哈利头疼的看着面前的发光体，放弃了弄明白这些纯血的打算，或许小马尔福是对的，他们确实不是一个世界的人。
    “好吧，那么汤姆现在进展到什么程度？像你暗示的那样，宣称自己是斯莱特林的后裔？”
    “或许他确实继承了斯莱特林的血脉，我以为你清楚。”
    “给你个建议，别做无谓的试探，阿布拉克萨斯。”哈利靠到身后的墙上，厌烦的闭起眼睛，“别告诉我你已经将汤姆视作无关利益的挚友，我不觉得马尔福会凭借第一印象做决断。”
    “噢，噢，这可真令人惊讶，看起来我得收回刚才的话，你和那个满脑子都是女人和魁地奇的波特其实存在很大差别。”灰蓝色的眼睛里闪过精光，“当然，第一印象很重要，但马尔福的友谊都建立在长期的评估上，我们不提供短期租赁。”
    “随便你喜欢怎么处理你的友谊，但是别说查理斯的坏话，格兰芬多不能容忍对朋友的侮辱。”
    “别生气，只是开个玩笑。”
    “我分得清玩笑和恶意的侮辱，马尔福，别把其他人当傻瓜。”
    “那么我道歉？”
    阿布拉克萨斯收敛了方才玩笑般的表情，换上认真的神色。
    “听着，小格兰芬多，汤姆是一位优秀的合作伙伴，我不会无故出卖一个伙伴的隐私给外人，除非得到更高的出价。现在让我看看，你能给我什么价格？”
    哈利低头看着脚下的地砖，睫毛在祖母绿的眼上印下暗沉的影。
    “这取决于一个格兰芬多的友谊值什么价格。”
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    作者有话要说：
    *Speak to A Snake：与蛇交谈的蛇佬腔，暗指和斯莱特林的一次对话。
    *试探/假动作：Feint。原意为佯攻和声东击西，这个句子里的两个词换成英文其实是一样的。
    （我都写完了这章才发现题目竟然是个双关！）
    第22章 Chapter21：Niflheim*
    最后，哈利从阿布拉克萨斯口中得到了一部分消息。
    一部分有相当数量却基本没有质量的消息。
    按马尔福的观点，格兰芬多的友情就像猫头鹰们丢在早餐桌上的《预言家日报》，价格低廉并大量售卖，唯一的优点便是其尚具有少量使用价值。
    但哈利并未因此抱怨，或是试图从对方嘴里挖出更多的东西——既然他已经知道了自己想要的。
    邓布利多当初的提示给了很大帮助，蛇佬腔很容易让人联系到斯莱特林，而马沃罗这个名字也不如汤姆那样常见。更不用说有的时候，一本详实可靠的族谱就可以让人联想到很多事，哪怕阿布拉克萨斯对汤姆血统的真实性以及他这段时间的动作含混其词，但哈利几乎可以肯定，汤姆已经确认了自己斯莱特林末裔的身份，而且用这个身份私下里做了许多动作。
    小蛇们的表现也十分耐人寻味，汤姆里德尔不再是那个被边缘化的透明人，虽然仍有部分斯莱特林对他抱有敌视态度，但更多学生愿意接纳这个在麻瓜中长大的巫师，只不过相较长期接触后的认可，他们如今的言行举止更偏向尊敬。
    汤姆怎样快速而隐蔽的传播他的身世与哈利无关，他也同样不在乎对方如何借此谋划超然的地位与威望，真正让他松了口气的，是男孩依旧在查证自己父亲的线索。
    冈特的姓氏意外起到了迷惑作用，汤姆现在将生父定义为一个强大的混血巫师。没有继承纯血的姓氏让男孩略感失望，不过他深信自己的力量来自父亲那方的血液：有地位的母族与强大的父亲，这样的组合足够让一个小巫师骄傲。
    乍听到马尔福提起汤姆的念头，哈利难以抑制的想到，如果汤姆继续逐步降低标准，最后会不会接受真正的事实？
    当然，哪怕哈利动用体内全部的乐观因子，也无法让自己相信这个荒谬的幻想会成真。毕竟男孩从内到外都是真正的斯莱特林——倒不是说斯莱特林有什么不好，当他们真正下定决心时，所能爆发出的勇气甚至超越格兰芬多，但斯莱特林们生性谨慎自我，尤其是幼年的经历让汤姆愈发敏感多疑。
    如果老汤姆是个慈祥而温和的父亲，汤姆或许还能勉强忍受对方的麻瓜身份，断绝关系也好永不来往也罢，至少哈利有信心不让历史走上前世的轨迹。
    可是瞧瞧那些亲戚的丑陋嘴脸，一个憎恶巫师的父亲、一个虚荣暴虐的舅舅，远比弗农姨夫一家更恶劣的态度，所带来的结果必然是毁灭性的。
    汤姆从小便擅长感受来自他人的恶意，并施以百倍的报复。
    如果桃金娘的死亡尚能算作年轻人考虑不周，一时疏忽下的意外；小汉格顿的事件则是一场精心策划的谋杀。
    哈利毫不怀疑汤姆有能力做出同样的事情，他相信他能消除后者对麻瓜的仇恨，却怀疑自己是否可以改变男孩与生俱来那些冷酷的东西：天性里的冷漠、道德感的淡薄、对生命的藐视、对力量的渴求……
    绿眼的格兰芬多叹了口气，为自己的弱小与无力。
    “我感谢你的帮助，阿布拉克萨斯。”他说，“最后请一定保守秘密，转告汤姆明晚七点我会在天文塔等他，其他的谈话我不希望被他知道。”
    “以梅林的名义发誓——”
    “不。我要你用家族发誓，用你的家族和未来家人的名义发誓。”
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