这一住就是十几年。
    没关系，她最不缺的就是耐心。
    五条悟站在岸边，沉默地‘看’着雾气里沉睡的蜃女与它身前扭曲的时空乱流。
    “果然是你，逆转时空的术式……”
    他忽而笑起来：“真是的……老师都迫不及待想要开学了呢。”
    经过长达十几年的测试，最终月见樱确定了，只有蜃女、晴子、幸子看不见她。
    或者说，在她们眼中，她是[不存在]
    月见樱也知道了为何蜃女会对晴子抱有如此深重的执念了。
    晴子，是唯一不畏惧祂，也对祂无所求的人类。
    从蜃女出手救下海上的晴子，两人的羁绊就已经结下。
    彼时蜃女刚刚与蜃气楼大战，拖着重伤的身体，在海边遇到了曾经无意间救下的小女孩晴子。
    与月见樱想象的不同，在这个时间段，蜃气楼并不是蜃女的附庸。
    蜃气楼是有自主意识的妖物。
    月见樱看见晴子捧着蜃女布满伤痕、血肉模糊的脸急得直掉眼泪：
    “蜃女大人……晴子……晴子要怎么帮助蜃女大人不痛？”
    她由衷地佩服晴子。
    就算是16岁的她，现在的这个她，看见蜃女的那副‘尊容’都有点害怕。
    可是7岁的晴子却根本不在乎蜃女的面貌是否可怖。
    晴子的眼里只有怎么让蜃女大人减轻痛苦这件事。
    “只要……只要你们祭祀我……随便什么祭品……只要信仰的力量被传达，我的伤势就会减轻……”
    “是！蜃女大人！”
    晴子一溜烟小跑回家，和父亲为蜃女献上今天捕获的最大的鱼。
    月见樱目睹了这场持续了一年多的、简陋到寒酸的祭祀。
    也看着蜃女慢慢恢复力量，不再将脸隐藏在雾气里。
    那是一张妖异的面庞，祂美得雌雄莫辨，根本无需区分男女。
    好景不长。
    村民们发现了似乎得到神明庇护的晴子家。
    他们开始逼问晴子的父亲。
    终于有一天，在晴子去学校之后，村子带着十几个青年上门，用棍棒问出了‘神明庇佑’的真相。
    他们拖着奄奄一息的晴子父亲，冷笑着将他丢在村后寺庙里那座布满灰尘的祭坛下。
    “你就放心吧，你的女儿，我们会替你照顾好的。”
    晴子的父亲死了。
    像是[时间]在嘲笑月见樱的不自量力，
    无论她怎么使用阴阳术或术式，
    晴子的父亲仍旧睁着眼睛，死不瞑目。
    月见樱忍耐着怒火，继续看着这群不配为人的村民的行动。
    他们的确将晴子照顾的很好。
    可是，这本就是他们应该做的！
    直到一个寂静的凌晨，月见樱看见‘蜃女’化作人形，走进了村长家。
    不对！那不是蜃女！
    蜃女的眼睛是大海的颜色，绝不是这个假货一样的猩红！
    是谁在伪装祂？！
    月见樱躲在自己的舟屋里，给自己开启了无数层隐匿结界，随后接近了村长家。
    她的听力即使改换时空也依然很好。
    所以，她听见了‘蜃女’粗噶的声音：
    “我要你们提供‘人祭’，每十年一次祭祀，祭祀后，我会庇佑你们十年。”
    “是！蜃女大人！”
    ……
    月见樱全神贯注地跟上‘蜃女大人’，看见它一步步走进海里，身形逐渐高大，最后变成了一座悬浮在空中的楼阁消失在海雾里。
    是蜃气楼！
    游走在人类与蜃女之间的欺诈者是蜃气楼！
    月见樱告诫自己要沉住气，毕竟她是为了晴子死亡的真相而来的，不可以意气用事。
    时光继续流淌，月见樱看着晴子与幸子迈入小学，国中，高中。
    在18岁那天，她们也会一起离开雾咲町，去往大城市读书。
    在她们登上渡口的那一天，月见樱看见蜃女化身为一个拥有着精致美貌的……男人。
    穿着男士夹克衫，留着短发，上男厕的男人。
    [蜃女大人]居然是男的？！
    有点幻灭是怎么回事？！
    他朝两个女孩翩然一笑：
    “请问两位小姐，我可以和你们一起走吗？”
    月见樱没有和三个人一起离开，而是留在雾咲观察蜃气楼的动向。
    在晴子手臂上留下标记后，她就离开了渡口。
    “晴子，你怎么了？”
    发现好友一直盯着手臂沉默不语，幸子出言询问。
    “没什么。”
    晴子抬起头，笑容一如既往。
    蜃气楼果然行动了。
    蜃女不在，它彻底放开了手脚。
    月见樱猜想，也许因为蜃气楼与蜃女的力量同源，蜃气楼虽然被蜃女重伤收作自己的所有物，可自我意识却并没有完全消失。
    于是才有了如今的背刺。
    蜃气楼说：“那个叫晴子的女孩，我要她做我的祭品。”
    月见樱知道，她离真相越来越近了。
    蜃气楼只是现身了这一次，此后再也没有出现。
    那个有着和蔼面具与魔鬼心肠的村长笑着应承了蜃气楼，转身就告诫村民：
    “今天的事情，谁也不许泄露出去！一定要用她给我们村子换来最大的利益！”
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