沈韫玉闻言唇间笑意微僵，哪里听不出孟松洵是在讽刺他。
    “这妾室到底不是正妻，下官确实不怎么宠爱柳氏，可也未曾亏待过她，毕竟无论如何, 她都是下官后宅里的人。”
    他将最后一句话重重强调了一遍, 末了，含笑定定地看着孟松洵, 分明是再平和的场景不过，可看着两个男人相对而立，一旁的小厮吉祥还以为自己花了眼，竟从中看出几分剑拔弩张来。
    片刻后, 沈韫玉躬身鞠了一礼, “那侯爷, 下官便先告辞了。”
    孟松洵颔首, 浅笑着看着沈韫玉离开, 眼见那马车渐行渐远, 他唇边笑意敛起, 眸光逐渐沉冷下来, 锐利的眼神中透出的浓重杀意令人不寒而栗。
    打那个雪天在路上偶遇柳萋萋, 他一直以为她是哪个贵府的奴婢, 却从未想过她竟会是沈韫玉的妾。
    怪不得, 当他问她想不想离开沈府时，她会露出那般绝望的神情仿佛那是绝不可能的事一般。
    不曾亏待？
    沈韫玉怎有脸说出这样的话，她若真的过得好，怎会在那样寒冷的雪夜忍着冻独自走回沈府。
    还有那日在鹿霖书院，沈韫玉只消有半分在乎她，又如何下得了狠心，命人冲她放箭。
    她的胆小唯诺，战战兢兢根本不是装出来的，要是沈家真的对她好，她哪里会变成这副低眉顺眼的模样。
    想着她这些年受过的委屈，孟松洵右手不自觉攥紧，须臾，只听一阵碎裂声，那装着通草花的木匣从中间裂开一道大缝，尖锐的木刺扎进他的掌心，鲜血顺着指缝流淌而下，而他连眉头都不曾皱一下，似乎根本感受不到疼。
    片刻后，孟松洵沉了沉呼吸，尽力压下胸中几欲翻涌而出的愠怒。
    他纵然想立刻冲进沈家将她带出来，但越是这个时候，越需冷静。正值他上任大理寺卿的紧要时候，如今不知有多少双打探的眼睛在盯着武安侯府，若她真是念念，想要将她带出沈家，需得万分谨慎，从长计议才好。
    那厢，柳萋萋正慢悠悠往沈府的方向而去，所谓“马车在等她”一说自然是子虚乌有，来时租骡车的钱都是秋画掏的，她身上哪里有余钱供她坐马车的。
    幸得今日没有下雪，天儿也不算太冷，这般走过去，快的话，大抵大半个时辰就能抵达沈府。
    她垂眸看了眼手上装着通草花的木匣，眸中漾出几分笑意，旋即拢了拢衣领，挡住肆无忌惮往里钻的寒风，缓步往前走。
    走出升平坊，又走了一条街，蓦然有一辆马车从身后驶来，柳萋萋忙退到一旁避让，谁知那马车竟是在她身侧幽幽停了下来。
    正当她茫然之际，却见车帘一掀，露出张熟悉的脸来。
    沈韫玉双眉紧蹙，冷冷道了句“上车”。
    虽不知沈韫玉缘何会出现在这里，但柳萋萋犹疑片刻，到底还是乖乖在吉祥的搀扶下上了马车。
    见她恭敬地唤了声“二爷”，便面无笑意，埋着头一声不吭地在马车最边上坐下，沈韫玉沉下脸，竟不觉有些气闷。
    分明方才那武安侯给她簪花时，她笑意明媚，一双眼眸若盛了星子般璀璨，都让他不禁晃了神，一瞬间竟觉得柳萋萋生得很美。可缘何此时面对他，却是这般死气沉沉的样子。
    沈韫玉压了压唇角，视线不自觉落在了她放在膝上的木匣上，她双手捧着那木匣，一副颇为珍惜的模样，却是令沈韫玉忍不住在心下轻嗤一声。
    一枝廉价的通草花罢了，怕是还没有他买给她的脂粉来得值钱，值得让她稀罕成这般。
    他索性别过头，不去看那碍眼的木匣。
    两人一路无话，就这般沉默着回了沈府。
    柳萋萋一路跟着沈韫玉回了竹韧居，料想他定是偶然在路上遇到了她，才会顺道载她回来的。
    眼看他一言不发地往主屋而去，柳萋萋也不打扰，极有眼色地默默地转了步子。
    沈韫玉向前走了几步，偶一回头，才发现柳萋萋已准备回她的东厢了，甚至连以往都会道的一句“谢”都没有对他讲。
    他双眉蹙起，本欲回他的主屋去，可脚步却不受控制地倒转回返。
    柳萋萋方才推开东厢的门，就见一道身影从后面进来。
    她不由得诧异道：“二爷，您……”
    见她一脸疑惑茫然的神情，沈韫玉略有些不喜地拧眉，“这是我的院子，我来这儿难道不可吗？”
    倒也不是不可，只柳萋萋有些奇怪，这三年来，除了她受罚那回，他抱她回来，他对东厢甚至她这个人向来避之不及，何曾主动进来过。
    她也不知沈韫玉今日为何这般反常，闻言只低身福了福，“妾身不敢。”
    她分外平静冷淡的语气让沈韫玉心下那股不虞更浓重了几分，若是放在从前，他愿意来这东厢，她定然会十分高兴。
    看来是还未从上次那桩事儿里释怀。
    沈韫玉环顾了一圈同上回进来时一样略有些空荡荡的东厢，缓缓在圆桌前坐下。
    柳萋萋燃了烛火，回身去看圆桌上茶壶，见里头的茶水已然冷透，恭敬道：“妾身这儿并无热的茶水，要不妾身这便去烧一些。”
    “不必了。”见她作势要出去，沈韫玉忙拦，少顷又道，“往后这种烧水的事儿，让院里的下人去做就是。”
    听他用理所当然的语气说着这话，柳萋萋垂眸，唇角微勾，露出些许自嘲的笑。
    他怕是有什么误会，在这个院里，甚至在整个沈府，她名义上虽为姨娘，实则和下人没甚区别，哪里差遣得动她们的。
    可即便如此，柳萋萋仍是乖顺地道了声“是”。
    见她埋着脑袋站在那儿，沈韫玉抿了抿唇，开口让她在一侧坐下。
    两人谁也不说话，深深的寂静在整个东厢蔓延，许久，沈韫玉才缓缓开口道：“先前在鹿霖书院的事，你也需体谅我几分……我也是迫不得已，若非有得选，我定然不会选择命人放箭。”
    柳萋萋抬首看去，没想到沈韫玉会同她说起此事，她本以为他命人给她送了几回汤，便已心安理得将此事抛诸脑后了呢。
    但似乎也没甚差别，他方才这话，好似在同她道歉，可从中却丝毫听不出对她的歉意，反字字句句都在为自己开脱，似乎那天他纯粹是逼不得已，全非他的过错。
    柳萋萋勾唇冷笑了一下，淡然地看过去，一字一句道：“妾身自然体谅二爷，二爷神机妙算，命人放箭前必是想好了，觉得妾身天生命大，或是那箭手的箭术精湛，一箭过来定不会轻易要了妾身的性命，是吧？”
    她说得从容自然，面上未显露出半点怒火，一时竟是堵得沈韫玉哑口无言。
    若是她发怒倒还好，可她越是这样满不在意，沈韫玉心下越是堵得慌，他抿了抿唇，软下语气：“我知你心头有气，此事确是我愧对于你，也会好生予你补偿。”
    他顿了顿，看着柳萋萋冷淡的神情，又忍不住道：“只是……你今后得需安分一些，母亲良善，不曾拘着你，但你也要乖乖呆在府里莫要随意跑动。说起来，若你当初不去那鹿霖书院，又怎会横生出这些枝节。”
    柳萋萋皱了皱眉，不敢相信自己竟听到了这样荒唐的话。
    原看到沈韫玉躲避的眼神，柳萋萋还以为他是真心愧疚，不曾想到最后，却仍是怪到她的身上。
    对，她是有错！
    她错在当初不该对沈韫玉心存幻想，觉得他是个可托付之人，错在觉得他就算不喜自己，也还是个公正良善，能分得清是非对错的人。
    真可笑，就凭他救了自己的命，凭他写的那些字与文章，她当年怎就瞎了眼，看上了这么个玩意儿！
    一股止不住的悲哀自心底漫上来，柳萋萋蓦然站起身，看向沈韫玉，“爷冷吗？妾身这就将炭火给您燃上。”
    眼见柳萋萋面无表情地说着这话，沈韫玉本想阻拦她，却见她已兀自站起身，取了放在角落里的炭火点燃。
    正当他不明所以间，那点燃的炭火已然飘出滚滚烟尘，在屋内迅速弥漫开来。
    嗅着这股呛人的烟气儿，沈韫玉眉目深蹙，掩唇正欲咳嗽，那厢站着的柳萋萋已然捂着嘴疯狂咳喘起来，不过一眨眼的工夫，她的脸便彻底失了血色，那剧烈的咳声令人心惊肉跳，似乎下一瞬能从喉中生生咳出血来。
    沈韫玉起身一脚踢翻了那烟尘滚滚的炭盆，慌忙推开四下的窗扇通风。
    好一会儿，才见柳萋萋停止喘咳，面上稍稍恢复血色。
    “这些炭火是怎么回事！府里分放物什的下人是如何做事的！”
    柳萋萋难受地捂着胸口，斜眼看着沈韫玉勃然大怒的模样，嗤笑了一下。
    她不知沈韫玉是真不知，还是假装不明白。
    “府里有谁不知妾身嗅觉灵敏，那些下人再怎么胆大，想必不敢这么肆无忌惮地做事……”她也不绕弯子，直勾勾地看着沈韫玉，“有没有可能是夫人良善，疼爱妾身呢？”
    她着重咬了“夫人良善”四个字，顿时令沈韫玉的面色变得难堪起来。
    他有些心虚地别过眼，旋即折身一言不发地疾步离开了东厢。
    正守在东厢外偷偷摸摸探看里头情况的吉祥，见沈韫玉一脸愠色地出来，小心翼翼地唤了声“二爷”。
    “将林管事叫来。”沈韫玉沉声往主屋走，边走边道，“我要亲自问话！”
    吉祥也不知究竟发生了何事，但看沈韫玉这般神态，只觉大事不妙，赶忙应声下去办事。
    东厢内，柳萋萋收拾起散落一地的炭火，余光瞥见在外头鬼鬼祟祟往里张望的梅儿和阿杏。
    她冷着脸走到窗前，毫不客气“砰”地将门和窗扇通通闭拢。
    末了，她才小心翼翼地拿起木匣，将那只通草花从里头取出来。
    放入她的妆匣前，柳萋萋坐在那枚铜镜前，将那折枝海棠放在鬓边比了比，磨花的镜面只模模糊糊映出一个影子。
    她不自觉抿唇而笑，好一会儿，才将那只通草花仔细收入妆匣之中。
    窗外蓦然喧嚣起来，伴随着物件打碎的声响，听上去像是沈韫玉在教训什么人。
    柳萋萋敛了笑意，也没去理睬，收拾了一番便准备睡下。
    俗话说兔子急了还会咬人，虽她向来瞻前顾后，选择息事宁人，但不代表她永远会忍气吞声。
    沈韫玉既说赵氏对她还算不错，那便亲眼让他看看，到底是个什么样的不错法。
    柳萋萋洗漱罢，烧水灌了个汤婆子，便倒头在床榻上躺下，或是出了口恶气，她心情畅快，难得一觉无梦到天亮。
    翌日，日光透过窗扇，在床榻上投下精致的窗棂雕花，柳萋萋依稀听到几下敲门声，模模糊糊睁开眼，便听门外有人道：“柳姨娘，您醒了吗？小的给您送东西来了。”
    她眨了眨惺忪的睡眼，以为自己还在做梦，不然怎会听见府里的下人用这般恭敬的态度同她说话。
    她稍稍掀开被褥，冬日的寒气争先恐后地钻进来，冻得她一哆嗦，人顿时也清醒了几分。
    她扯过挂在圈椅上的衣裙穿好，才起身下榻去开门。
    乍一看到外头的场景，她不由得惊了惊。
    府内林管事带着几个家仆和婢子冲她殷勤地笑了笑后，便命人把一箱箱的东西往里抬。
    柳萋萋细细一瞧，其中有上好的炭火，一些崭新的被褥，甚至还有胭脂水粉。
    “林管事，这是……”见他们把东西取出来往她屋里摆，柳萋萋不禁纳罕地问道。
    “柳姨娘，从前是小的疏忽，没有顾及到您。”林管事点头哈腰道，“往后你缺什么短什么，尽管吩咐小的便是，不必客气。”
    看着林管事这恭敬的模样，柳萋萋略有些不习惯地拧了拧眉。这位林管事是沈夫人赵氏的人，因为赵氏厌恶她，林管事也素来对她爱搭不理，今日这是怎么回事，突然便对她变了态度。
    柳萋萋想起沈韫玉昨夜的斥责，又看了眼屋内添置的物件。
    难不成是因着昨日的事儿，那位二爷觉得有愧于她，才会命林管事这般做的？
    正当柳萋萋对着自己焕然一新的东厢愣神之际，一人急匆匆跑进了竹韧居。
    柳萋萋定睛一看，不由得诧异道：“秋画，你怎的这么快便回来了，怎的不在家多待几日。”
    秋画一副怒气冲冲的模样，拉住柳萋萋便道：“我哪里还待得下去，姐姐怎就不告诉我，二爷居然做了那样的事。若非阿祐同我提起，我至今还蒙在鼓里。当真是气死我了，我今日就算拼着这条命不要了，也要给姐姐好生出这口气。”
    见她这副冲动的样子，柳萋萋忙拽住她，她就是怕秋画这般，才没有把那事儿说出口，她看了眼屋内，忙道：“事情都过去了，二爷他……他也觉得愧对于我，你瞧瞧，这些都是二爷命人送来的。”
    秋画草草往里瞥了一眼，却是一声冷笑，“那又如何，这些本就是他该给姐姐你的。如今送这些来，根本就是理所应当，算得上什么补偿，他根本就是想让自己心里好受一些罢了。”
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