「我没听说这件事。」
希拉瞠目结舌地看着坐在餐桌主位的父亲,她的面前放着鲜艳的莓果奶酪,挑起食欲的肉排被精致地摆在白如骨瓷的盘子上,香气扑鼻的香料在挑逗着她的食欲,面前的餐点都是她最爱吃的食物。
和父兄餐盘上,简单烹调的大块烤肉和烈酒相比,更加精致而易于消化。
垂下纤长的眼睛,她的视线滑向坐在她正对面的阿诺德,她没有错过刚刚他小声交代厨师长马上替换这些餐点——他向来知道她的喜好。
但很可惜,现在她却没有了进食的欲望。
「那看来你现在知道了。」阿拉斯王简单地说,王的权威不容置疑。
希拉胃口全无,她放下餐具,看向阿诺德,张了张嘴,轻咬下唇,到底还是没有把心底的问题问出来。
「那些帝国的贵客们,」希拉问,舌头顶在后槽牙忍了忍,「他们什么时候会抵达?」
「已经到了,阿德里安这次出发就是负责迎接他们的。」阿诺德回答,「刚刚克利夫队长回报,他们已经在赤铜街的餐馆用餐休息了。」
希拉闭起眼睛,深呼吸。
「为什么我没听说过这件事?」希拉再次问,「既然是研习交流,那圣殿的人就应该参与。」
「圣殿的人确实是主角,关于这点我已经让人通知奥柏伦了。」阿拉斯王说,面对着这唯一的女儿,阿拉斯王显然显得有些不知所措,见她神情讪讪,轻声哄道,「别哭丧着脸,我的姑娘,洛瓦家的女孩儿不需要担心那些事。」
「我不只是洛瓦家的姑娘,我还是圣殿的准大祭司。」
「在洛瓦的圣徽照耀之处,任何人应该要听从国王的命令,无论你是洛瓦的公主,还是圣殿的准大祭司,希拉。」
希拉看向坐在一旁的阿诺德,她原以为他会说些什么——就像小时候,尽管不讨喜,但他还是会用自己的方式帮她说话。但是这次阿诺德仅仅只是垂下他金色的眼睛,语带强硬地说,「奥柏伦主祭司会告诉你该怎么做,研习的时候别出错了。」
他顿了顿,补充道,「切记,谨言慎行。」
希亚咬牙,横了他一眼,阿诺德无动于衷。然而在父亲的注视下,她只得将涌到嘴边的浑话打碎吞进肚子里。
「别瞎担心,亲爱的,明天晚上的晚宴上你就可以见到他们了。」
好极了,还有一场她不知道的宴会。
不想在这个话题上打转,希拉看向父亲身旁的位置,「母亲呢?」
「王后去了盐谷。」阿诺德回答,「半个月前就出发了。」
「盐谷?母亲为什么……」盐谷位于北境地区的最南端,也是整个联邦最舒适的度假胜地,他们一家曾经数次去过,但是自从他们都成年后,就再也没有一起出行了。
「随她去吧。」阿拉斯王倒是不紧张,「这些年被困在卡尔特,她大概也觉得无趣了吧。」
「那圆桌会议该怎么办?难道切茜夫人要代替她出席?」
「哦,当然不会。」阿拉斯王否认,「切茜不会参与到这些事儿里头,不,这于理不合。」切茜夫人作为情妇,并没有立场和资格代替王后出席任何活动。阿拉斯王还算清醒,希拉稍稍安心下来。
「那母亲赶得回来吗?圆桌会议也快到了。」
阿拉斯王看向阿诺德,显然他也不知道答案。
阿诺德清了清喉咙,在希拉如火炬的视线下回答,「王后会赶在春祭前回来参加圆桌会议。」
或许因为因为日渐衰老,父亲已经开始将权利下放,她不知道阿德里安被安排了什么职务,但是她可以肯定的是,阿诺德获得的重视显然比参政院想象的还要多,虽然目前王储的头衔还虚挂在阿德里安的头上,但如果照这样下去,王储的位子很快就需要换人坐了。
希拉垂下眼睛。父亲实在太信任他了,有时候她忍不住会想,如果阿诺德有心造反,洛瓦家在他掌心中不过就是一块被风干的碎石,只需要轻轻一捏,就万劫不复。
——但那绝不可能,她宁可相信阿德里安会抛家弃子,也不相信阿诺德会颠覆他最尊敬的父亲一手建造的国家。
她切下一口牛肉,沉默地放入口中。每一口的咀嚼,肉汁都会从纤维中迸发,搭配上微甜的酱汁和佐料,是她最喜欢的搭配,想到阿诺德即使过了那么多年,依旧记得她的偏好,希拉心中倒也没那么难受了。
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