虞瑶压低声音，询问虞敏她之前听虞敏说起过，离开成州后，是祁寒川负责一路照料保护。
    虞敏点点头，小声问：姐姐是不想他跟着我们吗?
    不必多猜便知是皇帝的吩咐，虞瑶沉吟中道：他也不过是听命。
    虽然那时抗拒去瑞王府，但虞敏对祁寒川不曾有过什么坏印象。为令虞瑶稍微安心，她想一想，继续小声说：祁将军应当是要保护姐姐的安全，若无危险，大约平日里不会打扰到姐姐的。
    好，姐姐晓得了。
    虞瑶浅浅笑着应下虞敏的话，之后默许祁寒川的跟随。
    从阙州城回灵河县又费两日时间。
    他们不在的这些日子，酒楼一直关门，唯有阿福每天夜里过来帮忙守一守，免得遭遇窃贼。
    马车直接停在后院的门外。
    流萤先一步下去开门，虞瑶和虞敏相继下得马车，再把孩子抱下来。
    祁寒川见到了地方，也翻身下马。
    在流萤搬行李下来的时候，他一声不吭，却动手帮忙。
    祁寒川只帮忙将东西搬到廊下没有进屋。
    搬完东西便离开后院。
    虞敏出来和流萤一起把东西搬进屋里，正望见祁寒川从后院出去的背影。
    她回屋又问虞瑶：姐姐，我们管祁将军的住处吗?
    天气太热，宁宁和昭儿身上都是汗。虞瑶正帮他们擦脸擦身子，听见虞敏的话，她略一思忖道：若是祁将军可靠，隔壁有个闲置的小院子可以让他住。
    收拾着东西的流萤当下道：那我待会儿去收拾出个房间来。
    先去让祁将军到隔壁的小院子休息吧。虞瑶说，他这一路也辛苦，总不能在外头晒着。
    哎!
    流萤答应一声，将包袱里要洗的衣服放进竹篓子里，出去找祁寒川。
    忙完后院的这些琐事，把虞敏的房间收拾出来，再在隔壁的小院子收拾出个房间供祁寒川住，流萤又去酒楼。今日虽不能营业，但得让熟客晓得他们回来了，否则明日酒楼开门也没几个客人知道。
    流萤顺便清点下酒楼的东西，确认没有问题。
    迟一些，阿福也来了。
    他是和往常那样傍晚过来酒楼守夜，才发现虞瑶和流萤回来了。
    高兴寒暄过几句，阿福从怀里掏出来一封信：是一个姓霍的小娘子交给我的，说务必转交给掌柜的。
    所谓姓霍的小娘子无疑是霍雪桐。
    流萤接过信问：那小娘子可曾说过些别的什么话?
    没有。阿福道，只说这信重要。
    流萤大致检查过这封信应当没有被动过手脚，把信送到虞瑶的面前。
    给我的信?虞瑶蹙眉。
    流萤颔首：是，且她同阿福说这信重要。
    虞瑶疑惑中将信拆开，展开信札看罢信上的内容，她深深皱眉。
    这封信上详细写明一件陈年旧事。
    即便已不记得，也能从字里行间知晓那是从前在宫里的事，而这一件事涉及她、霍雪桐与皇帝。
    一言以蔽之，说的是霍雪桐当年之所以被皇帝打入冷宫真正的原因。
    霍雪桐在封信里写自己那时以巫蛊之术诅咒她，被皇帝发觉，惹来皇帝震怒，因而被降罪。又再三为当年的阴暗心思道歉。
    小姐，信上写了什么?流萤见虞瑶皱眉，从旁问。
    虞瑶将信递给她。
    满心不解的流萤把信接过去，看过信中的内容，面上浮现诧异之色。
    虞瑶问：你记得这事?
    奴婢记得一点流萤竭力回想，那天夜里发生过什么，连霍雪桐身边伺候的人也不知情，唯一晓得的是大热天，底下的人却莫名抬了个火盆进屋。如若是信上所说这般，倒也解释得通。
    虞瑶紧皱的眉未舒展。
    垂眸沉默片刻，她缓缓对流萤道：将这信烧了罢。
    作者有话说：
    掐指一算，狗子也要到了。
    第48章 希望
    休整一夜, 酒楼重新开张。
    晨起用过早膳以后，虞瑶亲自帮着虞敏梳妆。
    十六岁的年纪正是娇俏可人时。
    眉目秀丽，琼鼻朱唇, 一双眸子湿漉漉如可爱小兽, 略施粉黛便光彩照人。
    我家敏敏真是个漂亮的小娘子。
    虞瑶笑着揽过花鸟螺钿镜让虞敏也看一看镜子里的人。
    虞敏飞快掠一眼，仰头望向虞瑶：姐姐我可以不去吗?
    她眼底隐隐泪花微闪, 语声有哀求之意。
    敏敏, 别怕。
    搁下手里的螺钿镜在梳妆台上，虞瑶俯下身, 握住虞敏正用力攥住裙摆的手，姐姐陪着你, 没事的。
    虞敏用力咬了下嘴唇。
    觉出她的手指将裙摆攥得愈发用力，虞瑶索性蹲下身。
    和妹妹重逢后的这些日子, 虞瑶发现妹妹在她身边虽然乖巧, 但其实十分害怕与陌生之人接触，也无法与陌生之人有任何交谈。紧张、害怕、无措甚至是恐惧。
    毋庸置疑, 是这些年的经历带给妹妹的阴影。
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