“陆乾，帮忙搭把手把他抬进去。”
    “不是说不救么？”
    “今日例外，日行两善！”
    宋劣被搬动时牵引到伤口，疼痛难耐间艰难地支起头颅，似乎看到有个小动物模样的玩意儿在搬他的脚，一边搬一边很不情愿地骂着什么。
    他觉得自己约莫是离死不远了，竟然出现幻觉。
    ……
    ……
    整个陵阳城的人都知道，茶居巷的棺材铺处处透着邪性，路过都要隔三丈远，以免沾染晦气。
    金吾卫当然也知道，但人家当着他们的面，把人拖进棺材铺里，他们皇命在身，总不至于假装看不见吧。
    到底进还是不进？
    这个简单的问题，可把这十几个彪形大汉为难坏了。
    “大人，那一箭是您亲自射出，我远瞅着的确命中要害，神医来了也回天乏术，要不咱撤？”
    “上面交代的事情岂容你这般随意对待，活要见人，死要见尸！万一出了岔子，你我的脑袋岂不是要换个地方待待？”
    为首的金吾卫几番纠结之下，终于作出决定，大手一挥，“进！”
    金吾卫本想有气势，且不乏礼貌地进去转转，可棺材铺的门板早就被虫蛀烂了，轻轻一推就轰然倒塌，尘土飞扬间，金吾卫们想的是，他们会不会被误会成是来砸店的？
    棺材铺店面不大，两边摆满了各式的棺材，其中一口棺材的棺材盖上还立着一只好生精巧的铜牛，昂首挺胸气宇轩昂。
    金吾卫的首领努力使自己的表情看上去和蔼可亲，“方才那人……”
    话还没说完，靠在柜台上正在烹茶的掌柜，头也不抬地回答，“死了。”
    他被吓得直冒汗，大冬天的，那靠在柜台上的掌柜，将自己裹成这样，看不见脸，分不清身形，到底是人是鬼？
    而且，所有人呼吸之间都有雾气冒出，为何他既没有雾气，也没有鼻息？
    那领头人两腿发软，不敢细想，又问，“那尸首……”
    “棺材里，自己找。”
    “那我们就……多有打扰了。”首领将视线移到那口立着铜牛的木棺上，有一瞬间以为自己看走了眼。
    那铜牛……是不是动过？
    方才明明不在这个位置，也不是这个低头啃草的姿势！
    难道是他看错了？他揉了揉眼睛，许是当值疲惫。
    再次睁眼，那铜牛的姿势竟然变成了伏卧挠痒！
    “你们看到了么……这铜牛姿势一直，一直在变……”
    可手底下的金吾卫们个个迷茫摇头，都说自己没注意到。
    他只能硬着头皮指挥手下开棺，并叮嘱他们千万别碰棺盖上的铜牛。
    棺盖一开，金吾卫们先是闻到了一股浓烈的焦臭味，也不知怎么的，竟然打了个冷颤，身上莫名起了一层鸡皮疙瘩。
    几个金吾卫捂住口鼻向内探看，里面只有一捆“柴火棍儿”。
    没有他们要找的人。
    “再开其他棺！”
    柜台上，棺材铺的掌柜将烹煮地沸腾的茶水倒入缺了一个口的瓷杯中，慢悠悠道，“再开其他的棺，可得问问棺材里面躺着的，同不同意了。”
    说罢，一盏滚烫的茶水泼出，落在地上竟然成了一滩湿漉漉的人形。
    那人形水渍趴在地上挣扎几番，竟然立了起来，高度将将到金吾卫的膝盖，像个刚学会走路的孩子似的，张开手臂，踉跄着向他们挪动。
    众人被吓得纷纷倒退，好死不死，又将铜牛撞进半开的棺材里。
    铜牛落进棺材，“哎哟”一声，随后用牛蹄扒着棺材边缘，将自己撑起，满脸凶恶地训斥，“大胆！竟敢把朕的牛角撞歪，留下你们身上的钱财，滚！”
    很显然，已经被吓到几近昏厥的金吾卫，选择性地只听到了最后一个“滚”字，一个个连滚带爬地从棺材铺里冲了出去。
    铜牛挺不甘心，一路追到门边，“朕还让你们留下身上的钱财，你们都聋了吗？混账东西！”
    铜牛骂骂咧咧一回身，那一滩人形的水渍哗啦一声，又落回了地上，变成湿漉漉的一滩。
    他见怪不怪，一溜小跑到姜染腿边上，四脚朝天直蹬腿，声音里带着贱兮兮的哭腔，“朕快饿扁了，朕不管，今日一定要吃满三炷香。”
    这牛撒泼耍赖无所不用其极，半点都没有帝王气度。
    姜染被吵得不耐烦，只能弯腰将铜牛提起，往柜面上一放，从怀里掏出一束香，分出三支，用火折点燃。
    袅袅烟雾缓慢升起，陆乾这才安静地趴在香炉旁边，安逸万分之时忽然又心生狐疑，“你今日怎么这般好说话？”
    姜染面不改色地饮一盏茶，“我一向好说话。”
    茶喝到第三盏，铜牛已经在香雾缭绕间昏昏欲睡了。
    姜染这才露出自己真正的目的，弯身钻进柜台，从最里边儿的檀木盒里捧出一件九九凤冠。
    陆乾钟爱的古董都是他从自己的陵墓里挖来的，其中最为喜欢的，就是这顶九龙九凤冠，做工用料，华丽至极，平时舍不得把玩。
    这是他特意为将来的皇后准备的，只可惜早年忙着打仗，到死都没寻到良人。
    这凤冠上有九条龙口衔东珠，下有九只点翠金凤。珠花缭绕间，翠凤展翅，金龙奔腾。
    姜染毫不客气地从上面薅下一颗东珠。
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