自温大娘子房中离开后，衡玉遇到了等在外面的程平。
    他穿着深灰色粗布夹袄，面上肤色粗糙，一双沉寂固执的眼睛里有着若隐若现的希冀。
    “吉吉，我与平叔单独说些话。”衡玉道。
    “是，姑娘。”
    吉吉退至月洞门外守着。
    衡玉先是将怀中抱着的几幅画像交给了程平：“你若着急，可先将这几幅拿去。”
    程平却有些迟疑。
    衡玉会意：“既要用，定不止画了一幅的。之所以不曾留给温大娘子，是恐她病中久观久思，太耗心神。”
    程平这才将画像接过，声音沉哑却带着一丝感激：“多谢吉姑娘。”
    衡玉随后与他问起了这些年来寻人所得，阿兄和殿下的回信已经到了，彼此信息互通之下，接下来的寻人之举方能事半功倍。
    程平一贯寡言，于此事之上，却答得事无巨细，生怕有遗漏之处。
    依旧等在月亮门外的吉吉，搓了搓快要冻僵的双手，合拢在嘴边哈了口热气。
    这时，忽有一只手炉递到了她面前：“快抱着暖一暖！”
    吉吉抬眼去看，高大的少年朝她咧嘴一笑，露出一排大白牙，呼出一团白汽。
    看着那只被捧到身前的手炉，吉吉抿了抿嘴，道：“多谢蒙校尉，我不冷。”
    “怎会不冷呢，你初至北地，定是吃不消的！”见她神态，蒙大柱收起笑意，歉然道：“吉吉，都是我的错，你别气了好不好？”
    “你……错哪儿了？”吉吉试探问道。
    “我……总之惹了你不开心，定是我哪里做得不对！”说着，另只手取出了一只纸包：“苗记的豆芽肉包，还暄软热乎着！这包子全当是代我赔不是了！”
    “你不知自己错在何处，瞎赔什么不是？”吉吉心口闷了一团气，眼前闪过温大娘子的病容，那口闷气就弱了下来：“况且你本就没错。”
    蒙大柱忐忑不解：“那你为何……”
    “我只是觉得相处之时当留意些分寸，没有道理一直收你的吃食——”
    蒙大柱一愣，忙道：“可你也请了我吃东西的！”
    吉吉微一咬牙：“所以才更不合适了！”
    蒙大柱还要再说，却见不远处衡玉走了过来，吉吉赶忙迎了上去。
    “吉画师……”衡玉经过时，蒙大柱抬手行礼。
    衡玉点头时，看到了他手中的手炉和油纸包。
    直到主仆二人离去，蒙大柱仍然呆站在原处。
    “怎么，人姑娘不理你了？”
    一道声音自背后传来，蒙大柱略略一惊，回过头看去，不由一怔：“娘？”
    “我方才可都听到了。”蒙母单氏笑着说道。
    蒙大柱瞪大了眼睛：“您偷听我和吉吉说话？”
    “我是来瞧你大伯母的，经过此处见你二人说话，觉得不便打扰，这才只有在墙角处等一等，怎会是偷听呢？”单氏反问道。
    “……”听起来竟还十分善解人意，蒙大柱一时不知该如何反驳。
    “儿子，你实话同娘说，是不是对人家小姑娘有意？”单氏又走近两步，双眼发亮地问。
    这些年来她为了儿子的亲事操碎了心，眼看着儿子到了年纪却迟迟逃避议亲，四处又有关于萧将军的种种传言……她与大嫂和丈夫，暗下为此不知是如何心惊胆战！
    若儿子当真有了喜欢的小姑娘，那当真是谢天谢地，得放炮仗庆祝的！
    不，喊什么小姑娘——女菩萨才对！
    单氏紧紧盯着儿子，见他惊惑之后已是局促面红起来，不由愈发心安——没跑了！
    “娘，您别乱说……”
    “怎是乱说？娘且问你，你为何屡屡要给女菩——咳，给人小姑娘送吃食？知道人家不愿理你，还巴巴地凑上来赔不是？且为何不是旁人，单单就只是她呢？”单氏循循善诱道。
    少年被问住，一时面色愈发涨红，说话也结巴起来：“我也不知……我只是，只是想对她好而已……”
    见不得她不开心，看到好吃的通通都想送给她面前。
    单氏已经笑成了一朵花，又问道：“那娘再问你，你想将人娶回家不想？”
    娶回家？！
    少年眼睛里满是神采，吭哧了好一会儿却没能说得出口，只是挠了下后脑勺傻笑。
    “可是……吉吉如今似乎不愿理我了。”说到此处，不免又觉无措失落。
    “你这笨小子！”单氏抬手敲了下儿子的脑袋，“人家为何不愿理你？说不准就是你屡屡示好却又没有个像样的说法，叫人家觉得你行事冒失欠缺真心呢！男女婚姻之事，可是务必要给足姑娘家体面和尊重的！”
    蒙大柱隐约有些恍然，却又不甚自信：“吉吉未必有这等想法……”
    “你身为男子总要先表态的！”单氏立即谋划起来：“或者我托蒋媒官从中探一探口风？”
    “娘……此事着急不得！”才认清自己心意的少年连忙道：“您让儿子再想想……”
    见他有些手忙脚乱小心翼翼的模样，单氏继续添火：“儿子，你得这么想啊，你原本就没有媳妇，若是说了，人家答应了，那便赚了个媳妇回来！若人家不答应，你也不会少什么！这横竖不赔本儿的买卖，还有甚可想的？”
    蒙大柱：……好像是这个道理？
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