都脱了，穿着里边的小袄，面上还红扑扑的。
吴氏笑道：“今个都冬至了……还是月丫头火气好，这两个都怕冷。”
明月不好意思地笑了笑，她是真的不怕冷，一年四季手脚都是暖的。
明娇在一旁搓着手，叫丫鬟给她夹肉丸子，还心心念念着要过年了，道：“我过年要放爆竹的，哎呀，我恨不得现在就放……”
老夫人好笑道：“现下才几月？”
谢氏看不得明娇嘚瑟的样子，给她夹了菜，训道：“你爹先前讲得话你都忘记了？城西就有个放爆竹炸了手的，你日后就一个手，看你怕不怕……”
明娇直撇嘴，明月好笑道：“都要过年了，舅母你这样讲多不吉利呀。”
谢氏摆手示意不讲了，不过年关将至，确实要早早做起准备来，不由道：“等到年前，家里请人来做做法事吧，去去这一年的晦气。”
老夫人喝着汤，自然是同意的，“今年着实运道不好，该请人来热闹热闹。”
现下倒是不好定日子，只讲了去哪个山头的道士好一些，女郎们懒得操心这些事情，埋头苦吃起来。
到了下午，一些琐事就算处理完了，谢氏看着外头还下雨，有些发愁怕院子淹了，赶着去处理了。老夫人同两个妹妹午睡去，吴氏无事可做，要拉着明月打牌，明月连忙拒绝，凑了几刻钟才找了会打牌的婆子，给吴氏解闷去了。
明月自个则披了披风，去后边看院子修的如何了。
院子里今个停工，下人把门推开叫她看，明月探着身子往里瞧，门前的青石板路已经修出来了，明月探头探脑地看了看，也没进去。
没一会便回去练字看账本了，这些都做了，便是真的无事可做了，明月想着，这样便可以去瞧瞧谢琅玉了，这个时辰也不打眼，是十分合情合理的。
正要去的时候，周武又来上门了，这回为的是谢欢的事情。
明月只好停了脚步，就是心里还是惦记，怕谢琅玉不舒服，想了想，便叫秋雁先去问问了，自个在抱厦里招待周武。
明月笑道：“院子小了，委屈你在这外边受冷了。”
周武连连摇头，笑着讲不会不会。
周武有些本事在身上，还真摸出了谢欢一些事情，他先前就探到了此事，见方才在老夫人院子里还有旁的人，便忍住没讲，现下才私下来拜访明月。
周武道：“那谢娘子在府外找了个宅子住了，本来啊，奴才是没找着什么不对的，但是，就在昨个，那条街上乱了，寻常人都不出门了，奴才四处找旅店住，寻思着顺路去悄悄……正巧就撞见了，一伙人上了谢娘子的宅子，拿着大刀，像是来守宅子的……”
--