那双继承自莫德斯特家族的琥珀色眼瞳温暖而明亮，蕴涵着最单纯柔软的期冀。如同春日里浮动在草地上的暖风，夹带着从遥远海上传来的潮气，没来由有种令人心神宁静的魔力。
    被某种难以言说的玄妙感触击中，哈利难以抑制地弯起嘴角，低头翻阅手边的笔记。
    成为天生的读心者并没有让少女变得古怪或孤僻，相反的，这让她的心思敏感又纤细。因为能看到无法斥逐口端的东西，才更懂得尊重其他人的心情。
    ——她是最好的家人和同伴。
    距离宵禁还有一段时间，哈利并不想这么早回去休息室，他从书包里拿出前一天写了一半的魔药论文，趴在桌子上开始回忆缓和剂的熬制流程。
    “……嚏根草萃取液之后逆时针旋转三周，加入月长石……等一下，斯拉格霍恩教授在课上提到过月长石粉末的作用是什么？”他用笔尖在羊皮纸的空白处戳刺几下，苦恼地搔了搔头发，“我果然还是不擅长这个，如果那两个人在这里——是了，最近似乎很少在这里见到阿西娜？”
    他对面坐着的赫奇帕奇隔着桌子递过自己的魔药课本，十分无奈地耸肩：“因为奥列罗先生……你知道的，我猜她把大部分空余时间都用在写回信和拉尔森教授的办公室里，她想要让拉文克劳的院长出面担保，说服那位固执的先生放弃收养她。”
    虽然知道这很不合时宜，但哈利没法抑制自己爆发出一阵大笑。
    “这可真是——”他吸了口气，努力让自己看起来不那么像幸灾乐祸，“这可真是，如果不是提前知道这件事的前因后果，我大概会以为那位先生想要从萨格斯小姐身上谋得什么利益。”
    “嗳，别那么说，这也是没有办法的事。”坎蒂丝说，“如果现在突然要我与一个陌生人在一个屋檐下共同生活，我大概，不，一定也会拒绝的。”
    “为什么不接受呢？我的意思是，如果有人愿意代替父母照拂你的生活，这件事听起来还不赖。”
    “因为没有必要。”她说，“哈利应该更容易理解这个，失去亲人的痛苦从来与经济方面的拮据无关，大家都不是小孩子了，我们总有办法负担自己的生活。真正让人无法释怀的，是那条纽带的断裂；然而很少有人能真正代替家人——这对收养者而言也是不公平的，他们付出自己的爱和精力，却很难得到对等的回报，是件吃力不讨好的事。”
    哈利模糊的应了一声，没有接话。
    其实恰恰相反，他能够明白这句话里的道理，却无法感同身受，或许是因为他从来没有与家人相处的时光。
    这种时候魔药论文就显得尤其枯燥，哈利想到自己还有一个空白的周末可以完成这篇东西，于是决定先翻一翻那些看上去比较有趣的研究手记。
    这些手记与其中夹着的零散羊皮纸上写满了短句和音标，内容大部分围绕汤姆与阿西娜在上学期新开展的课题：通过对蛇佬腔中固有词语的分析，归纳整理出蛇佬腔的系统发音方式。
    期间哈利因为魁地奇训练而几乎缺席了全部的工作过程，不过据他的了解，那两个研究狂在圣诞节假期前刚刚进展到简短的常用语。
    事实上这项工作可能没有它听上去那么有意义。
    当初罗恩曾经用学来的蛇佬腔打开密室，事后哈利对此感到惊讶的同时又念了几个词让对方试着跟读，那时红发男孩就抱怨过自己完全无法分辨其中两个词的差别——哪怕在哈利听来它们完全就是截然不同的短语——或许这就是蛇佬腔的传承只能依靠血脉的原因。
    怀着纯粹好奇的心态，哈利垂下眼仔细查看那些记录，而在下一刻，眼前看到的一切让他震惊到无以复加——
    那些手写体的字母在跳进视野的同时，已经以蛮横的姿态楔入脑海；犹如暴风雨之夜划破天幕的闪电，一度淡忘的回忆重新在灰暗的底色中浮现。
    没错，他曾经见过这种拼写方式……大量重复出现的辅音字母“S”、“H”和“R”，仅有的“A”与“I”两个元音，蹩脚的发音以及毫无语法规律可循的构词。
    他慌张地压制住自己乱了节拍的心跳，尝试着念出那段仿佛杂乱无章的字母组合，结果在发出那一串嘶嘶声时咬伤了舌尖。
    “怎么了——噢，我都忘了哈利会说蛇佬腔。”坎蒂丝放下手头的工作，见到捂着嘴巴的少年时咯咯笑起来，“汤姆也念不来这个，真正的蛇佬腔似乎没办法用英语的发音方式发出相似的音节。”
    说着她拿起一张羊皮纸，做了个读音示范，虽然听在耳中的音调十分古怪，但确实能分辨出“天气怎么样”这句话。
    “可以接受。”哈利勉为其难地承认，因为碰到舌头上的伤口忍不住皱了皱眉，“不过相信我，如果你拿它说给一条真正的蛇听，它可能会抱怨你满口苏格兰腔。”
    “事实上阿西娜已经被纳吉尼叫成‘乡下来的小姑娘’，那之后她就不太热衷于练习口头上的发音了。”
    这一定不是他的错觉，哈利想，这件事确实，呣，相当难评价。
    他从书包里扯出一张皱巴巴的草稿纸，翻过来在背面飞快写了一行东西。
    “帮个忙，坎蒂丝，”他把羊皮纸推过去，“念一下这个单词。”
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