然，自从谢青章与沈道合力提出承包制后，他与叶怀信的关系于一夜之间出现了一条巨大裂缝，再不复往日亲近。
    听着鼓声，叶怀信瞥了一眼谢青章手中的油纸，甩袖而去。其座下学生与旁的官员连忙跟上，没有多言。
    汤贺与王离对视一眼，前者轻声道：“修远，你……”
    谢青章站直身子，神色如常：“无妨，走吧，该入宫了。”
    他已这般说了，汤贺二人识趣地咽下未尽之言，与之一并往建福门而去。
    快到宫门前时，王离忽而无声笑了，悄悄扯了扯两位友人的胳膊，示意他们朝前面看。
    只见前方不远处，吏部尚书田齐排在队伍里，前后都空出了两三个身位，几乎无人与他搭话。
    那萧瑟的身影，配上冬日寒风，显得很是孤单。
    王离压低了声音：“怎么瞧着，田尚书很不受周围官员待见呢？”
    汤贺微微拧眉，也想不出其中究竟。
    谢青章却忽而忆起小雪那日，他家阿娘与孟桑坐在一处，两人一边打着算盘算账目，一边随口闲聊。
    其中有一则就提及，田尚书的孙子在百味食肆一口气买了五百多份奶茶，惹怒其余国子学、太学监生的趣事……
    念及彼时孟桑提起此事的灿烂笑颜，谢青章眉眼带上笑意。
    不过嘛，有人想笑，就有人想哭。
    眼下，田尚书这心里哇凉哇凉的。他孤零零地站在队伍里，着实不晓得自己是何时得罪了同僚。
    待到验完鱼符入宫、朝参、朝会结束，直至百官都会被引至廊庑用廊下食时，满腹疑惑的田尚书才终于从面带不满的老友口中问出了缘由。
    那老臣说完其中经过，叹道：“你我多年老友，本不应为了吃食与你伤了和气。”
    “可你家二郎未免太霸道了，惹得我家四郎不愉多日。起初那两日，他更是气得连饭都吃不下，险些气伤身子，吵着闹着要喝珍珠奶茶。”
    “煦然啊，你也该管教管教你家二郎了。”
    他话里的意思很明了。
    田二郎是你家中的金疙瘩，他家四郎难道就不是了吗？
    听了这话，田尚书只能好言好气地代孙儿赔罪，心中怒骂不止。
    田台元，瞧瞧你干的好事！
    远在务本坊国子监内的田肃，不晓得他家阿翁为此受的委屈，只觉得自己委屈极了。
    无他，自从小雪放完假回来，田肃就被国子学、太学的监生们孤立。除了原本跟在他身后的六名太学监生，其余人见着他都是一副没好气的模样。
    这些监生们倒还算讲理，并未将怨气撒在四门学、律学等四学的监生身上，只将冷脸朝着田肃，避之如蛇蝎。
    一个时辰前，田肃被身后六个跟班簇拥着来到讲堂。
    他还没走进讲堂，就瞧见原本笑容满面的国子学、太学监生们面色一冷，撇过头去，端的是个眼不见心不烦。
    田肃步伐一顿，面上还要做出浑不在意的张狂样儿，嘚嘚瑟瑟地步入讲堂。
    然而等他一进来，那些国子学、太学的监生立马避远，活像是在避着什么腌臜玩意，眼底的嫌弃就差摆在面上了。
    见状，田肃心中泛起浓浓的苦涩。他疲惫地挥了挥手，让身后的跟班们各自散去，然后自个儿靠着墙角，落寞地将整间讲堂的场景纳入眼中。
    唉，热闹都是他们的，而他田台元从来都是一个人。
    何其孤单，何其悲惨！
    不远处，许平温完书，正在与薛恒等人说笑。不经意偏过头时，余光扫见了田肃所在的一隅，以及对方面上的凄苦。
    许平话语一顿：“……”
    他这一停顿，引起身边监生的注意，纷纷顺着许平的视线望去。
    他们瞧见孤零零的田肃，讶异了一瞬，旋即没有犹豫地招呼：“田监生！”
    田肃听到有人唤他，下意识循着声音望去。
    甫一抬头，四门学、律学等四学监生们的笑颜直直撞入田肃眼中。
    这些年轻郎君们穿着干净整齐的监生衣衫，浑身散发着蓬勃朝气，冲着田肃露出的一个个笑脸中，没有谄媚，没有讨好，有的只是最单纯的亲近与感激。
    即便是许平，他眼中的冷淡也削减不少，隐隐带着笑意。
    田肃莫名觉得自己全身都被冬日里最温暖的阳光扫了一遍，那些凄凉、苦闷、不解的心绪悉数被化去，浑身上下暖乎乎的。
    四门学监生瞧见田肃抬头，笑道：“田监生，还未到上早课的时辰，你要过来与我们一道闲聊吗？”
    “来吧，今日上早课的是白博士，他一向不拘着的！”
    “田监生，来吧！”
    田肃觉着自己四肢都不受控制，不由自主地朝他们所在之处靠近。
    临到了跟前，田肃不漏痕迹地咽了下津液，然后露出一个自以为潇洒的笑容：“多谢相邀，你们在谈什么呢？”
    许平看着此厮露出憨笑，唇角抽了抽，故意道：“在聊前日考完的旬考。”
    闻言，田肃笑意僵住，说不出一个字。
    一旁的薛恒嗤笑道：“甭理他，子津最爱逗人。”
    “我们在聊孟厨娘做的吃食呢！”
    其余监生纷纷开口，面上带着喜气。
    “多谢田监生赠与吃食，我家阿妹喝到奶茶后，欢喜了好几日呢！”
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