他正色认真道：“字字发自肺腑，绝无半句虚言——”
    对上他的眼睛，苗娘子眼角眉梢似有了些淡淡笑意。
    “那你不怕吗？”她问：“就算不提克夫之事，我也是嫁过不止一次的寡妇，而你有着大好前程在，当真不怕被人非议耻笑吗？”
    “话随他人说，日子是自己的。既光明坦荡，便不惧人言！”柳荀眼中是多次深思熟虑后的坚定：“若当真有人因此非议耻笑，此等狭隘愚昧之人，当与之割席才是！”
    苗娘子眼角笑意微敛，缓声问：“值得吗？”
    柳荀的声音也跟着放缓，却愈发认真：“理当如此之事，没有不值一说。”
    苗娘子袖中微攥着的手指慢慢松开。
    “你方才说的……那瘟疫之事，可是真的？”
    柳荀点头。
    苗娘子看向头顶：“那你说，咱们会不会招来什么……”
    柳荀：“愚昧之说，毫无凭据——”
    说话间，忽有一阵冷风卷来。
    柳荀轻咳一声：“北地急风，再寻常不过。”
    话音落，有灰云遮蔽金阳，四下陡然暗下许多。
    柳荀张了张嘴：“不过只是……”
    一只手忽然将他的嘴掩住。
    “莫再说了。”苗娘子压低声音：“咱们不说兴许它们就听不到了……”
    柳荀怔怔点了两下头。
    也对。
    子不语怪力乱神，未知之事，当敬而远之，不宜妄言……
    思及此，又不免小声道：“那你此前曾立誓不再嫁人，此事之后也莫要再提了……”
    见他神情，苗娘子将手拿开，忽然“扑哧”一下笑了出来。
    “我是立誓了，但我没立下若违背此誓的后果啊。”
    柳荀微微睁大了眼睛——还能这样发誓的？
    下一瞬，只听面前之人问他：“话说回来，你也认得我这么久了，何时听我赌气说要嫁给谁过？”
    柳荀有些怔然地摇头。
    这话中之意莫不是……
    见他还在犯傻，苗娘子转身往后屋走去。
    “苗娘子，你去作何？”柳荀猛然回神，连忙喊道。
    苗娘子头也未回：“上回吉姑娘说酱菜好吃，我昨日将刚腌好的单独装了两罐，我去取来，待会儿咱们给吉姑娘拿过去！”
    咱们……
    也不管她看不看得到，柳荀连连点头：“好，好！”
    苗娘子的背影很快消失在屋门后。
    柳荀猛地一拍脑门儿。
    他真是个傻子！
    方才竟险些与娶媳妇这种大事失之交臂了！
    说什么赌气之言，这不是堵人家的话吗？
    幸好，幸好他心悦之人，并非寻常女子，没与他一般计较……
    幸好！
    幸甚！
    柳荀不受控制地咧开嘴，蹲身下来，去揉大黑的狗头。
    “往后咱们要天天见了……”
    这话听着尚且正常，眼神则就差直接说“喊句爹来听听”了。
    枣树下，大狗油亮威风的一身黑毛，很快被蹂躏得杂乱狼藉。
    待衡玉和萧牧吃罢，伙计将碗碟撤下后，便见柳荀和苗娘子从后院一同走了出来。
    有些事情，不必明说，只看一眼，便叫人心中有答案了。
    看着二人将酱菜递上的画面，刚吃了五笼包子的王副将再次皱眉。
    若说方才像是在拜堂的话，现在则像是夫妻二人有了孩子，上门给亲戚们送喜蛋来了！
    先是大柱，如今又是柳荀——
    曾经只谈军国战事的战友们，为何竟堕落至此？
    更可怕的是，他隐隐有种将军也要随之步后尘的预感！
    而这一切的怪象，都是吉画师出现在营洲之后才有的……
    看着坐在那里的亭亭少女，生着张不似凡人的面孔，王敬勇甚至忍不住生出了一些怪诞的猜想——精怪？邪术？
    吃饱了撑得慌的王副将兀自忧惧时，衡玉笑着望向苗娘子：“不知可便与苗掌柜单独一叙？”
    “自是方便的。”苗娘子道：“吉姑娘若不嫌弃，咱们去后头说话？”
    衡玉点头起身。
    见衡玉身影消失，王敬勇见缝插针地询问道：“将军可要先行回府吗？”
    萧牧：“你若有事要办，大可先回去。”
    王敬勇：“……”
    他倒也不是图的这个。
    外面风大，苗娘子将衡玉请进了自己房中。
    “屋里也没顾得上收拾，叫吉姑娘见笑了。”苗娘子笑着道。
    “岂会，苗掌柜也坐。”
    苗娘子点头，在凳上坐下，温声问：“不知吉姑娘是要同我说什么？”
    “我知苗掌柜性情爽利通透，便也不绕弯子了，只是还望苗掌柜不要觉得我冒昧才好——”
    衡玉捧着方才苗娘子递来的热茶暖手，问道：“苗掌柜之所以背负克夫之名，是因此前成过亲或定过亲的五名男子，皆在成亲定亲后离世。而六年的时间里，接连出了此等类似之事，苗掌柜可曾觉得有哪里不对吗？”
    她一句话便问到了底，苗娘子听得一时愣住。
    六年……
    是，那正是六年间发生的事情。
    从她十五岁议亲，到二十一岁立誓不再嫁人。
    所以吉画师并不仅仅只是听了些传言，而是切切实实地详查了此事吗？
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